Quando si pensa ai ristoranti giapponesi, viene subito in mente il sushi. La realtà, però, è che esistono migliaia di tipi di ristoranti giapponesi, ognuno specializzato in un genere diverso di cucina. Oggi ne vedremo 15.
Ciascuna delle specialità elencate qui sotto ha una storia, una cultura e una varietà tanto ricche da meritare un articolo intero. Chissà, magari in futuro.
Ci teniamo a chiarire che esistono sia ristoranti specializzati in un unico tipo di cucina, sia locali con menu più ampi che mescolano più generi. L'obiettivo di questo articolo è mostrare quanto il Giappone offra scelte diverse, con una cucina ricchissima e un'infinità di ristoranti e piatti da provare.
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1. Ristoranti di Ramen [ラーメン]
Esistono migliaia di ristoranti, varietà e sapori diversi di ramen: il più comune è un noodle di grano in stile cinese, servito in un brodo di carne o di pesce. Di solito il brodo è arricchito con salsa di soia o miso. Il ramen viene spesso guarnito con chashu (fette di maiale), negi e nori. Praticamente ogni regione del Giappone ha la propria versione unica di ramen.
Per saperne di più sul ramen, leggi: Guida al Ramen – Tipi, Curiosità e Ricette
2. Ristoranti di Yakitori [やきとり/焼き鳥]
Servono spiedini di pollo grigliato — un piatto molto amato, da gustare soprattutto in compagnia di una birra o di un sake. È un cibo diffusissimo, che si trova anche nei matsuri (festival giapponesi), e da cui derivano moltissime varianti e ricette.
È una preparazione semplice, alla portata di chiunque. Ma non lasciatevi ingannare: ci sono veri professionisti. Guardate la ricetta nel video qui sotto per capire come possa essere facile e difficile allo stesso tempo.
Per saperne di più sullo yakitori, leggi: Spiedino giapponese – Conosci gli Yakitori
3. Ristoranti di Soba [そば]
È un tipo di noodle giapponese a base di farina di grano saraceno, servito caldo o freddo con una grande varietà di condimenti.
I piatti caldi di soba si servono con i noodles immersi in una zuppa calda, di solito preparata con brodo di pesce, shoyu, zucchero e mirin. Esistono migliaia di piatti derivati dal soba, e altrettanti ristoranti specializzati.
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4. Izakaya [居酒屋]
Gli izakaya sono i pub giapponesi. Sono locali informali e molto frequentati per gli incontri dopo il lavoro. Servono una vasta gamma di piatti popolari, come karaage (pollo fritto), edamame, yakitori e sashimi. Guardate il video qui sotto per vedere nel dettaglio come funziona un izakaya.
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5. Ristoranti di Tonkatsu [とんかつ]
Carne di maiale impanata servita con cavolo tritato, riso, zuppa di miso e sottaceti giapponesi. Si accompagna con la salsa tonkatsu, una salsa densa e dolce, simile alla salsa Worcestershire.
Per saperne di più sul tonkatsu, leggi: Tonkatsu – Costoletta di maiale impanata
6. Ristoranti di Sushi [すし]
Per chi pensa che in Giappone ci sia solo il sushi, vale la pena sapere che il sushi è in realtà più popolare in Occidente — ad esempio negli USA e in Canada — che in Giappone. Il sushi giapponese è molto diverso dalle varietà occidentali: ha una reputazione tutta sua, con sapori e stili peculiari.
Leggi anche: 130 Tipi di Sushi – Urumaki, Hossomaki, Nigiri
7. Ristoranti di Tempura [天ぷら]
La tempura è un grande classico della cucina giapponese: si tratta di verdure o frutti di mare avvolti in una pastella leggera e fritti. Come una panatura, ma più delicata.
In Giappone esiste un'enorme varietà di locali che servono tempura, dai venditori ambulanti ai ristoranti di alto livello. Spesso la tempura compare anche come contorno di altri piatti.
Ti consigliamo di leggere: Tempura | storia, curiosità e ricetta
8. Ristoranti Shabu-shabu [しゃぶしゃぶ]
Sono locali dove si serve una pentola di brodo bollente in cui il cliente cuoce ingredienti freschi e carni, da gustare in compagnia, intingendoli in salse e contorni vari.
Lo shabu-shabu è un piatto a base di carni lessate (manzo, maiale, pollo, gambero), verdure (crescione, spinaci, bietola, porro, cipollotto, germogli di soia e altre), funghi (shiitake e shimeji) e altri ingredienti (udon, konnyaku, kamaboko).
Leggi anche: Shabu Shabu – Curiosità e Ricette
9. Ristoranti di Takoyaki [たこ焼き]
Il takoyaki [たこ焼き o 蛸焼] (che significa letteralmente "polpo fritto o grigliato") è una popolare specialità giapponese a forma di pallina, preparata con una pastella molto morbida — quasi liquida — cotta in una piastra speciale con gli incavi semisferici.
Di solito è farcito con pezzetti di polpo (o un polpo intero piccolo), briciole di tempura (tenkasu), zenzero tritato e cipollotto. Lo si trova nei festival, dai venditori ambulanti e anche in ristoranti specializzati.
Leggi di più: Takoyaki – Curiosità e Ricette del Dolcetto di Polpo
10. Ristoranti di Kare [カレー]
Il kare (curry) è uno degli ingredienti stranieri più amati nella cucina giapponese. Questo condimento dà vita a piatti come il karē raisu (curry con riso), il karē udon (con i noodle) e il karē-pan (un pane ripieno).
La versione giapponese di questa salsa è generalmente più densa, più dolce e più delicata di quella indiana. Il curry è nato in India, ma quello giapponese ha sviluppato caratteristiche proprie.
Ti consigliamo di leggere: Curiosità e ricetta del Kare giapponese (curry)
11. Ristoranti di Udon [うどん]
Un noodle spesso a base di farina di grano. L'udon si serve di solito come zuppa, in un brodo caldo a base di dashi, shoyu e mirin.
All'udon di base vengono aggiunti uno o più ingredienti, che danno origine a diverse varianti. La maggior parte li prevede con negi (cipollotto) tritato.
Vedi anche: Udon – Lo spaghetto spesso giapponese
12. Ristoranti di Okonomiyaki [お好み焼き]
L'okonomiyaki nasce dall'idea di riutilizzare gli avanzi in una pastella cotta alla piastra. In molti ristoranti di okonomiyaki si può scegliere liberamente quali ingredienti mettere nella propria frittella.
Gli ingredienti più comuni sono formaggio, mochi, verdure, spaghetti, carne di maiale e frutti di mare. Spesso sono i clienti stessi a cuocersi il proprio okonomiyaki al tavolo. Guardate il video del nostro amico Santana per vederlo in azione.
Leggi anche: Okonomiyaki – Frittella giapponese – Curiosità e ricetta
14. Ristoranti di Gyudon [牛丼]
Il gyudon è una ciotola di riso guarnita con fettine sottili di manzo stufato con cipolla in una salsa speciale. A volte si accompagna con zuppa di miso e altri contorni.
Nonostante l'apparenza semplice, è un piatto amatissimo e gustoso, con diverse varianti. In questi ristoranti si trovano anche piatti simili a base di maiale o di unagi (anguilla). I locali di gyudon sono di solito veloci ed economici, in stile fast food.
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- Gyudon – Ciotola di carne giapponese + Ricetta
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15. Ristoranti di Kushiage o Kushikatsu
È un piatto giapponese a base di spiedini di carne conditi e fritti. In giapponese, kushi [串] indica lo spiedino usato, mentre katsu si riferisce alla braciola di carne.
Il kushikatsu si prepara con pollo, maiale, frutti di mare e verdure di stagione. Gli ingredienti vengono infilzati su uno spiedino di bambù, passati nell'uovo, nella farina e nel panko, e poi fritti in olio vegetale. Si servono da soli o con salsa tonkatsu.
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