Senpai et Kouhai : Quel est le sens et la relation entre eux ?

Vous êtes-vous déjà demandé ce que signifie le mot Senpai ? Vous êtes-vous aussi demandé ce que signifie Kouhai ? Quelle est la relation entre ces deux mots japonais ? Vous avez probablement entendu un personnage d'anime appeler un autre par ces noms. Pour répondre à votre question, nous allons explorer le sens et la relation entre ces deux mots.

Les mots Senpai et Kouhai sont des honorifiques japonais liés au statut et à la hiérarchie. On les emploie souvent avec affection et reconnaissance, comme un lien dans le groupe, plus que comme l'idée qu'une personne serait supérieure à une autre. On les explique mieux par le rôle dans l'école, le club ou l'entreprise que par un équivalent français unique.

Sommaire 15

Le sens de Senpai

Senpai [先輩] est l'équivalent du concept occidental de vétéran ou de tuteur. Ce mot désigne en général une personne plus expérimentée, un mentor ou un senior. C'est un terme respectueux pour quelqu'un de plus ancien dans l'école, un diplômé ou quelqu'un qui est en avance de plusieurs années dans l'enseignement.

Le mot SEN-PAI [先-輩] combine l'idéogramme SEN [先], qui transmet l'idée d'avant, de priorité, de tête, d'ancien et de premier, et PAI [輩], camarade, compagnon, personne. Littéralement, un compagnon arrivé avant vous.

En japonais, une personne ne doit jamais s'appeler elle-même « senpai », ni courir après ce titre comme certains courent après celui de vétéran ou de scout. Être un senpai, c'est être reconnu par les autres : l'honorifique se mérite.

Les vétérans ne mettent pas non plus leur titre sur des cartes de visite comme le font les docteurs en Occident, et n'ont pas l'habitude d'obliger les autres à les appeler senpai. Ce respect est gagné et ne peut être reconnu que par les autres. Le terme senpai se rapproche de sensei (maître, professeur), à un niveau inférieur : vous n'avez pas besoin d'enseigner pour le mériter.

Le sens de Kouhai

Kouhai [後輩] est essentiellement l'inverse de senpai, un équivalent générique au freshman occidental. D'autres idées que le mot transmet sont celles de junior et de personne plus jeune. L'idéogramme [後] transmet l'idée de derrière, après, reste, successeur et héritier. Le mot possède également l'idéogramme [輩], mais se prononce HAI.

De manière simple, senpai désigne une personne plus âgée et expérimentée, un mentor ou un senior. Kouhai est une personne plus jeune, novice ou inexpérimentée. Kouhai sert surtout à parler de quelqu'un, plus rarement à l'appeler en face. Personne ne se sent offensé d'être appelé kouhai ; au contraire, il existe une grande relation entre les deux.

Si vous vous êtes lié d'amitié avec un vétéran, vous êtes devenu son kouhai et vous l'appelez senpai par respect. Omettre ce terme, c'est manquer de respect. De leur côté, les senpai appellent souvent le kouhai par son nom ou un surnom, sans coller kouhai après.

Argot de Senpai : que signifie Paisen ?

Il existe un argot qui inverse les moras de senpai. L'argot est Paisen [パイセン] et désigne la même chose : senior, supérieur, plus âgé, diplômé. C'est un verlan (backslang) : sen-pai devient pai-sen. Le ton est plus familier, et comme les Japonais restent polis, ils ne l'utilisent pas avec n'importe qui.

Bien que paisen soit informel, il peut servir lorsqu'on est très proche du senpai. Il ne sonne pas respectueux, mais souvent affectueux. Il s'agit d'un jeu avec le mot senpai, généralement mignon, amusant et décontracté. Mieux vaut rester prudent avant de l'employer.

Paisen est aussi le surnom du comédien Katsuya Yano, du duo de manzai Yano-Hyōdō, et de la doubleuse Sayuri Yahagi.

Utilisation des mots Senpai et Kouhai

Les mots de cet article fonctionnent comme des suffixes, à la manière de san, kun et chan, après le nom, souvent séparés par un trait d'union dans la romanisation française. La principale différence : les Japonais ont l'habitude d'utiliser senpai et kouhai comme surnom, sans forcément coller le prénom devant.

Généralement, un senpai s'adresse à un kouhai avec son nom ou son nom de famille suivi du suffixe -kun, indépendamment du sexe. De manière similaire, un kōhai s'adresse à un senpai par le nom avec le suffixe senpai ou san.

Il n'y a généralement pas de séparation selon l'âge entre ces termes. Ceux qui arrivent à l'école en première année sont les kōhai de ceux qui sont en deuxième et troisième année. L'entrée dans le groupe compte plus que la date de naissance. Il existe une grande amitié entre kouhai et senpai, qui peut continuer même après qu'ils aient quitté l'école ou l'organisation.

Dans les emplois, une personne arrivée plus tôt que vous est considérée comme senpai, même si elle n'a qu'un jour d'avance : vous serez toujours le kouhai. Le concept est simple. Il se complique seulement dans des cas étranges, comme redoubler ou quitter le travail puis revenir.

Certaines personnes écrivent en français sempai. Ce n'est pas une faute : le ん de せんぱい se prononce comme un m devant le p, d'où la graphie Hepburn sempai. Senpai reste la forme la plus claire pour le lecteur. La bonne façon d'écrire le cadet est aussi kouhai, bien que certains le romanisent kōhai, avec le macron du o long.

Relation entre Kouhai et Senpai

Le senpai doit faire preuve de compassion, en écoutant et en se mettant à la place du kouhai, en explorant ses pensées et ses sentiments. Beaucoup ont déjà ressenti le soulagement d'une conversation avec quelqu'un qui se prête à les écouter. Les senpai doivent avoir la perception que les kouhai ont parfois besoin d'aide et créer les conditions d'une conversation. Il doit se tenir à disposition dès que nécessaire.

Dans les clubs sportifs japonais, comme les équipes de baseball, les kouhai exécutent généralement plusieurs tâches ménagères pour le senpai, y compris le lavage des vêtements et le nettoyage. Le kouhai ne peut pas participer à toutes les activités du club jusqu'à ce qu'il acquière une certaine expérience.

Dans les arts martiaux japonais, le terme senpai se réfère généralement aux élèves du dernier niveau, qui possèdent une ceinture noire. Ils sont choisis pour aider le sensei avec les élèves plus jeunes ou moins expérimentés. Dans les budō, l'ancienneté dans l'art pèse plus que l'âge ou le grade.

Si vous avez l'habitude de regarder des doramas et des animes, vous avez probablement remarqué la relation entre eux ou noté à plusieurs reprises des élèves se référant à d'autres plus âgés comme senpai. Certains, en devenant vétérans, se sentent fiers et satisfaits, et font de leur mieux pour aider les nouveaux.

Malheureusement, il y a de nombreux cas où les vétérans ne jouent pas leur rôle et agissent de manière ignorante et méprisable, offensant les kouhai et les personnes de niveaux inférieurs, où l'ijime (harcèlement) peut également se produire. Il est peu probable que des personnes de ce genre soient appelées par l'honorifique ou reçoivent un traitement spécial.

L'amour entre Senpai et Kouhai

Il est courant que les jeunes lycéens tombent amoureux de leur senpai. Cela a donné au mot une teinte proche du crush. Cela a même gagné des mèmes comme le « Notice Me Senpai », qui signifie « remarque-moi » ou « note-moi », une expression née des animes et mangas. Cette expression indique le besoin d'approbation que beaucoup de personnes ont envers des aînés ou des supérieurs.

Le crush désigne un amour platonique, souvent à distance. Senpai est à un autre niveau, parce qu'il y a déjà un peu d'intimité et qu'on connaît la personne. Ils s'occupent des kouhai d'une manière qui les fait finir par tomber amoureux. Le fait que les kouhai soient à un niveau inférieur fait qu'ils n'ont pas d'espoir d'une relation, surtout lorsque le kouhai est amoureux : alors la souffrance est encore plus grande.

Senpai et Kouhai dans les animes et mangas

La plupart de ceux qui sont tombés sur cet article ont probablement entendu les mots senpai et kouhai à travers les animes et mangas. Cela se produit parce que la plupart des animes se déroulent à l'école, où ces deux termes sont généralement utilisés. Sans mentionner les animes qui montrent des maîtres, le travail ou un autre domaine de la vie qui utilise ces deux mots.

Ci-dessous, nous allons laisser une liste d'animes et de mangas qui dépeignent la relation entre senpai et kouhai, bien que la plupart des animes scolaires le fassent :

• Gekkan Shoujo Nozaki-kun : un grand exemple de comment ne pas être remarquée ;
• Accel World : un anime d'action qui dépeint un peu le sujet ;
• Itazura na Kiss : une belle comédie romantique.

Si vous voulez jouer à quelque chose en rapport, nous recommandons Yandere Simulator ! Mais attention, il est bien macabre !

Il existe de nombreux cas et façons de décrire la relation entre senpai et kōhai. J'espère que ce bref résumé vous a aidé à comprendre le sens de ces deux mots.

À la fin de cet article, nous allons fournir une liste d'animes qui montrent la relation entre senpai et kouhai, y compris recommander les meilleurs animes sur senpai et kouhai.

Seonbae et Hubae : Senpai en coréen

Seonbae [선배] vient de la même étymologie que senpai, presque un synonyme. Il se réfère à un mentor ou à quelqu'un qui fréquente la même école que vous, mais qui a une classification plus élevée, comme un vétéran par rapport à un freshman.

Lorsque « Seonbae » est appliqué au taekwondo, la forme « Koryo » a un motif de sol qui trace le caractère hanja pour « Seonbae » ; dans ce contexte, le terme se réfère à une classe de fonctionnaires civils de l'ancienne Corée.

Hubae [후배] est l'équivalent du kouhai, utilisé pour désigner les freshmen et les juniors. Normalement, les personnes dans les relations senior et junior s'appellent Seonbaenim [선배님] et Hubaenim [후배님], où le nim équivaut à un suffixe de traitement coréen, distinct d'oppa.

Senpai x Kouhai : hiérarchie

Cette hiérarchie est courante dans les pays où la majorité est confucianiste, comme le Japon et la Corée. Les vétérans possèdent un énorme pouvoir social par rapport aux novices, qui sont la grande majorité. Les normes sociales sont idéologiquement justifiées en cette occasion.

Les senpai ont un puissant pouvoir social sur les kouhai au Japon et en Corée. Dans la langue, cela se voit : le senpai peut tutoyer (tameguchi, タメ口) alors qu'il attend du keigo de la part du kouhai. Dans certains groupes, ce privilège de parole s'accompagne d'ordres et d'une attente d'obéissance.

Dans certains cas, le senior est implicitement reconnu dans le groupe comme ayant le droit d'ordonner quelque chose au junior. Certains en arrivent même à profiter de ce pouvoir pour faire acheter des choses aux nouveaux, sans le moindre amour ni empathie.

Le pouvoir des senpai varie selon chaque club et chaque école. Dans les bukatsu, les premières années ramassent souvent les balles, nettoient le terrain et s'occupent du matériel, parfois jusqu'à laver l'uniforme des aînés. Le fait est que les freshmen ont beaucoup plus de tâches que les vétérans.

Bien que l'objectif de cette hiérarchie de freshman et vétéran soit bon, malheureusement elle n'est pas respectée avec le respect dû par un bon nombre d'élèves. Généralement dans ce cas, les freshmen ont tendance à s'éloigner d'un certain senpai.

Abus de Senpai avec Kouhai

Bien sûr, il y a des cas où le freshman peut se sentir éclipsé, avoir des rancœurs, et dans le futur être forcé d'assumer la position de senpai dans les normes sociales. Personne n'est obligé de suivre la hiérarchie, mais il est très probable que cela affecte négativement toute la chaîne.

Ceux qui critiquent le système pensent qu'il est arbitraire et injuste, que les senpai ont tendance à être agressifs et que le système aboutit à des élèves timides ou ayant peur de se démarquer. Par exemple, certains kōhai craignent que s'ils surpassent leurs senpai dans une activité, leurs senpai perdront leur prestance ; certains obligent même les kouhai à s'excuser.

Certains profitent de l'abus de pouvoir, le pawahara (パワハラ, harcèlement moral), pour faire des freshmen des esclaves. Généralement en utilisant un langage offensant, obligeant le freshman ou le subordonné à porter leurs bagages, à faire leurs devoirs d'école et même en utilisant la violence.

Pour cette raison, le Japon prêche le côté positif de cette hiérarchie senpai-kouhai. Les personnes sont encouragées à voir les freshmen comme de nouveaux amis qui s'entraident de plusieurs manières, et ne les considèrent pas comme inférieurs ou comme un outil.

Comme mentionné, être un senpai est une tâche délicate et plus compliquée que d'être un freshman kouhai. Assurément, ceux qui ne prennent pas cette relation au sérieux finissent par souffrir de conséquences graves dans leur vie future.

Histoire et origine de Senpai et Kouhai

Le système senpai-kōhai est profondément enraciné dans l'histoire japonaise. Trois éléments ont eu un impact significatif sur son développement : le confucianisme, le système familial traditionnel japonais et le Code civil de 1898.

Le confucianisme est arrivé de Chine entre les VIe et IXe siècles, mais la ligne de pensée dérivée qui a apporté de profonds changements sociaux au Japon était le néoconfucianisme, qui est devenu la doctrine officielle du shogunat Tokugawa (1603-1867).

Les préceptes de loyauté et de piété filiale ont dominé les Japonais à l'époque, puisque le respect des aînés et le culte des ancêtres que le confucianisme chinois enseignait étaient bien acceptés par les Japonais, et ces influences se sont répandues dans la vie quotidienne.

Le système familial japonais (家 ie) était également réglementé par des codes de conduite confucianistes et a eu une influence sur l'établissement de la relation senpai-kōhai. Dans ce système familial, le père, en tant que chef du sexe masculin, avait un pouvoir absolu sur la famille et le fils aîné héritait de la propriété familiale.

Le père avait du pouvoir parce qu'il était celui qui recevait l'éducation et était considéré comme ayant une connaissance éthique supérieure. Puisque la révérence aux supérieurs était considérée comme une vertu dans la société japonaise, la femme et les enfants devaient lui obéir.

En plus du système héréditaire, seul le fils aîné pouvait recevoir les biens du père, et ni la fille aînée, ni les enfants plus jeunes ne recevaient rien de lui.

Le dernier facteur qui a influencé le système senpai-kōhai a été le Code civil de 1898, qui a renforcé les règles de privilège d'ancienneté et a renforcé le système familial traditionnel, donnant des définitions claires des valeurs hiérarchiques dans la famille.

Cela s'appelait Koshusei [戸主制], le système de chef de famille, dans lequel le chef de famille avait le droit de commander sa famille et le fils aîné héritait de cette position. Ces statuts ont été abolis en 1947, après la reddition du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, ces idéaux sont restés pendant les années suivantes comme une influence psychologique dans la société japonaise.

Animes de Senpai et Kouhai

En plus de ceux mentionnés précédemment, nous voulons terminer l'article avec une liste d'animes qui montrent la relation entre senpai et kouhai :

Seishun Buta Yarou wa Bunny Girl-senpai no Yume wo Minai

Des choses anormales dues à des problèmes à l'adolescence se produisent fréquemment dans la vie de Sakuta Azusagawa ; ces événements sont appelés Syndrome de la Puberté.

Sa vie change lorsque Mai Sakurajima, une actrice célèbre, sa senpai au lycée, commence à s'habiller en bunny girl en raison du Syndrome de la Puberté.

Ijiranaide, Nagatoro-san

Cet anime raconte l'histoire d'une fille nommée Nagatoro qui est kouhai d'un élève extrêmement timide et antisocial, mais qui lui fait du harcèlement : ce n'est pas un bon exemple de kouhai.

Cet anime est très douloureux, la fille est extrêmement sadique et colérique, mais pour une raison quelconque, cet anime a beaucoup de succès et s'avère être très divertissant.

Liste d'animes sur Senpai et Kouhai

• Clannad
• Yagate kimi ni naru
• Ijiranaide, Nagatoro-san
• Uzaki-chan wa Asobitai
• Seitokaichou ni Chuukoku
• Ganbare, Douki-chan
• Magical Sempai

Si vous tombez encore sur ces mots dans un anime, vous saurez s'il s'agit d'un aîné d'école, d'un senior de club ou d'un crush. Le reste, c'est la relation entre les deux, et elle continue souvent bien après la remise des diplômes.