Bagaimana rasanya menjadi vegetarian di Jepang? Apakah sulit?

Saya melakukan beberapa penelitian dan menemukan bahwa menjadi vegetarian di Jepang tidak mudah. Jepang punya tingkat kanker yang relatif rendah dan harapan hidup yang panjang, termasuk karena pola makan yang kaya sayuran, kedelai, dan ikan. Daging tetap ada di banyak hidangan, dan yang lebih sering menjebak vegetarian adalah kaldu.

Banyak hidangan yang kelihatannya tanpa daging tetap memakai saus dan kaldu dashi dari katsuobushi (serpihan bonito kering) atau niboshi. Kadang salad pun diberi taburan ikan. Menjadi vegetarian di Jepang itu rumit, terutama karena di restoran Jepang tidak biasa mengubah atau menghilangkan bahan tertentu dari hidangan tertentu. Meminta koki untuk tidak menambahkan item tertentu ke dalam hidangan dianggap merepotkan, dan oleh karena itu beberapa menolak untuk melakukannya.

Bagaimana sebutan untuk vegetarian di Jepang?

Vegetarian dalam bahasa Jepang disebut bejitarian (ベジタリアン), sebuah kata yang dipinjam dari bahasa Inggris. Konsep asli dalam bahasa Jepang adalah saishokushugisha (菜食主義者). Dalam percakapan sehari-hari, kata itu sering dipahami lebih longgar: banyak orang Jepang menganggap vegetarian berarti tidak makan daging darat, sementara ikan masih boleh.

Hal yang paling dekat dengan vegetarianisme ketat yang kita kenal di Barat adalah shoujin ryouri (精進料理), masakan biksu Buddha dengan prinsip tidak membunuh. Dapur kuil memakai tahu, sayuran musiman, rumput laut, serta kaldu kombu dan shiitake. Yang dihindari adalah daging, ikan, dan lima sayuran pedas gokun seperti bawang putih, bawang bombai, daun bawang, nira, dan rakkyo. Wortel, daikon, kentang, dan akar gobo justru sering masuk ke piring; dashi ikan tidak dipakai di dapur yang mengikuti aturan ini.

Jepang mengonsumsi banyak daging dan ikan, termasuk dalam hidangan yang kelihatannya nabati. Tidak ada angka resmi pemerintah. Survei independen menempatkan vegetarian dan vegan di kisaran satu digit rendah: Vegewel pada 2021 mencatat sekitar 3,8% vegetarian dan 2,2% vegan.

Saran untuk vegetarian di Jepang

Mungkin sulit tetapi tidak mustahil untuk menemukan restoran vegetarian, terutama di kota-kota seperti Tokyo. Cukup lakukan pencarian singkat di Google Maps, HappyCow, atau VegeMap, lalu jelaskan tanpa daging, tanpa ikan, dan tanpa dashi. Jika sulit menemukan restoran vegetarian, daftar hidangan di bawah ini adalah titik awal, dengan catatan bahan tersembunyi. Sayangnya, membeli sayuran dan buah-buahan di pasar bisa sedikit mahal, tetapi tidak berlebihan. Beberapa hidangan punya artikel sendiri di situs ini:

• Gohan - ご飯 - Nasi putih;
• Tempura sayuran - 天ぷら - adonan dan minyak goreng sering dipakai bersama makanan laut, jadi tanya dulu;
• Kappa maki - sushi mentimun;
• Tsukemono - 漬物 - Acar sayuran;
• Tahu - 豆腐 - Seperti keju yang terbuat dari kedelai; hiyayakko sering ditaburi katsuobushi;
• Zaru soba - Mie dingin; kuah celup tsuyu hampir selalu dashi ikan, minta versi kombu atau makan tanpa kuah;
• Onigiri - Nasi kepal, berhati-hatilah karena beberapa diisi ikan; pilih umeboshi atau kombu;
• Toko roti - Ada manisan tanpa daging, tapi banyak yang memakai lemak babi, ham, atau susu;
• Konbini - onigiri umeboshi, edamame, salad sederhana; cek saus karena sering berisi dashi.

Selain itu, Anda dapat menemukan produk olahan untuk vegetarian seperti daging kedelai, burger, fillet, dan sosis kedelai. Kentang goreng McDonald's Jepang tidak aman untuk vegetarian: minyak gorengnya memakai bahan dari daging sapi, menurut daftar alergen rantai itu. Untuk peta restoran vegan di Tokyo dan Kyoto, ada panduan vegetarian dan vegan di Jepang.

Menjadi vegetarian di Jepang mungkin tampak rumit, tetapi meskipun ada kesulitan mencari tempat, Jepang kaya akan pilihan dan variasi makanan, terutama jika Anda memasak sendiri atau makan di kota besar. Anda tahu atau punya saran? Tinggalkan di komentar. Di bawah ini, wawancara jalanan tentang apa yang orang Jepang pahami soal vegetarian.

Wawancara tentang vegetarian di Jepang