McDonald's au Japon : histoire, menus spéciaux et curiosités

Aujourd'hui, on s'intéresse à l'une des plus grandes chaînes de restauration rapide au monde, McDonald's (マクドナルド). Au Japon, on l'appelle couramment makku [マック] ou makudo [マクド]. On va remonter à l'origine de la marque, parler des premiers restaurants dans l'archipel, des menus spéciaux, des différences culturelles et de quelques curiosités qui surprennent souvent les visiteurs étrangers.

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Histoire de McDonald's au Japon

Le tout premier McDonald's a été ouvert en 1940 par les frères Dick et Mac McDonald à San Bernardino, en Californie. À l'époque, le concept marketing s'appelait le Speedee Service System : une production de burgers à la chaîne, façon usine, combinée au self-service. La rapidité était déjà l'ADN de la marque.

En 1967, Den Fujita, homme d'affaires japonais, tombe sous le charme de la popularité et de l'efficacité de la chaîne de restaurants McDonald's. Il négocie le contrat de franchise avec la maison-mère américaine et devient le père de McDonald's au Japon. La marque s'impose rapidement, notamment parce qu'elle s'adapte dès le départ au goût japonais.

En juillet 1971, le premier McDonald's japonais ouvre ses portes dans un grand magasin de Ginza, à Tokyo. C'est aussi la première implantation de la chaîne en Asie. Pour marquer le coup, deux produits créés spécialement pour le marché local sont mis à la carte : le Teriyaki McBurger et le Chicken Tatsuta. Cette idée d'enrichir le menu standard avec des recettes locales devient, par la suite, la marque de fabrique de McDonald's au Japon.

Il faut aussi replacer Den Fujita dans son époque : pour convaincre partenaires et consommateurs, il avait tenu, dans les années 1970, des propos chocs sur les habitudes alimentaires japonaises, en déclarant notamment que les Japonais « avaient la peau jaune parce qu'ils ne mangeaient que du poisson et du riz » et qu'ils devraient consommer davantage de hamburgers et de frites. Cette phrase, souvent citée dans les analyses du marketing japonais d'après-guerre, est aujourd'hui lue comme un stéréotype biologisant et comme un exemple typique de la communication agressive de l'époque. Elle n'enlève rien au fait que McDonald's est devenu, au fil des décennies, un acteur installé dans le quotidien de très nombreux Japonais qui cherchent un repas rapide et abordable.

Aujourd'hui, le Japon est le deuxième marché le plus important de la chaîne dans le monde, derrière les États-Unis, avec plus de 3 000 restaurants répartis dans l'archipel.

Une campagne de marketing bien adaptée

Les grandes campagnes mondiales de McDonald's sont diffusées au Japon, mais c'est surtout sur le terrain du produit que la chaîne se distingue. La carte japonaise propose une variété énorme de sandwichs et d'ingrédients qu'on ne trouve nulle part ailleurs.

Le Japon est coutumier des éditions limitées et des saveurs décalées pour casser la routine. C'est dans cet esprit qu'apparaissent régulièrement des burgers aux couleurs saisonnières, des petit-déjeuners spécifiques, plusieurs thés et boissons différents, ainsi que des produits lancés pour une durée limitée.

Le service et la rapidité font aussi partie de l'expérience. Un détail qu'on remarque vite : la plupart des restaurants proposent des prises pour recharger son téléphone. C'est devenu un réflexe pour beaucoup de clients, qui passent d'abord brancher leur mobile avant de commander un snack.

En plus des campagnes classiques, des références à la culture populaire et de nombreuses apparitions dans des films et des animes, McDonald's Japon a même créé sa propre animation promotionnelle :

Spot McDonald's Japon

McDonald's au Japon reste par ailleurs très accessible côté prix : pour environ 680 yens, on peut commander un menu avec un Big Mac ou un autre sandwich. On y revient en détail plus bas dans la partie consacrée aux prix.

Ce tarif peut sembler élevé vu d'Europe ou d'Amérique du Nord, mais rapporté au pouvoir d'achat local, il reste modeste : 500 yens représentent une dépense quotidienne comparable à un petit repas chez soba ou dans une chaîne de gyudon.

Menus et snacks emblématiques du McDonald's japonais

La grande majorité des ingrédients utilisés dans les restaurants japonais sont importés. Le McDonald's du Japon est aussi à l'origine d'une longue série de snacks parfois insolites : frites au chocolat, burger à l'avocat, tarte pommes de terre et bacon, ou encore un menu géant à quatre étages de steaks. Voici quelques-uns des produits les plus marquants :

• Chicken Tatsuta avec sauce wasabi et sauce tartare ;
• Mega Potato, l'équivalent de deux grandes portions de frites ;
• McNuggets saveur wasabi ou sauce umeboshi ;
• Karaage, poulet pané avec poudre de tomate et basilic ;
• Snacks saisonniers parfum sakura (fleur de cerisier) ;
• Snack au pain noir ;
• Burger hawaïen ;
• Gracoro Burger, croquette crémeuse avec sauce blanche, crevettes et nouilles ;
• Tarte au chocolat en forme de triangle ;
• Burger de poisson grillé ;
• Anko Pie, tarte fourrée à la pâte de haricots rouges sucrés (anko) ;
• Frites assaisonnées au sakura (fleur de cerisier) ;
• Shakachiki, poulet pané croustillant avec sauce oignon-ail, cheddar ou piment.

Les tartes (pies) chez McDonald's au Japon

Au-delà de l'Anko Pie, McDonald's au Japon lance régulièrement des tartes saisonnières. En hiver, on trouve souvent une tarte au chocolat ; en été, une tarte à la fraise ; et il existe aussi une version salée aux pommes de terre et au bacon. Le nom suit généralement l'ingrédient principal, suivi du mot anglais pie.

Cette sélection ne représente qu'un échantillon des milliers de produits qui sont passés par le menu japonais au fil des années. La liste est longue, on a gardé ici les références les plus marquantes.

Combien coûte McDonald's au Japon ?

McDonald's a souvent l'image d'un restaurant un peu plus cher que la moyenne au quotidien, même si les chaînes de restauration rapide se sont largement démocratisées ces dernières années. Au Japon, l'enseigne reste malgré tout très accessible.

Un hamburger simple coûte environ 200 yens, et un setto (menu) Big Mac avec frites et boisson tourne autour de 680 yens. Les prix peuvent varier selon la date de ta visite, mieux vaut vérifier sur place ou sur l'application officielle.

Le point intéressant, c'est le rapport au salaire : avec une heure de travail au Japon, on peut s'offrir environ deux menus McDonald's. La chaîne est justement populaire parce qu'elle reste bon marché au regard du niveau de vie local.

Les prix et le détail de la carte peuvent varier selon les régions et la taille des restaurants. Les boissons vont de 100 à 250 yens selon la taille. Au Japon, on utilise les abréviations [S], [M] et [L] pour small, medium et large.

Quelques curiosités sur McDonald's au Japon

À partir de 2006, la chaîne a cherché à étendre ses horaires d'ouverture, et le nombre de restaurants ouverts 24 h/24 a augmenté. Par la suite, pour des raisons de rentabilité et de difficulté à recruter du personnel de nuit, plusieurs établissements ont réduit ou arrêté le service continu.

Différents opérateurs proposent aussi des points Wi-Fi dans les restaurants depuis la seconde moitié des années 2000, et certaines enseignes disposent de prises pour recharger appareils et ordinateurs.

Depuis 2018, McDonald's Japon mène un « Projet de recyclage des jouets » : les jouets distribués avec les Happy Set sont collectés dans tous les restaurants du pays, puis recyclés en plateaux réutilisés ensuite dans les cuisines des magasins.

Vocabulaire utile au McDonald's en japonais

Tu veux lire le menu en japonais sans te perdre ? Voici un petit tableau des mots qu'on entend ou qu'on lit le plus souvent au comptoir. Pense à le faire défiler sur le côté si tu consultes l'article sur mobile.

Japonais	Romaji	Français
いらっしゃいませ	irasshaimase	Bienvenue
ご注文は	go-chuumon wa	Que désirez-vous ?
お飲み物はいかがですか	o-nomimono wa ikaga desu ka	Souhaitez-vous une boisson ?
ビッグマック	biggumakku	Big Mac
セット	setto	Menu
サイズ	saizu	Taille
ハンバーガー	hanbāgā	Hamburger
チーズバーガー	chīzubāgā	Cheeseburger
てりやきマックバーガー	teriyaki makkubāgā	Teriyaki Mac Burger
フィレオフィッシュ	fireofisshu	Filet-O-Fish
マックシェイク	makkusheiku	McShake
メガマック	megamakku	Mega Mac

En général, quand tu choisis un burger, l'équipe au comptoir te demande si tu veux le setto, puis quelle boisson tu préfères. Tu paies, tu attends ton numéro sur l'écran, et c'est prêt. Simple et efficace, comme on peut s'y attendre au Japon.

Liste des snacks emblématiques du McDonald's japonais

On a déjà cité quelques snacks plus haut, mais seulement pour donner un aperçu. Voici une liste plus complète avec une cinquantaine de produits qui sont passés par le menu japonais :

• American Funky BBQ Beef : 2 pains, steak 100 % bœuf, cheddar, 2 tranches de bacon grillé, laitue, cornichons, sauce barbecue et moutarde ;
• American Funky BBQ Chicken : galette de poulet, cheddar, laitue, cornichons, sauce barbecue et moutarde ;
• Bacon and Lettuce Burger : steak de bœuf, bacon, laitue, fromage, sauce moutarde jaune ;
• Bacon and Potato Pie : croûte de tarte, sauce crémeuse aux pommes de terre, bacon haché et oignon ;
• Beverly Hills Burger : steak 100 % bœuf, laitue, oignon, sauce à l'avocat, sauce César ;
• Broadway Burger : bacon, laitue, piments, sauce crémeuse au fromage, galette, sauce moutarde ;
• California Burger : galette, sauce au vin rouge, tomate, laitue, bacon, Monterey Jack, pains recouverts de fromage râpé ;
• Carbonara Chicken : sauce crémeuse au poivre noir et fromage, poulet, petits pains au poivre, œufs brouillés, bacon, mozzarella ;
• Cheese Aussie Deli : Japan Edition : fines tranches de pastrami, fromage, laitue ;
• Cheese Fondue Chicken : pains au fromage râpé, steak de poulet, laitue, bacon ;
• Cheese Katsu Burger : pains aux graines de sésame, chou émincé, côtelette de fromage pané, sauce brune et sauce citron doux ;
• Cheese Tsukimi Burger : pains sésame, 2 tranches de bacon, œuf au plat, sauce aurora (ketchup + mayonnaise), cheddar, galette de poulet ;
• Chicken Salsa Burger : tomate, poivron rouge/jaune/vert, oignon, sauce salsa, sauce fromage jalapeño, galette de poulet, laitue ;
• Chicken Tatsuta : pains, galette de poulet, chou effiloché, sauce ;
• Chicken Tatsuta wasabi & tartare : galette de poulet sauce gingembre-soja, sauce tartare au wasabi, pains cuits à la vapeur, laitue ;
• Demi-glace and Cheese Gratin Korokke Burger : pains, cheddar, sauce demi-glace, oignon haché, chou, mayonnaise, croquette gratinée ;
• Diner Double Beef : double steak ;
• Diner Honey Mustard : sauce moutarde au miel, bacon, cheddar, laitue, pains spéciaux, poulet ;
• Double Beef Salsa Burger : tomate, poivron rouge/jaune/vert, oignon, sauce salsa, sauce fromage jalapeño, 2 steaks, fromage, laitue ;
• German Sausage Chicken : galette de poulet citronnée, saucisse type mortadelle, pain de seigle, moutarde à l'aneth, chou au vinaigre, mozzarella ;
• Grand Canyon Burger : pains sésame, steak, cheddar, mozzarella, œuf, sauce steak, sauce oignon, laitue, pain intercalaire ;
• Hawaiian Burger : sauce, steak, œuf, bacon, fromage, laitue, pains au fromage râpé ;
• Hot and Groovy Beef : cheddar blanc, sauce tartare, laitue ;
• Hot and Groovy Chicken : galette de poulet à l'ail, cheddar, salsa, sauce jalapeño ;
• Hot Gold Masala : Japan Edition : poulet, tomate, sauce curry, pains, laitue ;
• Idaho Burger : galette de pommes de terre, steak, pain à l'oignon, bacon, fromage, sauce moutarde et poivre ;
• Kit Kat and Strawberry McFlurry : éclats de Kit Kat, sauce fraise, glace vanillée ;
• Las Vegas Burger : steak, bœuf émincé, oignon, sauce crémeuse au fromage ;
• Le Gran Sausage : Japan Edition : ciabatta, saucisse pimentée, feuilleté de viande, moutarde ;
• Le Gran Tomato : Japan Edition : ciabatta, steak, sauce au beurre, tomate ;
• Manhattan Burger : mozzarella, laitue, oignon, sauce crème fraîche, pastrami, steak ;
• McDonald's Mega Potato : grandes frites, sel ;
• McDonald's Salad Marinade Wrap : tortilla, tomate, sauce marinade poivron-oignon, fromage ;
• McDonald's Shaka Shaka Chicken : poulet à secouer dans le sachet avec l'assaisonnement avant de manger ;
• McPork Double : pains, 2 galettes de porc, laitue ;
• Mega Beef Mac : pains sésame, 4 steaks, cornichons, fromage, laitue, pain intercalaire ;
• Mega McMuffin : pains, œuf au plat, 2 galettes, fromage, ketchup ;
• Mega Sausage : pain, sauce moutarde, ketchup, saucisse ;
• Mega Tamago : pains sésame, œuf au plat, pain intercalaire, sauce moutarde et poivre, fromage, laitue, bacon ;
• Mega Teriyaki Burger : 2 galettes de porc, 2 pains sésame, 1 pain intercalaire, laitue, fromage, sauce teriyaki ;
• Miami Burger : laitue effilochée, sauce tomate, viande de taco, pains, fromage, steak ;
• Mild Gold Masala : Japan Edition : poulet, sauce curry, pains, laitue, mayonnaise, fromage ;
• New York Burger : steak, Monterey Jack, bacon, tomate, laitue, sauce graines de moutarde, pain complet ;
• Sakura Teritama Burger : galette de porc, œuf au plat, pains parfum sakura, mayonnaise au sakura daikon ;
• Sesame Ebi Filet-O Sesame Buns : pains sésame, côtelette de crevettes panée, laitue, fromage, sauce Thousand Island ;
• Shrimp Salsa Burger : tomate, poivron rouge/jaune/vert, oignon, sauce salsa, sauce fromage jalapeño, galette de crevettes, laitue ;
• Texas Burger : sauce barbecue moutarde, steak, pains 3 couches, oignon frit, fromage, bacon ;
• Ume (prune umeboshi) McNugget Sauce : nuggets servis avec sauce umeboshi ;
• Wasabi McNugget Sauce : nuggets servis avec sauce wasabi ;
• Texas Burger 2 : 3 couches de pains sésame, steak, haricots, graines de moutarde, oignon, bacon, fromage.

Cette liste peut aussi servir d'inspiration si tu veux imaginer tes propres sandwichs façon McDonald's. Et toi, tu as déjà goûté un de ces menus en voyage au Japon, ou c'est le genre de surprise que tu aimerais tester lors d'un prochain séjour ?