Onigiri: bolitas de arroz japonesas

Probablemente ya conoces los onigiri o los has visto en algún sitio. Los onigiri (お握り) son bolitas de arroz japonesas, normalmente envueltas en alga nori. Su forma más clásica es triangular, aunque también se hacen redondos, ovalados o con otras formas. El nombre se refiere a algo así como una bolita moldeada a mano.

Pueden llevar distintos rellenos. Entre los clásicos están el salmón frito, el umeboshi, el katsuobushi y otros ingredientes salados o ácidos. Y sí, también existen versiones dulces.

Normalmente se preparan con arroz blanco, arroz sazonado, arroz frito, osekihan o gohan takikomi. El arroz de sushi no se usa de forma habitual, porque entonces ya estaríamos hablando de sushi.

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Las bolitas de arroz de los samuráis

Los orígenes de los onigiri se remontan muy atrás. Se cree que comenzaron a popularizarse hace siglos, cuando el arroz se moldeaba para llevarlo y comerlo con más facilidad durante viajes o batallas.

Antes de que los palillos (hashi) se extendieran en el período Nara, el arroz solía formarse en pequeñas bolitas para servirlo con facilidad. En el período Heian también se hacía en forma rectangular para apilarlo y comerlo mejor.

Otra curiosidad es que "onigiri" puede relacionarse con la unión de dos palabras: "oni", que significa demonio, y "kiri", que significa cortar. El origen del nombre aparece en una historia popular japonesa que cuenta la leyenda de un hombre llamado Oni Taro. Era un hombre muy grande que hizo un onigiri para un demonio y así le calmó el hambre.

Tipos de onigiri y rellenos

Hoy, los onigiri han pasado del campo de batalla a la tienda de conveniencia. En Japón son tan comunes como los sándwiches en Occidente. Los onigiri están disponibles en tiendas de conveniencia, restaurantes y supermercados de todo el país.

Los onigiri pueden prepararse con muchos sabores distintos, incluyendo carne, frutas, pescado, verduras, queso e incluso chocolate. Algunos de los sabores más populares son el arroz dulce, el arroz integral y el arroz rojo.

La gente también suele prepararlos en casa. Su variedad está limitada solo por la imaginación. A continuación, mira los tipos de onigiri y rellenos más populares en Japón:

• Salmón o salmón con mayonesa
• Tsuna Mayo (atún y mayonesa)
• Ikura (huevas de salmón con sal)
• Pollo, pollo frito o pollo con mayonesa
• Tarako (huevas saladas de bacalao)
• Mentaiko (huevas de bacalao o abadejo marinadas en salsa de chile)
• Umeboshi (ciruela japonesa encurtida)
• Konbu (algas secas)
• Solo arroz (salado)
• Nikumaki (cerdo u otra carne)
• Tortilla
• Katsuo (bonito seco)
• Tempura
• Furikake
• Takikomi Gohan (arroz al vapor con verduras, pescado o carne)
• Unagi (anguila)
• Tsukudani (mariscos, carne o algas cocinados en salsa de soja y mirin)
• Shiokara (una categoría de carnes y mariscos salados y fermentados)

Onigiri a la plancha

Los onigiri pueden hacerse en muchas formas diferentes, pero la más popular sigue siendo la triangular. También pueden hacerse en formas cuadradas, circulares, ovaladas e incluso con formas de animales.

Otra versión conocida es el yaki onigiri, que se asa al fuego con mantequilla y salsa de soja hasta quedar dorado, crujiente y con un ligero toque tostado.

Vídeos sobre onigiri

Para terminar, mira los vídeos a continuación, que muestran un poco más sobre estos deliciosos onigiri. El vídeo de abajo muestra diferentes tipos de onigiri de konbini y sus precios.

Onigiri en el konbini

El vídeo de abajo muestra el onigiri tradicional.

Onigiri tradicional

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