Nomi dei pianeti in giapponese

Mercurio in giapponese si chiama stella dell’acqua, Marte stella del fuoco — e a prima vista suona come una contraddizione. Su Mercurio non c’è un oceano, e Marte resta gelido nonostante la tinta rossastra. Questi nomi raccontano meno la chimica dei pianeti che un modo antico di ordinare il mondo: gli stessi kanji che compaiono anche nei giorni della settimana giapponese.

Quando si studia il giapponese, si nota presto che i nomi dei pianeti non sono stati scelti a caso. Mischiano i cinque elementi classici, parole di origine cinese e — per i pianeti esterni — titoli regali. Qui sotto trovi i nomi con kanji e lettura, il legame con gli elementi e un vocabolario per parlare di spazio e sistema solare.

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Nomi dei pianeti in giapponese

La maggior parte dei pianeti termina con il kanji 星 (sei / hoshi), «stella», molto presente nel lessico celeste. La parola 惑星 (wakusei) per «pianeta» evoca letteralmente una «stella errante»: nel cielo notturno i pianeti somigliano a stelle che cambiano posizione. La Terra fa eccezione: non è un «…-sei», ma 地球 — «sfera di terra».

Italiano	Kanji	Romaji	Immagine del kanji
Pianeta	惑星	wakusei	stella errante / illusoria
Sistema solare	太陽系	taiyōkei	sistema del Sole
Sole	太陽	taiyō	grande Sole (anche 日)
Luna	月	tsuki	Luna / mese
Chiaro di luna	月光	gekkō	luce della Luna
Mercurio	水星	suisei	stella dell’acqua
Venere	金星	kinsei	stella del metallo / dell’oro
Terra	地球	chikyū	sfera di terra
Marte	火星	kasei	stella del fuoco
Giove	木星	mokusei	stella del legno
Saturno	土星	dosei	stella del suolo / terra
Urano	天王星	tennōsei	stella del re dei cieli
Nettuno	海王星	kaiōsei	stella del re dei mari
Plutone (pianeta nano)	冥王星	meiōsei	stella del re oscuro

I nomi sono quindi figurati, non fisici. Saturno è un gigante gassoso e porta comunque 土 («suolo»); Marte si chiama stella del fuoco per la tinta rossastra nel cielo, non per la temperatura. Quando si conoscono i kanji, il motivo si legge — e le parole restano più salde che con la sola memorizzazione.

Cinque elementi e pianeti classici

Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno — i pianeti visibili a occhio nudo — portano in giapponese gli stessi kanji degli elementi classici (acqua, metallo, fuoco, legno, terra/suolo). La stessa logica struttura i giorni della settimana:

• 火曜日 (kayōbi) — martedì, fuoco → 火星 Marte
• 水曜日 (suiyōbi) — mercoledì, acqua → 水星 Mercurio
• 木曜日 (mokuyōbi) — giovedì, legno → 木星 Giove
• 金曜日 (kinyōbi) — venerdì, metallo/oro → 金星 Venere
• 土曜日 (doyōbi) — sabato, terra/suolo → 土星 Saturno

Domenica e lunedì si legano al Sole e alla Luna (日 e 月). Chi conosce già i giorni della settimana conosce quindi metà dei kanji dei pianeti — e viceversa. Questa corrispondenza viene dalla tradizione cinese (Wǔ Xíng) e si è fissata in giapponese come vocabolario in kanji, non come descrizione dell’astronomia moderna.

Se ti interessano i kanji degli elementi e i nomi chimici, guarda anche gli elementi della tavola periodica in giapponese. Per date e calendario, la guida a giorni, mesi e anni in giapponese completa bene il quadro.

Pianeti esterni e Plutone

Urano, Nettuno e Plutone seguono un altro schema: terminano con 王星 («stella del re»). Urano è il re dei cieli, Nettuno il re dei mari, Plutone il re oscuro — immagini vicine alla mitologia dietro i nomi europei, arrivate in giapponese come kango (letture di origine cinese).

Oggi l’astronomia conta otto pianeti nel sistema solare. Plutone è classificato pianeta nano, ma in giapponese conserva il nome consolidato 冥王星 e compare ancora spesso nelle liste di vocabolario — utile da imparare, a patto di separare con chiarezza lo status scientifico.

Parlare di spazio in giapponese

Oltre ai pianeti, alcune parole di base aiutano per lo spazio, il cielo e la cultura pop. Ecco una selezione con la logica dei kanji quando illumina il senso:

• 銀河系 (gingakei) — galassia / sistema galattico
• 小惑星 (shōwakusei) — asteroide (piccolo pianeta)
• 宇宙 (uchū) — universo / spazio
• 大気 (taiki) — atmosfera
• 食 (shoku) — eclissi (月食 eclissi di Luna, 日食 eclissi di Sole)
• 流星 (ryūsei) — meteora / stella cadente
• 宇宙人 (uchūjin) — extraterrestre (persona dello spazio)
• 重力 (jūryoku) — gravità
• 宇宙飛行士 (uchūhikōshi) — astronauta
• 星座 (seiza) — costellazione
• 衛星 (eisei) — satellite (naturale o artificiale; la Luna della Terra resta soprattutto 月)
• 天の川 (amanogawa) — Via Lattea («fiume del cielo»)
• 軌道 (kidō) — orbita
• ブラックホール (burakku hōru) — buco nero
• 超新星 (chōshinsei) — supernova
• 渦巻銀河 (uzumaki ginga) — galassia a spirale
• 白色矮星 (hakushoku waisei) — nana bianca
• パルサー (parusā) — pulsar
• クエーサー (kuēsā) — quasar
• 南十字星 (minami jūjisei) — Croce del Sud
• 彗星 (suisei) — cometa (attenzione: stessa lettura di Mercurio 水星, altri kanji)
• 黄道帯 (kōdōtai) — zodiaco
• 天文学者 (tenmongakusha) — astronomo

I kanji rendono molte di queste parole leggibili: non sempre serve il dizionario — spesso bastano le parti. Per controllare un carattere o un esempio di frase, uno strumento come Jisho resta pratico.

Frasi sullo spazio in giapponese

Mio padre ha già viaggiato nello spazio.

父は宇宙へ行ったことがある。
Chichi wa uchū e itta koto ga aru.

La Luna orbita intorno alla Terra.

月は地球の回りを回転している。
Tsuki wa chikyū no mawari o kaiten shite iru.

Ci sono otto pianeti nel sistema solare.

太陽系には八つの惑星がある。
Taiyōkei ni wa yattsu no wakusei ga aru.

Che lingua parleranno gli extraterrestri?

宇宙人はどんな言語を話すのだろう。
Uchūjin wa donna gengo o hanasu no darō.

Viviamo tutti sulla Terra.

私たちはみんな地球に住んでいる。
Watashitachi wa minna chikyū ni sunde iru.

Giove è il pianeta più grande del sistema solare.

木星は太陽系で一番大きな惑星だ。
Mokusei wa taiyōkei de ichiban ōkina wakusei da.

Mercurio è il pianeta più vicino al Sole.

水星は太陽に一番近い惑星です。
Suisei wa taiyō ni ichiban chikai wakusei desu.

Nettuno è l’ottavo pianeta del sistema solare.

海王星は太陽系の8番目の惑星だ。
Kaiōsei wa taiyōkei no 8-banme no wakusei da.

La Terra non è una stella, ma un pianeta.

地球は恒星ではなくて惑星です。
Chikyū wa kōsei de wa nakute wakusei desu.

Tanto tempo fa, quando Plutone era ancora considerato un pianeta, c’era un ragazzo di nome Tom.

昔々、冥王星がまだ惑星だったころ、トムという男の子がいました。
Mukashi mukashi, Meiōsei ga mada wakusei datta koro, Tomu to iu otokonoko ga imashita.