Crepes japoneses (Kureepu): snack de Harajuku y receta

¿Conoces el crepe japonés? El Kureepu [クレープ] es un snack callejero muy popular en Japón, sobre todo entre jóvenes: masa fina, relleno generoso y formato de cono para comer de pie. Vale la pena mirar de cerca su origen, su estilo y una receta práctica.

En muchos países el crepe se sirve plano en el plato, dulce o salado. En Japón suele ir en la mano: enrollado como un temaki, bien relleno y a menudo imposible de ignorar ya desde la vitrina con muestras de plástico.

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El origen del crepe en Japón

El crepe nació en Francia, en la región de Bretaña. La base es sencilla: harina de trigo, leche y huevos, extendidos en una capa fina sobre una sartén apenas untada de mantequilla, con espátula y un utensilio para repartir la masa.

La primera ola de crepes dulces en cono en Tokio se asocia con Marion Crepes: en 1976 empezaron en un carrito/food truck y en 1977 abrieron tienda en la calle Takeshita de Harajuku. Al principio el snack no llamaba mucho la atención; pronto el «crepe de Harajuku» se extendió por el país y se convirtió en símbolo de cultura juvenil y comida callejera.

Hoy el crepe se encuentra casi en cualquier parte: estaciones, puntos turísticos, festivales y zonas con mucho paso de estudiantes y visitantes. La cadena más conocida sigue siendo Marion Crepes, aunque en Takeshita la competencia es enorme.

Si quieres conocer mejor el barrio: Harajuku en Tokio: qué ver y dónde comprar.

¿Cómo son los crepes japoneses?

Los crepes japoneses se parecen a los franceses en la masa —fina y flexible—. La gran diferencia está en el relleno, la presentación y la venta: miles de combinaciones con chocolate, frutas, cremas y helado. En lo salado aparecen pollo teriyaki, mayonesa, huevo, queso, curry, jamón y atún.

Entre los dulces más populares están chocolate y banana, manzana y canela, fresa con chocolate, nata montada, mermelada de arándanos y queso crema; también hay versiones con helado. Como en muchos snacks japoneses, la apariencia importa: se enrollan en forma de cono, parecida a un temaki, y se envuelven en papel para comerlos al caminar.

Es habitual ver tiendas pequeñas con la vitrina llena de modelos de crepe: no son comida real, son muestras. Muchos cafés también los incluyen en el menú. Además de los clásicos dulces, conviene probar alguna versión salada: curry-atún o queso-mayonesa suenan raros, pero en Japón son del todo normales.

Más sobre las famosas muestras de comida: Muestras de alimentos en Japón (Tabemono no Sanpuru).

¿Cuál es la diferencia entre crepe y panqueque?

Además del crepe clásico, en Japón hay platos que recuerdan a un panqueque, sobre todo el okonomiyaki. ¿En qué se diferencian?

El okonomiyaki es salado, se rellena con carne, mariscos y verduras y tiene una historia propia en la cocina japonesa. La masa es más gruesa y a menudo se cocina en la plancha de la mesa.

Más detalles: Okonomiyaki: qué es, curiosidades y receta.

El panqueque y el crepe usan ingredientes parecidos. La diferencia principal es que el crepe lleva una masa más líquida y queda más fino. Conviene reposar la masa (en nevera o a temperatura ambiente, según la receta) para que salga uniforme.

El «pancake» anglosajón es otra variante: suele llevar levadura o polvo de hornear y queda más grueso y esponjoso que un crepe francés o japonés.

Receta de crepe japonés de cono

• 500 ml de leche;
• 3 huevos;
• 250 g de harina de trigo sin levadura;
• 40 g de azúcar;
• 1 cucharada de esencia de vainilla (opcional);
• 1 cucharada de mantequilla o margarina;
• Una pizca de sal (para rellenos salados).

Puedes seguir el orden de pasos de abajo, rellenar a tu gusto y manejar la masa con cuidado para que quede fina.

• Cernir la harina y el azúcar; añadir una pizca de sal en el bol;
• Batir los huevos con la mitad de la leche;
• Añadir el resto de la leche y la mantequilla derretida; batir de nuevo;
• Dejar reposar de 15 a 30 minutos a temperatura ambiente (o más tiempo en la nevera si prefieres);
• Verter un poco de masa en una sartén antiadherente bien caliente y extenderla en capa fina, como un panqueque muy delgado;
• Puedes ayudarte con una espátula, pero con cuidado de no romper la masa;
• Rellena solo un cuarto del disco y cierra en forma de cono.

Okonomiyaki y monjayaki

Aunque no son el crepe francés clásico, el okonomiyaki y el monjayaki a veces se traducen como panqueques o «crepes» japoneses porque se cocinan en plancha y se parten o se comen en grupo.

El okonomiyaki se rellena con carne, mariscos y verduras. Suele cubrirse con mayonesa, katsuobushi, nori, jengibre encurtido y una salsa parecida a la del tonkatsu.

Sobre el alga de la cobertura: Nori: el alga del sushi y mucho más.

El monjayaki es popular en Tokio y su masa es más líquida. El resultado es un plato crujiente en los bordes, con textura fundente en el centro, a menudo comparado con queso derretido. Suele prepararse en una plancha grande para varias personas.

Si te interesa la versión más «líquida» del plato de plancha: Monjayaki y su receta inspirada en anime.

Vídeos y cómo se rellenan en Japón

Para cerrar: en cualquier puesto de Harajuku se ve el ritual —masa en la plancha, relleno al vuelo, cono en papel—. La receta de arriba te acerca a esa textura en casa; el resto es elegir frutas, nata, chocolate o un relleno salado y no tener miedo de que se vea un poco exagerado: en Japón, el crepe también se disfruta con los ojos.