Que signifie exactement le mot kimochi en japonais ?

Vous savez ce que signifie réellement le mot kimochi [気持ち] en japonais ? Le mot veut dire sentiment, sensation, humeur — mais ce n'est pas le seul usage, et ce n'est surtout pas toujours « ça fait du bien ».

Sur internet, kimochi a pris une réputation un peu louche. Souvent, ce n'est pas le nom tout seul qu'on a entendu : c'est kimochi ii, collé à un soupir. Le japonais du quotidien, lui, s'en sert pour vos sentiments, un cadeau trop modeste, ou un tout petit peu.

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Le sens du mot kimochi

Le mot kimochi est composé de deux idéogrammes : ki [気], énergie, esprit, mental, cœur ; et mochi [持ち], tenir, porter, posséder, formé sur le verbe motsu [持つ]. On peut garder l'idée d'un esprit, d'une humeur, d'un élan que l'on porte.

Dans l'usage courant, kimochi désigne un état émotionnel, une réaction presque réflexe, quelque chose qui n'est pas encore un argument. Ça peut être de l'amour, de la gratitude, une envie, une attitude, une préparation. Ça peut aussi coller à une sensation physique : le confort d'un bain, un malaise, la fraîcheur de la pluie. En japonais, « comprendre le kimochi de quelqu'un » [気持ちがわかる] ne veut pas dire coller une étiquette sur une émotion : c'est saisir comment la personne voit la situation.

Le même mot couvre plusieurs couches. Le sentiment face à une chose. L'état d'esprit. La façon de se tenir mentalement, comme dans kimochi wo arata ni suru [気持ちを新たにする], se reprendre. Le confort ou le malaise du corps. Un cadeau ou une attention présentés avec modestie. Et, en adverbe, « un tout petit peu ».

Kimochi n'est pas kimochi ii

Malgré son sens large de « sentiment », le mot a gagné une certaine popularité sur internet à cause d'une phrase qu'on entend pendant les scènes intimes des animes et des films pour adultes. Attention : ce n'est presque jamais le nom tout seul. C'est kimochi ii [気持ちいい], parfois allongé en kimochiii. Là, ii veut dire bon. L'ensemble signifie que quelque chose fait du bien, que c'est agréable.

Kimochi [気持ち] est un nom : le sentiment que l'on porte. Kimochi ii [気持ちいい] est l'adjectif « agréable », « ça fait du bien ». Le piège vient presque toujours du second.

Un onsen, un massage, la pluie sur la peau : tout ça peut être kimochi ii. Un rapport sexuel aussi. Si vous dites watashi no kimochi [私の気持ち], vous parlez de vos sentiments, souvent amoureux. Si vous soupirez kimochi ii sans contexte, l'oreille japonaise peut entendre un plaisir trop franc. Ce n'est pas un mot à bannir ; c'est un mot à ne pas raccourcir n'importe comment.

Kimochi, kibun, kanji et kankaku

Il existe d'autres mots pour « sentir ». Kibun [気分] pointe plutôt l'humeur générale, l'atmosphère, le physique flottant : froid, chaud, pas en forme, « pas d'humeur à ». Kibun ga warui [気分が悪い] dit souvent que le corps va mal. Kimochi ga warui peut aussi dire nausée, mais il penche plus facilement vers le dégoût, le malaise vis-à-vis de quelque chose.

Kanji [感じ] — homonyme des sinogrammes, autre mot — c'est l'impression, l'intuition : ii kanji [いい感じ], ça a l'air bien. Kankaku [感覚] est plus tactile, plus nerveux : la sensation dans les mains, le froid, le toucher. Kimochi tient le milieu : ce que vous portez dans la tête et dans le corps à propos de cette chose-là.

Si vous voulez d'autres mots autour des émotions, il y a une page sur les sentiments et émotions en japonais.

Que signifie kimochi warui ?

Le mot kimochi warui [気持ち悪い] signifie mauvais sentiment. Selon le contexte : mauvais pressentiment, nausée, désagréable, répugnant, glauque. Dans les animes, on l'entend souvent pour marquer le dégoût vis-à-vis d'une personne, d'une scène, d'un geste.

Il peut viser surtout des choses comme avoir mal au cœur ou une sensation désagréable à la vue. Une expression large pour quand quelque chose s'écarte trop de vos propres sensibilités. Une variante un peu plus découpée, kimochi ga warui [気持ちが悪い], dit à peu près la même chose.

L'argot collé à cette expression, c'est kimoi [キモイ] ou [きもい] : contraction de kimochi warui. C'est familier, parfois insultant — dégoûtant, creepy, « cringe ». D'autres voisins : iyarashii [嫌らしい] et kanji warui [感じ悪い]. Si vous cherchez le ton des insultes et des mots crus, il y a un article à part sur les grossièretés en japonais, les warui kotoba.

Phrases, cadeaux et le kimochi « un peu »

Kimochi sert aussi de cœur, d'inclinaison, d'opinion. Et il a deux usages que les listes « feeling / mood » oublient souvent.

Le premier : l'attention modeste. Honno kimochi desu ga [ほんの気持ちですが] accompagne un petit cadeau, « ce n'est qu'un geste ». O-kimochi arigatō gozaimasu [お気持ちありがとうございます] remercie l'intention, pas seulement l'objet. Le second : l'adverbe. Kimochi nagame ni kiru [気持ち長めに切る], couper un tout petit peu trop long. Là, kimochi veut dire « légèrement », comme sukoshi ou chotto.

Quelques phrases pour caler l'oreille :

Mes sentiments	私の気持ち	watashi no kimochi
Cette pluie est agréable	雨が気持ちいい	ame ga kimochi ii
Je me sens encore jeune	気持ちは若い	kimochi wa wakai
Ce n'est qu'un petit geste	ほんの気持ちですが	honno kimochi desu ga

Quand kimochi penche vers l'amour, il rejoint ai, koi et suki, les façons de dire l'amour en japonais : le sentiment que l'on porte, pas encore forcément le mot « je t'aime ».