Naita Aka Oni : l'oni rouge qui a pleuré

Les histoires, les contes, les fables et les légendes circulent partout. Certaines ne font que distraire. D'autres vont plus loin. Les fables, par exemple, apportent presque toujours une leçon. Celle que nous allons raconter s'appelle Naita Aka Oni (泣いた赤鬼), l'oni rouge qui a pleuré.

Puisque nous parlons du Japon ici, autant prendre une histoire de là-bas. Elle met en scène deux oni, un rouge et un bleu. En français, on traduit souvent oni (鬼) par ogre : une créature à cornes, souvent rouge ou bleue. Le titre garde le mot japonais.

Hamada Hirosuke en est l'auteur. Le texte a commencé à paraître dans le numéro d'août 1933 de la revue pour écoliers Kashikoi Shōgaku Ninensei, chez Seibunkan, sous le titre Oni no sōdan (おにのさうだん). En 1934, il s'appelait Oni no namida, les larmes de l'oni. Le recueil Hirosuke Hiragana dōwa, sorti en juillet 1935 chez Okamura Shoten, l'a repris. Le titre Naita Aka Oni apparaît en 1937.

On la lit d'abord aux enfants, et elle reste intéressante une fois qu'on n'est plus enfant. Dans le livre de morale de quatrième année du primaire chez Mitsumura Tosho, Kimi ga ichiban hikaru toki, elle sert à parler d'amitié et de confiance.

Si cette histoire vous plaît, il y en a une autre sur le site, le conte du vieil homme qui faisait fleurir les arbres.

Vous l'avez peut-être croisée dans un anime ou un manga. J'ai moi-même remarqué quelque chose de proche dans Ore Monogatari, Darling in the Franxx, Dragon Ball Z, et même dans Monster.

En 2011, Takashi Yamazaki et Ryūichi Yagi ont tiré du conte un film en images de synthèse, Friends : Mononoke-jima no Naki, soit Naki, de l'île des esprits.

Deux oni, une pancarte et un plan

Il était une fois deux oni. L'un était rouge, l'autre bleu. L'oni rouge voulait se faire des amis parmi les enfants d'un village voisin. Il a planté devant sa maison une pancarte en trois lignes :

• Maison d'un oni gentil
• Tout le monde est le bienvenu
• Du thé et de bons gâteaux

Personne n'est venu. L'oni rouge en est resté perplexe, puis triste, puis en colère. « Je suis un oni si gentil. Pourquoi personne ne vient me voir ? » À bout, il a renversé la pancarte. « Ça ne sert à rien. »

Son ami, l'oni bleu, ému, lui a dit : « Regarde, j'ai un plan. »

L'oni bleu ferait semblant d'effrayer les enfants. L'oni rouge arriverait, ferait mine de le chasser, et les enfants verraient en lui celui qui les protège. L'oni rouge trouvait ce rôle dur pour son ami. L'oni bleu ne l'a pas laissé refuser, et ils sont descendus au village.

Le plan a marché : l'oni rouge est devenu celui que les enfants voulaient voir, et ils sont venus jouer chez lui.

Le temps a passé. L'oni bleu ne revenait plus. L'oni rouge est allé chez lui pour lui raconter les visites. La porte était fermée. Il a trouvé une lettre.

« Mon cher oni rouge. Vis heureux avec les enfants. Si je continue à te fréquenter, les gens penseront que toi aussi tu es un oni méchant. Je pars donc pour un long voyage. Je ne t'oublierai pas. Prends soin de toi. Je reste ton ami. L'oni bleu. »

Il a relu la lettre plus d'une fois. Ne sachant plus quoi faire, il a crié : « L'oni bleu est parti ! Un ami qui m'était cher ! Il est parti ! » Et il a pleuré. Ses larmes n'ont rien changé à ce qui était déjà fait. Les deux oni ne se sont plus revus.

Quand l'ami n'est plus là

Quand on s'arrête sur cette histoire, on voit qu'on peut vivre à côté de quelqu'un et ne mesurer ce qu'il a fait qu'une fois qu'il n'est plus là. C'est comme on dit : on ne valorise que ce qu'on a quand on le perd. L'oni rouge a les enfants, le thé, les visites. L'ami qui a rendu cela possible n'est plus à la porte.

L'oni bleu a accepté de passer pour le méchant devant le village, puis il est parti pour que l'oni rouge ne soit pas entraîné avec lui. Tout le monde n'a pas un ami prêt à aller jusque-là. Ces amitiés-là sont rares.

L'oni rouge a obtenu ce que la pancarte demandait, et il pleure quand même. Il a compris ce que cet ami valait au moment où il ne peut plus le retenir.