Le Oni dans la mythologie japonaise

Si vous avez l’habitude de regarder des animés, vous avez sans doute vu un Oni d’un type quelconque. Ils existent bel et bien, mais dans la mythologie japonaise. Et comme on peut s’y attendre, ces créatures inspirent la peur car elles font du mal aux humains.

Nous allons maintenant voir plus de détails sur l’origine de ce personnage de la mythologie japonaise, ses caractéristiques et la façon dont il est encore représenté aujourd’hui.

Que signifie Oni ? Que sont-ils ?

Le terme Oni (鬼) peut être traduit par ogre, démon ou toute créature considérée comme maligne qui s’attaque aux humains. L’Oni est généralement caractérisé par une apparence terrifiante.

On pense que ces êtres sont des « dieux défectueux », car ils incarnent ce que devrait faire un dieu. Ils sont connus pour n’apporter que le mal, comme la tragédie et la méchanceté.

Les Oni sont représentés sous diverses formes, mais les plus courantes sont : une stature gigantesque, des ongles pointus et la couleur rouge est toujours présente d’une manière ou d’une autre.

Il existe des théories sur l’origine de l’Oni. La première affirme que lorsqu’un humain est méchant tout au long de sa vie, à sa mort il devient un Oni et a pour rôle de torturer ceux qui n’ont pas été assez mauvais pour être eux-mêmes des Oni, dans l’enfer.

L’autre hypothèse, plus courante, est que lorsqu’une personne est extrêmement méchante, elle se transforme en Oni même de son vivant et finit par tourmenter la vie des humains et même se nourrir d’eux.

Et on dit qu’il n’existe que deux Oni : l’ogre rouge (Aka – Oni) et l’autre bleu (Ao-Oni), qui seraient les serviteurs du grand roi démon appelé Enma Dai Oh, qui est issu du bouddhisme.

L’Oni à l’arrivée du Bouddhisme

Le bouddhisme a joué un rôle important dans la formation de la culture japonaise et a eu une influence même sur ces monstres. Lorsque le bouddhisme a été introduit au Japon, l’Oni a acquis une forme physique bien caractéristique, avec les démons de la mythologie hindoue tels que le Kirtimukha et Yama, le dieu des morts.

Ainsi, après ces références, l’Oni a commencé à prendre les traits que nous connaissons aujourd’hui, plus proches de ceux d’un ogre. C’est un être humanoïde immense qui, bien qu’ayant des traits humains, peut avoir le visage d’un animal comme celui d’un singe, d’un oiseau, entre autres. La corne est aussi une caractéristique de ces créatures ; parfois il n’y en a qu’une et parfois des cornes gigantesques.

Leur vêtement est un pagne fabriqué à partir de peau d’animal. Le pagne est aussi une référence au bouddhisme. Ils possèdent aussi le Kanabō (金棒), ressemblant à une batte de baseball, généralement en bois ou en métal et avec plusieurs pointes acérées.

Différence entre les Oni et les Yōkai

Yōkai (妖怪) ou youkai est une créature surnaturelle qui fait partie du folklore japonais et inclut l’Oni comme une subdivision. La différence réside dans le fait que le Yōkai est davantage lié à des humains présentant des traits animaux et d’autres formes non humaines.

Cependant, les deux peuvent se référer au terme direct « ogre » ou « démon ». Mais en réalité, Yōkai est une expression qui peut être utilisée pour désigner n’importe quelle créature dotée de traits surnaturels ; il n’existe pas de traduction exacte à cent pour cent.

Il existe des cas où les Yōkai peuvent être même bienveillants. Et dans l’idée de Yōkai, il existe aussi d’autres créatures qui s’intègrent comme subdivisions, comme les êtres qui se transforment (Bakemono), les objets possédés d’un esprit (Tsukumogami) et les dieux (kami).

Et même lorsque les Yōkai et les humains entretiennent des liens affectifs, ils engendrent les Han’yō (半妖), qui sont généralement des humains dotés de pouvoirs.

Un animé qui représente bien les Yōkai est Midnight Occult Civil Servants (真夜中のオカルト公務員). Dans cet animé, Arata Miyako parvient apparemment à obtenir un emploi comme fonctionnaire public qui est en réalité envoyé au Département des Relations Nocturnes, et là le protagoniste doit résoudre des affaires liées à l’occultisme et aux êtres surnaturels.

L’Oni aujourd’hui

Et voici une curiosité : il existe une fête où les Oni sont l’attraction ! Ils sont représentés lors des festivités japonaises comme le setsubun (節分), une fête japonaise marquant le début du printemps.

Dans cet événement, certains participants portent des masques pour symboliser les Oni, car on croit que ce faisant ils se protègent du mal.

L’Oni est aussi présent dans la littérature, l’art et le théâtre japonais. Ils sont également représentés dans les animés.

Dans les dessins japonais, ces créatures sont vues sous de multiples formes, de sexe et d’âge. Et elles sont toujours là pour être vaincues par de grands héros. Il existe des animés qui montrent beaucoup ces créatures humanoïdes.

Les Oni dans les Animés

Kimetsu no Yaiba a pratiquement toute son intrigue centrée sur les Oni, car ces êtres se nourrissent d’humains et, même lorsqu’ils sont blessés, ils se transforment aussi. Le protagoniste Tanjiro voit toute sa famille morte à cause d’un Oni et sa sœur a été transformée en l’une d’eux ; il a pour objectif de trouver un moyen d’inverser la calamité.

Dans Naruto, l’Oni est associé au Juubi (十尾) ou Dix Queues ; ce monstre est la réincarnation d’un arbre qui existait à l’époque de Kaguya Otsutsuki.

Dans Dragon Ball Z, il existe deux Oni identiques qui ne se distinguent que par leur couleur : l’un est rouge et l’autre bleu. Comme beaucoup d’Oni, ils passent beaucoup de temps en enfer, c’est pourquoi ils portent même un T-shirt sur lequel est inscrit Hell (l’enfer, en anglais), mais ils ne sont pas si méchants que ça ; en fait, ils peuvent être comiques dans l’anime. La référence pourrait venir du Naita Aka Oni, l’Ogre rouge qui a pleuré.

Il existe de nombreux Oni dans les animés; mais lors de la traduction, le terme original n’est pas toujours utilisé ; on utilise souvent ogre, monstre, créature ou démon.

Mais que ce soit Oni ou Yōkai, il vaut mieux que ces monstres restent dans la mythologie et la fiction, n’est-ce pas ? Après tout, ils rendent les histoires plus palpitantes, mais je suppose que personne ne voudrait en rencontrer un en vrai !