15 monstres, mythes et légendes japonaises

Le Japon est connu pour ses superstitions, ses anciennes croyances et ses histoires de créatures étranges, de fantômes et de malédictions. Certaines sont inoffensives, d'autres franchement terrifiantes. Dans cet article, nous allons découvrir plusieurs des monstres et légendes les plus curieux du Japon.

Kamaitachi - La belette à la faucille

Kamaitachi est une créature du folklore japonais. Son nom associe les mots qui renvoient à la faucille et à la belette. On la décrit généralement comme une belette aux dents tranchantes, capable de se déplacer si vite qu'elle semble découper ses victimes comme une lame.

Dans les anciens récits, on disait même que Kamaitachi était responsable des petites coupures que certaines personnes recevaient après de fortes rafales de vent froid. La blessure pouvait sembler minuscule au début, presque sans importance, mais elle pouvait ensuite s'aggraver ou s'infecter.

Okiku - La poupée vivante en kimono

Okiku est une petite poupée vêtue d'un kimono. Elle appartenait à une fillette nommée Okiku, morte très jeune. Selon la légende, son esprit a pris possession de la poupée, et depuis, ses cheveux poussent de façon mystérieuse. Aujourd'hui, la poupée se trouve au temple Mannenji. Au début, ses cheveux étaient courts, mais avec le temps, les mèches ont poussé et, d'après les récits, elles arrivent maintenant jusqu'à la taille de la poupée.

Umibōzu - Le monstre marin japonais

Umibōzu est un monstre marin terrifiant que l'on dit apparaître sur les côtes du Japon. Ses légendes sont souvent associées à l'époque d'Edo. Cette créature est liée à la destruction : elle attaque les navires et entraîne les gens vers les profondeurs de la mer. On raconte aussi qu'elle peut former un tourbillon près du rivage et aspirer ceux qui se trouvent trop près du bord.

Les descriptions de l'Umibōzu sont nombreuses. Certaines versions disent qu'il peut prendre plusieurs formes. Dans sa forme la plus connue, il est immense, noir et chauve, et peut s'élever à des dizaines de mètres au-dessus de l'eau. C'est pour cela qu'on le surnomme parfois le « monstre chauve ». D'autres récits lui donnent une bouche gigantesque et des yeux flamboyants comme le feu.

Imaginez un requin. Maintenant, imaginez un requin dont les nageoires servent de râpe à fromage, sauf qu'au lieu de râper du fromage, il déchire votre chair. C'est l'idée derrière l'Isonade, une créature qui utilise ses dents et ses nageoires pour vous entraîner jusqu'au fond de l'océan.

Kushisake Onna - La femme à la bouche coupée

Son nom signifie littéralement « la femme à la bouche coupée ». Si vous marchez seul dans la rue la nuit, elle peut surgir d'un coin ou d'une ruelle et se placer juste devant vous. Vous ne pourrez pas l'éviter, car elle apparaît soudainement devant vous. Elle porte souvent un masque chirurgical et un manteau usé.

Kushisake vous demande : Suis-je belle ? Si vous répondez non, elle vous tranche la tête avec de grandes ciseaux. Si vous répondez oui, elle retire son masque, révèle une bouche déchirée d'une oreille à l'autre et demande : Et maintenant ? Si vous dites non, vous êtes coupé en deux. Si vous dites oui, votre bouche subit le même sort.

Tomino no Jigoku - Le poème maudit

Tomino no Jigoku est un poème maudit qui, selon la légende, tue ceux qui le lisent à voix haute. Si vous avez de la chance, vous ne mourrez peut-être pas, mais de mauvaises choses sont censées arriver malgré tout. Le poème a fini par devenir célèbre parce qu'il mélange littérature, superstition et peur dans une idée très simple.

Hitobashira - Les piliers humains

Hitobashira signifie « piliers humains ». Dans le Japon ancien, on croyait que sceller des personnes vivantes dans les constructions pouvait les rendre plus solides et plus stables. Ces sacrifices étaient offerts aux dieux pour protéger l'ouvrage et prolonger sa durée de vie. Plus tard, on disait que les lieux où ces sacrifices avaient eu lieu étaient hantés par les esprits des victimes.

Teke Teke - La créature aux coudes

Teke teke teke serait le bruit que fait la créature en avançant, en se déplaçant avec ses coudes. Dans la légende, il s'agissait d'une jeune femme belle qui est tombée, ou s'est jetée, sur les voies du métro. Un train l'a coupée en deux, mais sa rage était si forte que son torse continue d'avancer à la recherche de vengeance. Si elle vous attrape, on dit qu'elle vous coupe en deux avec la faucille qu'elle porte.

Yuki-onna - La femme des neiges

Yuki-onna est un esprit ou un yōkai présent dans le folklore japonais. C'est une figure très fréquente dans l'anime, le manga et la littérature japonaise. Selon la légende, elle séduit les hommes, les égare dans les tempêtes de neige et les laisse mourir de froid. Dans certaines histoires, elle tombe même amoureuse, se marie et a des enfants, avant de disparaître plus tard dans la brume ou lors d'une violente tempête.

Aka Manto - Le manteau rouge

Aka Manto signifie « manteau rouge » ou « cape rouge ». Il s'agit d'un esprit tourmenté qui hante les toilettes. Il apparaît lorsque vous entrez dans des toilettes sans papier hygiénique et vous demande : Voulez-vous le papier rouge ou le papier bleu ? Si vous choisissez le papier rouge, vous êtes découpé en morceaux. Si vous choisissez le bleu, vous êtes étranglé jusqu'à la mort. D'autres versions racontent que le rouge signifie être écorché vif, tandis que le bleu vide votre corps de son sang.

Gashadokuro - Le squelette géant

Gashadokuro est un yōkai de la mythologie japonaise. Il s'agit d'un squelette gigantesque formé à partir des os de personnes mortes de faim. Il erre, attrape ses victimes, leur mord la tête, boit leur sang et ajoute leur squelette à sa pile.

Le village hanté d'Inunaki

Inunaki Village est un village mystérieux, prétendument totalement isolé des autres villages et même du reste du pays. On ne sait pas avec certitude s'il existe vraiment, mais certaines personnes affirment que oui. À l'entrée, il y aurait une plaque indiquant que les lois constitutionnelles du Japon ne s'appliquent pas ici.

Les habitants de ce village vivraient d'une manière très étrange. Dans certaines versions de l'histoire, l'inceste, le cannibalisme et le meurtre y seraient courants. Pour une raison inconnue, les téléphones portables et les autres appareils électroniques ne fonctionneraient pas à l'intérieur d'Inunaki Village. Il y a de vieux magasins et quelques téléphones publics, mais personne ne peut appeler qui que ce soit. Selon la légende, une fois entré dans Inunaki Village, on ne peut plus en sortir.

Le tunnel hanté de Kiyotaki

Ce tunnel a été construit en 1927 et mesure 444 mètres. Le chiffre 4 est considéré comme un nombre malchanceux au Japon, un peu comme le 13 dans beaucoup de pays occidentaux. Selon la légende, Kiyotaki est maudit par les ouvriers morts pendant sa construction, à cause des mauvaises conditions de travail de l'époque, ainsi que par ceux qui sont morts plus tard dans le tunnel à la suite d'accidents liés aux esprits de ces ouvriers.

On dit que des fantômes peuvent être aperçus dans le tunnel la nuit, et qu'ils peuvent même prendre le contrôle de votre voiture et provoquer un accident. Il y aurait aussi un miroir à l'intérieur, et si vous regardez dedans et voyez un fantôme, vous mourrez d'une manière horrible. La longueur du tunnel peut même varier selon l'heure à laquelle on la mesure.

Akaname - Le lèche-saleté

Akaname peut se traduire par « lèche-saleté ». C'est un yōkai répugnant qui lèche littéralement les toilettes sales et nettoie tout avec sa langue, aidé par sa salive empoisonnée. On pense que cette créature a aussi servi de moyen effrayant pour inciter les enfants à garder les toilettes propres.

Shirime - L'homme avec un œil au derrière

La description de ce personnage est assez grossière. Shirime est le nom donné à une apparition d'homme ayant un œil à la place de l'anus. En d'autres termes, un œil au derrière.

Il existe très peu d'informations sur ses apparitions. En réalité, il n'y a qu'une seule histoire enregistrée à propos de Shirime, mais l'idée de cet être a été largement reprise par l'artiste et poète Yosa Buson, qui a intégré plusieurs créatures surnaturelles dans ses peintures.

L'histoire de Shirime raconte simplement qu'un samouraï solitaire marchait la nuit sur une route lorsqu'on l'a appelé. Il s'est retourné et a vu un homme mystérieux en train de se déshabiller et de pointer son arrière-train. Soudain, un grand œil brillant a commencé à s'ouvrir à cet endroit. Le samouraï s'est enfui en criant, et Shirime n'a plus jamais été revu.

Le folklore japonais est rempli d'histoires comme celles-ci : étranges, inquiétantes et inoubliables. C'est précisément pour cela que ces monstres, mythes et légendes restent si marquants.