Parmi les nombreuses légendes et contes japonais, celui de l'ancien Hanasaka Jiisan se démarque depuis longtemps. Ce conte a pour personnage principal le vieil homme Hanasaka jiji, ou vieil homme du printemps. Une telle histoire se raconte depuis des générations. Dans de nombreux livres, l'histoire de l'homme qui a réussi à faire fleurir des arbres morts est citée. Ce vieil homme a un fidèle compagnon, un chiot nommé Shiro.
Cette histoire est racontée comme un exemple de gentillesse qui surmonte la cupidité et la cruauté. Au Japon même une expression faisant référence à ce conte. Quand quelqu'un est triste ou sans animation ressemblant à un arbre sec ou mort, il dit généralement que c'est nécessaire "appelle le vieil homme qui fait fleurir les arbres"Alors apprenons à connaître cette belle histoire.
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Le vieil homme et son chien Shiro
Il était une fois, il y a longtemps, sur une île montagneuse isolée du Japon, vivaient un vieil homme et sa femme. Ce couple de personnes âgées subvenait à ses besoins en travaillant dur dans une culture sur sa terre. Ils avaient un petit chien qui ressemblait beaucoup à un loup blanc comme neige nommé Shiro. Sans avoir d'enfants, le couple a donné tout son amour et son affection à ce chien.
Shiro suivait quotidiennement le travail de ce couple sur le terrain. Mais un jour, Shiro se met à aboyer sans arrêt. Le chien a couru vers son propriétaire, a attrapé ses vêtements et l'a tiré à un certain endroit. Arrivé à cet endroit, le chien a commencé à creuser rapidement. Voyant cela, le vieil homme prit sa houe et se mit à aider le chien. Et à la grande surprise, en creusant, de grosses pierres d'or ont été trouvées. Très heureux, ils sont rentrés chez eux pour annoncer la nouvelle. Le couple très généreux a décidé de partager l'or avec tout le village.
Le pouvoir de l'avidité
Mais, il y avait quelques voisins qui étaient très mesquins et gourmands et n'aimaient pas le gentil couple. Lorsqu'ils ont entendu parler de cette histoire, ils ont très vite frappé à la porte du couple. Ils ont demandé à être autorisés à prendre Shiro pour une seule journée, afin de trouver plus d'or. Parce qu'ils étaient généreux, le vieil homme et sa femme ont permis à Shiro de les accompagner.
Alors qu'il s'éloignait de la maison, le vieil homme maléfique a attaché le chien, a pris son chien enflé et est parti, le forçant à chercher de l'or. Après de nombreux mauvais traitements, Shiro s'est arrêté près d'un arbre et a commencé à trembler. Pensant que le chien avait trouvé de l'or, le vieil homme repoussa le chien et commença bientôt à creuser. Après beaucoup de travail, il n'a trouvé que des ordures.
Très en colère, le vieil homme a pris sa houe et a frappé Shiro, le tuant. Il est rentré chez lui sans en parler à personne. Le gentil vieux couple attendait avec impatience l'arrivée de Shiro. Ils ont donc décidé d'aller voir leurs voisins et de demander ce qui s'était passé. Incroyablement, quand il est arrivé là-bas, le vieil homme maléfique a avoué ce qu'il avait fait. Cela a laissé les personnes âgées dévastées. Alors le bon vieillard bien triste se rendit au lieu de décès de son fidèle compagnon en le prenant par le bras et le ramena chez lui et l'enterra.
Chaque jour, le bon couple pleurait sur la tombe du chien. À cet endroit où il a été enterré, une petite pousse est apparue. Le lendemain, le jeune arbre est devenu un grand arbre fort. Au fil des jours, il grossissait de plus en plus jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus voir ses branches. Mais un jour, une très forte tempête renversa l'arbre.
Ils ont donc décidé de construire un pilon avec le bois de cet arbre. Ce pilon servait à préparer la pâte pour le mochi, une boulette de riz que Shiro aimait beaucoup. Après avoir construit le pilon, ils sont allés préparer la pâte à biscuits. Lorsque le vieil homme a commencé à pétrir la pâte, il a remarqué qu'elle commençait à se transformer en or. Alors qu'il battait la pâte, de plus en plus d'or apparaissait. Et encore une fois, il a partagé tout cet or avec le village.
La gentillesse est récompensée
Encore une fois, les vieillards avides ont décidé qu'ils voulaient cette pâte. Et encore une fois les bons vieillards les laissèrent utiliser le pilon. Mais au fur et à mesure qu'ils l'utilisaient, la masse s'est transformée en une boue noire. Furieux, ils détruisirent le pilon et y mirent le feu. Lorsque le bon vieil homme est arrivé et a vu ce qui s'était passé, il a ramassé les cendres qui restaient et les a mises dans un petit panier et les a ramenées à la maison.
À son arrivée, un vent a soufflé une partie des cendres du panier, qui se sont propagées dans les airs pour atteindre un arbre mort. Cet arbre mort a immédiatement commencé à fleurir. Bientôt dans ses branches les belles sont apparues fleurs de cerisier. Au fur et à mesure que les cendres se répandaient, arbre après arbre fleurissait.
Bientôt la nouvelle se répandit et la cour convoqua le vieil homme dans son royaume. Arrivé au château, le vieil homme jeta les cendres en l'air et immédiatement les arbres voisins fleurirent. Le seigneur féodal Daimyo fut ravi de tout cela et lui offrit de riches objets. Il a également demandé que le vieil homme s'appelle Hana-Saka-Jijii, ou le vieil homme qui faisait fleurir les arbres.
En entendant cette nouvelle, le vieil homme cupide rassembla les cendres restantes du pilon brûlé. Il s'est ensuite rendu dans le royaume en prétendant être le véritable porteur des cendres. En arrivant devant le Daimyo, il jeta les cendres en l'air et rien ne fleurit. Mais cette cendre est entrée dans les yeux et la bouche de Daimyo, l'étouffant et le laissant aveugle. Il fut alors ordonné que ce vieil homme cupide soit arrêté.
Le bon seigneur partage alors tout ce qu'il gagne avec son village. Même ainsi, il lui restait assez pour vivre dans la paix et le bonheur pour le reste de sa vie. Pour terminer l'article, laissons une vidéo de la légende en japonais :
