El golf no es un deporte popular en Brasil, sin embargo en Japón merece gran protagonismo. En este artículo, vamos a hablar un poco sobre la influencia y popularidad del golf en Japón, su historia, curiosidades y consejos para quien quiere conocer el deporte.
Japón es el segundo mayor mercado de golf del mundo después de los Estados Unidos. Existen cerca de 10 millones de golfistas en Japón y cerca de 2450 campos de golf. El primer campo de golf en Japón surgió en Rokkosan en la provincia de Hyogo en 1901.
El deporte se destacó cuando Torakichi Nakamura ganó la copa de Canadá en 1957, décadas después el golf se volvió más influyente, los números de clubes crecieron y actualmente pasan los 2000.
Desafortunadamente debido a la crisis, diversos campos y clubes cerraron. Afortunadamente esto hizo el deporte más accesible a las personas comunes. A pesar de eso, el Golf recibe bastante protagonismo en los medios y en la vida de los japoneses.
Tabla de contenido
¿Cómo juegan golf los japoneses en Japón?
Los golfistas japoneses tienen que conducir varias horas para llegar a cada campo. Cuando llegan allí, juegan lentamente, un promedio de 5 horas por juego. Es decir, un partido de golf en Japón puede durar el día entero.
Esto es diferente de los americanos, que si quieren, consiguen hacer 18 hoyos en 3 horas. Algunos campos de golf en Japón poseen robôs automáticos como caddies. Ellos son controlados por radio y mueven bolsas de golf por el campo.
Algunos campos poseen escaleras mecánicas en pendientes pronunciadas. Muchos de los caddies en Japón son mujeres que usan uniformes y toallas azules con gorras gigantes en la cabeza. Los campos de práctica (driving range) de Japón suelen tener varios pisos.
Recordando que la mayoría de los campos exige un código de vestimenta donde los jugadores deben usar ropa apropiada para el golf. Es común encontrar una bandera amarilla en el fairway cerca de 230 metros del tee (punto de partida).
Otras banderas adicionales son colocadas para marcar el próximo golpe si cae en el Out of bounds. Otra regla local común son los postes rayados negros y amarelos que son usados para marcar una área fuera de los límites. Diferente del out of bounds, la penalidad es solo un stroke con el próximo golpe de donde la bola cruzó la línea del marcador.
¿Cuánto cuesta jugar golf en Japón?
El golf ya no es un deporte barato en occidente, en Japón todavía es más caro porque allí la tierra es cara y los campos ocupan mucho espacio. En los años 80 una ronda solía costar 10 veces más caro que en los Estados Unidos.
Hoy en día jugar golf en Japón es mucho más barato, las asociaciones de golfes caras de Japón cerraron por causa de deudas. Actualmente existen solo 2 tipos de clubes, los de alto nivel que sobrevivieron y los normales, semi-públicos de bajo costo.
La tarifa actual para jugar golf en Japón comienza a partir de 70$. Además de esa tarifa, ya hay tarifas de caddie, comidas, transporte y sin contar los equipos. Si usted es un visitante, su día de golf puede llegar a costar hasta 300$. Recomendamos tener conocimiento en el idioma japonés, porque es necesario hacer una reserva. Solo algunos campos permiten reservas en inglés y online.
Además de los innumerables campos de golf, existen cientos de campos de práctica (driving range) encontradas en todo el país para quien quiere solo practicar golpes sin tener que salir largas horas por el campo. Esos lugares son baratos y suelen cobrar solo 10 ienes por bola.
Curiosidades envolviendo el golf en Japón
- En 2010, un golfista en Sendai, quemó 900 metros cuadrados de campo al dar un golpe que generó una chispa y causó un incendio en una hierba extremadamente seca;
- El Golf se volvió tan popular en Japón que existen cultos religiosos dedicados al deporte. Un monje budista en el templo Zenshoji de Tokyo, erigió una estatua con la Diosa de la misericordia sosteniendo un taco y una bola en la mano, muchos jugadores de golf se reúnen en el templo para rezar;
- La Asociación de la Libertad Perfecta (PL) es un culto religioso que predica un credo de «vida es arte» y cree que los problemas pueden ser resueltos por peregrinaciones en masa y jugar golf;
- En 2001, debido a la burbuja económica, cerca del 90% de los 2.400 clubes de golf estaban endeudados. 1.700 de ellos estaban prácticamente en bancarrota. Hasta 2005 cerca de 630 campos de golf cerraron. Algunos se volvieron resorts y lugares de generar energía solar;
¡Jugar golf en Japón puede ser una experiencia divertida! Siempre ocurren eventos con objetivo de enseñar y divulgar el deporte. ¿Usted ya tuvo la oportunidad de jugar golf alguna vez en Japón? ¿O hasta mismo en otro lugar?
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