Palabras y frases japonesas útiles para turistas

Una pregunta corta puede cambiar por completo un momento de viaje: encontrar el baño en una estación, pedir la cuenta o dejar claro que necesitas ayuda. No hace falta memorizar cien frases antes de subir al avión; unas cuantas expresiones bien elegidas, dichas con calma, ya abren muchas puertas.

El inglés, los gestos y el traductor del móvil también pueden ayudarte en Japón. Aun así, reconocer palabras cotidianas y usar fórmulas de cortesía hace más fácil pedir lo que necesitas. Esta guía reúne vocabulario práctico con kana, romaji y significado en español.

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Solicitudes y preguntas

Para llamar la atención de alguien antes de preguntar, すみません (sumimasen) es una opción muy útil: puede significar «disculpe» o «perdón». Después, una estructura sencilla como ... はどこですか (... wa doko desu ka) sirve para preguntar dónde está algo. ですか (desu ka) no se usa sola: el ka al final convierte una frase en pregunta.

• すみません (sumimasen) — Disculpe; también sirve para llamar a alguien.
• どこ (doko) — Dónde.
• なに / 何 (nani) — Qué.
• いつ (itsu) — Cuándo.
• だれ (dare) — Quién.
• いくらですか (ikura desu ka) — ¿Cuánto cuesta?
• これはなんですか (kore wa nan desu ka) — ¿Qué es esto?
• 日本語がわかりません (nihongo ga wakarimasen) — No entiendo japonés.
• 英語を話せますか (eigo o hanasemasu ka) — ¿Habla inglés?

Buscar lugares y leer placas

El nombre del lugar va antes de la pregunta. Por ejemplo, トイレはどこですか (toire wa doko desu ka) significa «¿dónde está el baño?». Si no entiendes la respuesta, señalar un mapa o la pantalla del móvil puede completar la conversación.

• トイレ (toire) — Baño.
• 手洗い (tearai) — Lavabo; también puede indicar un baño en ciertos lugares.
• ホテル (hoteru) — Hotel.
• 空港 (kūkō) — Aeropuerto.
• 駅 (eki) — Estación.
• タクシー (takushī) — Taxi.
• レストラン (resutoran) — Restaurante.
• コンビニ (konbini) — Tienda de conveniencia.
• スーパー (sūpā) — Supermercado.
• 病院 (byōin) — Hospital.
• 警察 (keisatsu) — Policía.

En entradas y estaciones conviene reconocer algunas placas: 入口 (iriguchi) es entrada, 出口 (deguchi) es salida, 押す (osu) indica empujar y 引く (hiku), tirar.

Palabras relacionadas con la comida

En un restaurante, saber nombrar agua, bebida o cuenta ya resuelve buena parte del intercambio. Para pedir algo, puedes señalarlo y añadir お願いします (onegaishimasu), una fórmula cortés equivalente a «por favor» según el contexto.

• おなかがすいた (onaka ga suita) — Tengo hambre.
• 水 / お水 (mizu / omizu) — Agua.
• 飲み物 (nomimono) — Bebida.
• 食べ物 (tabemono) — Comida; alimento.
• おいしい (oishii) — Delicioso.
• メニュー (menyū) — Menú.
• 注文 (chūmon) — Pedido.
• お会計お願いします (okaikei onegaishimasu) — La cuenta, por favor.
• いただきます (itadakimasu) — Fórmula que se dice antes de comer.
• ごちそうさまでした (gochisōsama deshita) — Fórmula de agradecimiento al terminar de comer.

Palabras que debes conocer

Los saludos básicos ayudan a iniciar una conversación, pero conviene usarlos según el momento. おはようございます es un saludo de mañana; こんばんは se usa por la noche al encontrarse con alguien; y おやすみなさい es la despedida para ir a dormir.

• おはようございます (ohayō gozaimasu) — Buenos días.
• こんにちは (konnichiwa) — Hola; buenas tardes.
• こんばんは (konbanwa) — Buenas noches al saludar.
• おやすみなさい (oyasuminasai) — Buenas noches al ir a dormir.
• またね (mata ne) — Hasta luego, de manera informal.
• ありがとう (arigatō) — Gracias.
• ありがとうございます (arigatō gozaimasu) — Muchas gracias; forma más cortés.
• はい (hai) — Sí.
• いいえ (iie) — No.
• 大丈夫です (daijōbu desu) — Está bien; no hay problema, según el contexto.

Los pronombres no suelen ser la prioridad de un viajero. En especial, あなた (anata) no equivale siempre a «tú» en cada situación; es más natural usar el nombre de la persona o formular la frase sin pronombre. Si quieres entender cómo se ordenan estas piezas, consulta nuestra guía sobre la formación de frases en japonés.

Transporte, compras y ayuda

Las palabras sueltas son útiles para leer carteles, pero las frases completas reducen malentendidos cuando necesitas desplazarte o resolver un imprevisto.

• 電車 (densha) — Tren.
• 地下鉄 (chikatetsu) — Metro.
• バス (basu) — Autobús.
• 駅はどこですか (eki wa doko desu ka) — ¿Dónde está la estación?
• 右 (migi) / 左 (hidari) — Derecha / izquierda.
• まっすぐ (massugu) — Todo recto.
• これを一つください (kore o hitotsu kudasai) — Quisiera uno de estos.
• 助けて (tasukete) — ¡Ayuda!, para una urgencia.
• 医者が必要です (isha ga hitsuyō desu) — Necesito un médico.
• 病院はどこですか (byōin wa doko desu ka) — ¿Dónde está el hospital?

En una emergencia real, pide ayuda a una persona cercana o al personal del lugar. Para necesidades médicas concretas, una tarjeta preparada en japonés con alergias o medicación puede ser más clara que intentar improvisar una explicación larga.

¿Qué puede ayudarte ahora?

Estas palabras son un punto de partida. Para comprender respuestas, ampliar el vocabulario y formar frases propias, estos artículos en español pueden ayudarte a preparar el viaje con más calma.

• Verbos básicos del japonés
• Adjetivos japoneses básicos
• Números en japonés
• Kosoado: kore, sore y are
• Ropa y accesorios en japonés
• Alimentos en japonés

Memoriza primero las expresiones que usarías de verdad: una para pedir ayuda, otra para localizar un lugar y otra para agradecer. El resto será más fácil de incorporar cuando las veas escritas o las escuches durante el viaje.