Tra il 1868 e il 1947, dopo la caduta del sistema feudale (shogunato) e l’istituzione di un nuovo governo, il Giappone si trasformò nella più grande potenza asiatica grazie all’industrializzazione e alla militarizzazione del paese che posero i giapponesi in una posizione di sovranità rispetto al resto del continente asiatico.
Durante i conflitti combattuti con la Cina durante le guerre sino-giapponesi, le invasioni della Corea, la guerra russo-giapponese, la Prima Guerra Mondiale e la guerra del Pacifico, il Giappone ottenne successi militari. Tuttavia, il Giappone Imperiale entrò in declino dopo aver subito diverse sconfitte durante la Seconda Guerra Mondiale, che portarono all’indebolimento militare e alla sconfitta nella Seconda Guerra, causando la resa del Giappone alle Forze Alleate nel 1945.
Dopo la resa, il Giappone Imperiale fu sciolto nel 1947 e la costituzione in vigore all’epoca (Costituzione Meiji) fu sostituita dalla Costituzione del 1947, dando origine al Giappone Moderno.
Caduta dello Shogunato e Restaurazione Meiji
Dopo che l’Imperatore Meiji (1852 – 1912) ordinò lo scioglimento dello Shogunato Tokugawa, le forze samurai con il supporto dei daimyō che erano insoddisfatti dello shogunato e insieme al governo che mirava a costruire relazioni economiche con gli stranieri, il governo militare feudale che governò il Giappone per sei secoli finalmente si sciolse, portando così una nuova era al paese con un modello di governo costituzionale che portò un governo più democratico al popolo giapponese.
Tuttavia, l’apertura del Giappone al commercio estero non fu pacifica anche dopo la fine dello shogunato, poiché vi erano ancora forze politiche che si opponevano alla “occidentalizzazione” del Giappone e alle relazioni commerciali stabilite con gli stranieri.
Comunque, con il passare degli anni, le influenze occidentali nella politica del Giappone diedero vita all’idea di militarizzazione e ideologia nazionalista che influenzarono la società giapponese fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale.
Guerra Mondiale, Sino-Giapponese e Russo-Giapponese
Prima della Prima Guerra Mondiale, il Giappone Imperiale combatté in due guerre significative dopo il suo stabilimento in seguito alla Rivoluzione Meiji. La prima fu la Prima Guerra Sino-Giapponese (1894 – 1895). La guerra ruotava attorno alla questione del controllo e dell’influenza sulla Corea sotto il dominio della Dinastia Joseon, che si concluse con la vittoria dei giapponesi.
La seconda fu la Guerra Russo-Giapponese (1904 – 1905) combattuta per la disputa del controllo delle terre coreane che si concluse con un’altra vittoria dell’impero giapponese.
Il Giappone entrò nella Prima Guerra Mondiale nel 1914, approfittando dell’opportunità della distrazione della Germania con la Guerra Europea per espandere la sua sfera di influenza in Cina e nel Pacifico. Insieme a Inghilterra, Francia e Stati Uniti, il Giappone riuscì a vincere la Prima Guerra Mondiale.
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