Sai tutto ciò che è accaduto prima che il Giapponese diventasse pacifico? In questo articolo, vedremo le atrocità commesse dai militari giapponesi prima o durante la Seconda Guerra Mondiale. Alcune cose sono così brutali che è quasi impossibile comprenderle.
All’interno dello stesso Giappone, la popolazione ha sempre vissuto una guerra millenaria senza fine. Il paese è famoso per la lunga storia di guerra dei Samurai, ma si parla poco degli eventi internazionali tra la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.
Nonostante le atrocità commesse da alcuni militari, non diventare uno di loro guardando i casi di questo articolo con odio razziale. Perché attualmente il Giappone è una delle nazioni più pacifiche del mondo. Per quanto il Giappone e molti tentino di dimenticare o ignorare, è importante ricordare i crimini orribili nella nostra storia, per garantire che non accadano mai più.
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Sommario
Il Massacro di Nanchino
Il massacro di Nanchino fu un episodio di omicidio e stupro di massa commesso da truppe giapponesi contro gli abitanti di Nanchino, capitale della Cina durante la Seconda Guerra Sino-Giapponese (1937–1945). Il massacro tolse la vita a più di 300.000 cinesi.
Durante la presa della città, alcuni soldati competevano per vedere chi uccideva più persone. Molte donne cinesi furono rapite e usate come schiave sessuali. Circa 80.000 donne cinesi furono stuprate durante l’occupazione.
Inizialmente, le donne venivano uccise immediatamente dopo essere state stuprate. Spesso venivano uccise tramite mutilazioni esplicite. Anche i bambini piccoli non erano esenti da queste atrocità e venivano catturati per essere stuprati.
Queste atrocità durarono più di 2 mesi e diminuirono con l’ordine (Dicembre 1937). I generali e alcuni soldati responsabili dell’attacco furono giudicati e condannati a morte dal tribunale giapponese stesso dopo la Seconda Guerra Mondiale.
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Donne di Conforto
Oltre a quanto accaduto a Nanchino, durante la Seconda Guerra Sino-Giapponese, si crede che i giapponesi abbiano costretto più di 200.000 donne ad avere rapporti sessuali. Erano chiamate donne di conforto, gran parte erano coreane.
Erano inviate in tutto l’Est Asiatico per lavorare in bordelli che servivano le forze armate giapponesi. I bordelli operavano per lunghe ore e le donne raramente ricevevano riposo, mantenendo rapporti forzati ripetutamente ogni giorno per anni.
Nel 2015, il primo ministro del Giappone chiese scusa ufficialmente per la pratica e accettò di pagare una somma di 1 miliardo di yen, o circa 9 milioni di dollari, alle 46 sopravvissute del conforto.
Unità 731
L’Unità 731 (Nana-san-ichi Butai) era l’unità in cui si trovava il Dipartimento di Prevenzione Epidemica e Purificazione dell’Acqua dell’Esercito del Kwantung, situata nel distretto di Pingfang, nell’ex stato fantoccio di Manchukuo, nord-est della Cina.
Il luogo era una facciata per nascondere esperimenti umani su civili e prigionieri di guerra cinesi, russi, mongoli, coreani e persino Alleati. Anche criminali comuni, nemici catturati e partigiani anti-giapponesi furono usati.
Tra gli esperimenti dell’Unità 731, i prigionieri venivano infettati con malattie veneree per studio sul corpo umano. Alcuni erano sottoposti a vivisezione senza anestesia per studiare l’effetto delle malattie sugli organi. Altri venivano stuprati dalle guardie.
Alcuni prigionieri erano sottoposti a test di temperatura fredda per studiare gli effetti del freddo gelido. Altri erano bersaglio di test con armi da fuoco come granate, lanciafiamme e armi biologiche. Altri erano lasciati senza acqua e cibo.
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Morte per ferrovia
Durante l’occupazione dei territori del Sud-est asiatico, i giapponesi decisero di costruire una ferrovia che collegava la Tailandia e la Birmania. La ferrovia avrebbe attraversato una giungla incredibilmente densa e sarebbe stata costruita in gran parte a mano.
I giapponesi radunarono 60.000 prigionieri di guerra e 200.000 lavoratori locali ridotti in schiavitù e li costrinsero a lavorare giorno e notte attraverso monsoni e caldo soffocante. Ai lavoratori veniva dato solo riso da mangiare.
Gli feriti e i malati venivano lasciati morire. I pericoli includevano dengue, colera, ulcere tropicali e una carenza estrema di vitamina B che portò diversi alla paralisi.
La Marcia della Morte di Bataan
Le atrocità a Bataan, nelle Filippine, iniziarono nel 1942, quando la regione si arrese al Giappone. I giapponesi, impreparati al grande numero di prigionieri di guerra, ordinarono a tutti e 75.000 di loro di marciare attraverso la giungla.
Questa marcia divenne nota come la Marcia della Morte di Bataan. I soldati giapponesi, che vedevano la resa come un segno di debolezza, picchiavano incessantemente i prigionieri. Alcuni rimasero indietro a causa della mancanza d’acqua, del calore della giungla o dell’esaurimento.
I ritardatari venivano decapitati o semplicemente lasciati perire. Si stima che 2.500 filippini e 500 americani perirono nella marcia. Circa 26.000 filippini soccombettero a malattie o fame nel campo di prigionieri.
Il Massacro dell’Isola di Bangka
Mentre le forze alleate abbandonavano Singapore dopo che i giapponesi presero il controllo, aerei giapponesi bombardarono il mare in uno sforzo per affondare il maggior numero possibile di navi di trasporto in fuga.
Una di queste navi aveva 65 infermiere australiane, 53 delle quali riuscirono a nuotare fino alla piccola isola di Bangka, controllata dai giapponesi, dopo l’affondamento del trasporto.
I soldati giapponesi radunarono il maggior numero possibile di persone, inclusi militari feriti, soldati alleati e alcune delle infermiere. I giapponesi poi montarono una mitragliatrice sulla spiaggia, ordinarono a tutti di entrare nelle acque basse e li abbatterono. Solo due sopravvissero all’incidente.
La Marcia della Morte di Sandakan
Considerata la peggiore atrocità militare nella storia dell’Australia, la Marcia della Morte di Sandakan è poco conosciuta fuori da quel paese. L’incidente avvenne alla fine della Seconda Guerra Mondiale, quando i giapponesi stavano fuggendo.
Abbandonarono il campo di prigionieri di guerra di Sandakan, nel Borneo, costringendo i soldati internati a marciare fino a Ranau attraverso la giungla con loro fino a perire di fame o malattia. Più di 2.345 prigionieri di guerra australiani morirono.
La mancanza di cibo colpì persino i giapponesi, alcuni si suicidarono e ricorsero al cannibalismo. Cose del genere non accaddero solo in Australia, ma in vari luoghi durante la guerra. Alcuni prigionieri e alleati furono persino mangiati vivi.
L’Attacco a Pearl Harbor
Il 7 dicembre 1941, all’inizio della mattina, i giapponesi bombardarono la base americana di Pearl Harbor alle Hawaii. Fu un evento sanguinoso e violento, che uccise più di 2.000 americani, ferì molte persone e distrusse molte imbarcazioni.
Molti dei morti avevano solo 17 e 18 anni, alcuni erano pompieri e famiglia. L’attacco avvenne perché gli USA si intromisero e congelarono tutti i beni giapponesi che erano negli USA e imposero l’embargo sulle importazioni di petrolio, privando il Giappone del potere.
Sappiamo che Pearl Harbor fece avere agli Americani molta rabbia contro i giapponesi, distruggendo così due città popolate del Giappone, Hiroshima e Nagasaki con una bomba nucleare. L’attacco fu anche una sorpresa e uccise 100 volte più persone innocenti.
Attacchi a città americane: Oltre a Pearl Harbor, il Giappone condusse anche attacchi aerei ad altre città americane, come San Francisco e Los Angeles. Questi attacchi causarono poche vittime, ma generarono panico tra la popolazione americana.
Il Massacro del Sottomarino I-8
L’equipaggio del sottomarino giapponese I-8 commise un paio di atrocità durante la Seconda Guerra Mondiale. Primo, affondarono un cargo olandese e presero in ostaggio l’equipaggio.
Colpirono molti di loro con baionette e spade fino a farli morire, poi legarono i sopravvissuti allo scafo del sottomarino, che si immerse sul fondo del mare. Solo sei persone sopravvissero.
L’equipaggio dell’I-8 affondò un cargo americano, portando di nuovo più di 100 prigionieri, e li attaccò con martelli e lame. Circa 23 americani sopravvissero a questo secondo attacco.
La battaglia di Manila
Nel 1945 a Manila, Filippine, l’esercito giapponese fu orientato a ritirarsi dai leader militari. Ignorando questo ordine, i giapponesi stazionati in città decisero di distruggerla, uccidendo il maggior numero possibile di civili.
Stuprarono, fucilarono, mutilarono e decapitarono filippini fino a quando gli Alleati uccisero tutti i più di 16.000 soldati giapponesi della città, come risultato del loro rifiuto di arrendersi. Circa 100.000 filippini morirono.
Ricordata oggi come tragedia nazionale, la Battaglia di Manila costò ai filippini, oltre alle migliaia di vite umane, la distruzione di innumerevoli e irreparabili tesori storici, scuole, chiese, conventi, università e monasteri storici.
Operazione Sook Ching
Dopo aver preso il controllo di Singapore nel febbraio 1942, i giapponesi decisero di eradicare qualsiasi cinese in città che potesse opporsi al dominio giapponese, inclusi militari, sinistri, comunisti e quelli con armi.
Così iniziò l’Operazione Sook Ching. In giapponese, il nome era Operazione Dai Kensho, o “grande ispezione”. L’operazione portò a vari massacri, tipicamente con mitragliatrici, di gruppi di uomini etnicamente cinesi.
Il numero ufficiale giapponese per l’operazione era di 5.000 vittime, anche se secondo un reporter giapponese a Singapore, il numero era intorno a 50.000.
L’occupazione di Nauru
I giapponesi occuparono Nauru, una piccola isola equatoriale a est della Papua Nuova Guinea, dal 1942 fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Durante quel periodo, commisero una serie di atrocità, inclusa l’esecuzione di vari ufficiali australiani.
All’epoca, Nauru era la casa di una colonia di lebbrosi. I giapponesi radunarono i lebbrosi, li misero su barche, li portarono in mare e poi fecero esplodere le barche con tutti a bordo. Spostarono anche circa 1.200 nativi di Nauru su altre isole.
Molte di queste persone spostate morirono di fame o malattia prima della fine della Seconda Guerra Mondiale, il che significa che i giapponesi commisero essenzialmente il genocidio del popolo di Nauru.
Il Massacro di Palawan
Il campo di prigionieri di guerra di Palawan nelle Filippine, era un luogo infernale. Secondo i racconti dei sopravvissuti, due soldati americani ebbero le braccia sinistre spezzate con un tubo solo per aver mangiato una papaya per non morire di fame.
Il 14 dicembre 1944, i giapponesi costrinsero tutti e 150 gli americani nel campo a entrare in edifici di legno. Poi incendiarono gli edifici, solo 40 uomini riuscirono a fuggire dagli edifici in fiamme.
Alcuni tentarono di fuggire nuotando in una baia vicina e furono colpiti. Altri tentarono di nascondersi tra le rocce vicino alla baia, ma furono trovati e uccisi. Alla fine 11 americani sopravvissero quella notte.
Altri attacchi e crimini di guerra dei giapponesi
L’invasione di Hong Kong – Nel Dicembre 1941 durante la Guerra del Pacifico, il Giappone invase Hong Kong con l’ordine di non fare prigionieri. Qualsiasi persona trovata a difendere l’isola, inclusi medici britannici, veniva uccisa con una baioneta.
Massacri a Port Blair – I giapponesi commisero innumerevoli atrocità nella Baia del Bengala. I soldati giapponesi torturarono ufficiali indiani di alto rango, alleati alle forze alleate.
Il Massacro della Cesta dei Porci – Quando il Giava Orientale si arrese ai giapponesi, alcuni soldati fuggirono nelle colline. I soldati catturati furono costretti a entrare in casse di bambù fatte per trasportare porci. Furono trasportati in camion esposti al calore di 100 gradi, portati a barche e gettati in acque infestate di squali.
Il Massacro dell’Ospedale Alexandra – Soldati giapponesi entrarono nell’Ospedale Alexandra gestito da britannici, andarono da sala in sala colpendo indiscriminatamente pazienti, medici e infermiere. 100 Uomini furono rinchiusi in magazzini soffocanti e uccisi il giorno seguente.
Massacro dell’aeroporto di Laha – I giapponesi eseguirono più di 200 olandesi e australiani vicino all’aerodromo di Laha sull’isola di Ambon. La maggior parte dei soldati furono decapitati o uccisi da una baioneta e sepolti in fosse comuni.
Il Massacro di Aviatori Nemici – Anche dopo il decreto dell’imperatore e il Giappone si arrese alla fine della Guerra, alcuni soldati giapponesi frenetici decapitarono alcuni aviatori catturati.
Attacchi a città cinesi – Oltre al famoso attacco di Nanchino, altre città cinesi subirono attacchi dai giapponesi, come Wuhan e Shanghai.
Attacco a minoranze – Il Giappone fu anche accusato di aver commesso genocidio di altre minoranze etniche, come gli Ainu, una tribù indigena del Giappone, e i coreani.
Qual è la punizione del Giappone per questi crimini?
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Giappone fu sottoposto a un processo di giudizio per i crimini commessi durante la guerra dal Tribunale Militare Internazionale per l’Estremo Oriente (IMTFE, nella sigla in inglese). Questo tribunale fu creato dagli Alleati per giudicare i leader militari e politici giapponesi per i crimini di guerra e i crimini contro l’umanità commessi durante la guerra.
Come risultato del giudizio, molti leader militari e politici giapponesi furono condannati a morte o a lunghe pene di prigione. Alcuni esempi includono il generale Hideki Tojo e anche il generale Tomoyuki Yamashita, entrambi condannati a morte per crimini di guerra.
Oltre al giudizio da parte dell’IMTFE, il Giappone fu anche obbligato a pagare indennizzi per i danni causati durante la guerra ad altri paesi, inclusa la Cina e i paesi delle isole del Pacifico. Il Giappone fu anche obbligato a disarmarsi e a rinunciare alle sue conquiste territoriali.
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