Antara tahun 1868 dan 1947, setelah jatuhnya sistem feodal (shogun) dan pembentukan pemerintahan baru, Jepang menjadi kekuatan Asia terbesar berkat industrialisasi dan militerisasi negara yang menempatkan Jepang pada posisi berdaulat dibandingkan dengan benua Asia lainnya.
Selama konflik dengan Cina selama Perang Sino-Jepang, invasi Korea, Perang Rusia-Jepang, Perang Dunia I dan Perang di Samudra Pasifik, Jepang mencapai kesuksesan militer. Namun, Kekaisaran Jepang mengalami kemunduran setelah mengalami beberapa kali kekalahan selama Perang Dunia II yang mengakibatkan melemahnya militer dan kekalahan dalam Perang Dunia II, yang berujung pada menyerahnya Jepang kepada Sekutu pada tahun 1945.
Setelah menyerah, Kekaisaran Jepang dibubarkan pada tahun 1947 dan konstitusi yang berlaku pada saat itu (Konstitusi Meiji) digantikan oleh Konstitusi 1947, sehingga memunculkan Jepang Modern.
Runtuhnya Keshogunan dan Restorasi Meiji
Setelah Kaisar Meiji (1852 – 1912) memerintahkan pembubaran Keshogunan Tokugawa, pasukan samurai dengan dukungan daimyo yang tidak puas dengan keshogunan dan dengan pemerintah yang bertujuan untuk membangun hubungan ekonomi dengan asing, pemerintah militer feodal yang memerintah Jepang selama enam abad akhirnya bubar, sehingga membawa era baru bagi negara dengan model pemerintahan konstitusional yang membawa pemerintahan lebih demokratis bagi rakyat Jepang.
Namun, pembukaan Jepang untuk perdagangan luar negeri tidak damai bahkan setelah keshogunan berakhir, karena masih ada kekuatan politik yang menentang "pembaratan" Jepang dan hubungan komersial yang terjalin dengan orang asing.
Namun, selama bertahun-tahun, pengaruh Barat terhadap politik Jepang memunculkan gagasan militerisasi dan ideologi nasionalis yang mempengaruhi masyarakat Jepang hingga akhir Perang Dunia II.
Perang Dunia, Sino-Jepang dan Rusia-Jepang
Sebelum Perang Dunia I, Kekaisaran Jepang melakukan dua perang penting setelah pendiriannya setelah Revolusi Meiji. Yang pertama adalah Perang Tiongkok-Jepang Pertama (1894 – 1895). Perang berkisar pada masalah kontrol dan pengaruh atas Korea di bawah Dinasti Joseon, yang menghasilkan kemenangan Jepang.
Yang kedua adalah Perang Rusia-Jepang (1904 – 1905) memperebutkan sengketa penguasaan tanah Korea yang menghasilkan kemenangan lain bagi kekaisaran Jepang.
Jepang memasuki Perang Dunia I pada tahun 1914, memanfaatkan kesempatan dari gangguan Jerman dengan Perang Eropa untuk memperluas lingkup pengaruhnya di Cina dan Pasifik. Bersama Inggris, Prancis, dan Amerika Serikat, Jepang berhasil memenangkan Perang Dunia Pertama.
Apakah Anda menyukai artikel tersebut? Jadi jangan lupa untuk berkomentar dan berbagi dengan teman-teman. Klik di sini untuk membaca bagian kedua yang berbicara tentang Perang Dunia II dan jatuhnya Kekaisaran Jepang.
