Sapevi che, in passato, quando il Giappone era un territorio poco abitato e la maggior parte del mondo ancora ignorava la sua esistenza, il paese era coniato come "Regno di Wa" dai cinesi? Sai come funzionava la vita nel Giappone antico? E quale è il significato del termine "Wa" in questo contesto? Come veniva visto il paese dai cinesi in quell'epoca? Conoscerai tutto questo e molto di più in questo articolo sulla storia del Giappone nell'antichità e il significato dell'espressione "Regno di Wa".
Per conoscere più a fondo la storia del Giappone, ti consigliamo di leggere il nostro articolo intitolato "Sintesi della Storia del Giappone raccontata in ere".
Indice dei contenuti
Introduzione - L'antico Giappone
Nell'antichità, l'isola che oggi conosciamo come "Giappone" (Nihon o Nippon) era conosciuta con altre nomenclature. Tra i numerosi sinonimi di "Giappone", come "Regno di Yamato", "Terra del Sole Nascente", "Terra dei Ciliegi", "Paese dei Samurai", uno di essi è meno noto al pubblico, soprattutto perché è stato utilizzato in modo scherzoso dai cinesi per identificare l'isola a est, di cui erano vicini. "Regno di Wa", quindi, è stata la nomenclatura utilizzata dagli scrittori cinesi riferendosi alle isole giapponesi, in particolare all'isola di Kyushu, situata a Sud.
La società cinese dell'antichità sviluppò un profondo interesse per le terre giapponesi che si avvicinavano. Il territorio cinese, essendo più grande rispetto a quello dell'allora "Regno di Wa", era visto come superiore dagli scribi cinesi (e coreani), portandoli a coniarlo con il termine Wa - 倭 (わ), con questo kanji - che, a sua volta, significa "nano" o "inferiore". Fino a metà del VIII secolo, il kanji 倭 era il più presente negli scritti asiatici, quando successivamente venne sostituito dall'ideogramma 和 (わ) di stesso suono, ma con significato completamente distinto, questo potendo essere tradotto come "pace" e "armonia".
Nei tempi antichi, il Giappone è stato anche conosciuto per diversi anni come il "Regno di Yamato". Questa, a sua volta, è una denominazione più comune e conosciuta rispetto a "Regno di Wa". Nel libro “Storia concisa del Giappone”, di Brett L. Walker, viene spiegata brevemente questa forma di trattamento di cinesi e coreani nei confronti degli antichi giapponesi, più precisamente rispetto alle dimensioni del territorio.
Significato del termine "Wa" e contesto storico
A differenza della particella WA o dei kanji dallo stesso suono 輪 (ruota, cerchio) e 和 (pace, armonia), il "wa" a cui ci riferiamo in questo articolo è scritto in questo modo: 倭. Questo simbolo porta con sé un’idea superata di inferiorità. Come tutti sappiamo, le relazioni diplomatiche tra Giappone e Cina sono sempre state piuttosto irregolari, considerando il carattere nazionalista che ciascuna delle nazioni ha sempre coltivato, mirando quasi sempre ai propri interessi, necessità e obiettivi all'interno del continente asiatico. Si crede che la scelta della parola "wa" per designare la piccola isola dell'asia orientale di allora sia stata esclusiva di testi classici cinesi in cui non solo il Giappone, ma anche altre nazioni erano citate in modo dispregiativo, spesso come "barbari" o simili. Nel caso specifico del Giappone, venivano ritratti come "nani" (significato del kanji).
Secondo lo storico Emiliano Unzer Macedo, nel suo libro "Storia del Giappone, un'introduzione", tale riferimento è preso come originario dell'anno 82 d.C., più precisamente nell'opera Han Shu (che significa "Storia di Han" in giapponese) . Sempre secondo Unzer, gli storici cinesi hanno descritto il "Regno di Wa" come una comunità dispersa e decentralizzata (o disunificata).
Analizzando in dettaglio i radicali dei kanji sopra, possiamo vedere che abbiamo tre radicali molto controversi: quello per persona (a sinistra), quello per il grano (al centro e in alto) e, infine, il radicale per donna (sotto) . Per ragioni culturali nell'antichità orientale, questi tre radicali insieme diedero origine all'ideogramma 倭, che oggigiorno è estremamente raro ad apparire, soprattutto nei testi moderni.
Il jisho.org, un famoso dizionario online della lingua giapponese, afferma che questo kanji sostituisce occasionalmente il kanji 和, che spesso porta il significato originale di "Giappone". Tuttavia, ai fini della comprensione storica, il significato più comune nei testi antichi è "nano" e "inferiore".
Obs: Se vuoi saperne di più su come cercare kanji nel dizionario, leggi il nostro articolo su Jisho cliccando qui!
Conclusione
Infine, va notato che "Regno di Wa" è già un termine datato, presente prevalentemente nei libri di storia e nelle antiche cronache cinesi, e non è consigliabile utilizzare questa terminologia al giorno d'oggi.
Lo scopo di questo articolo non è quello di approfondire l'intera storia dell'antico Giappone, ma piuttosto di evidenziare una curiosità sconosciuta sulla nomenclatura "Wa".
Se sei interessato ad approfondire altri temi storici, ti consigliamo di leggere i libri sopra citati e il libro “Os Japoneses” di Célia Sakurai, che offre una panoramica ampia e sintetica degli eventi storici più importanti del Paese nel corso dei millenni .
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