Guida Hanami - Apprezzare i fiori in Giappone

Ogni primavera, il Giappone si copre di un velo rosa e bianco per appena una o due settimane. È l'hanami: non tanto un «festival» in senso occidentale, quanto un appuntamento nazionale per contemplare i fiori — soprattutto i ciliegi sakura — e condividere un momento sotto gli alberi.

Si può viverlo da soli in passeggiata, in coppia, in famiglia o tra colleghi, con un bento e un po' di sakè. La finestra è breve: perdere la fioritura significa aspettare l'anno successivo. Ecco cosa significa davvero l'hanami, dove viverlo, come sistemarsi senza disturbare e da dove nasce questa usanza.

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Cos'è l'Hanami?

L'hanami è una tradizione giapponese di apprezzamento dell'arrivo della primavera, principalmente osservando i fiori di ciliegio. Si pratica anche sotto i pruni e i peschi. Un altro nome per la contemplazione dei ciliegi è kan'ō [観桜].

Hanami [花見] significa letteralmente «guardare i fiori». È uno degli appuntamenti più semplici e popolari del calendario giapponese. Al di là dello spettacolo, è un'usanza di apprezzare e contemplare la bellezza effimera dei fiori.

Ha luogo quando i sakura (ciliegi), gli ume (pruni) e altri alberi fioriscono. Il picco si colloca soprattutto in primavera, tra marzo e maggio, con lo sbocciare dei sakura, uno dei grandi simboli del Giappone.

È tradizionale non solo guardare i fiori da soli, ma anche organizzare un banchetto o un picnic per godersi un pasto e del sakè sotto i ciliegi.

Il sakè bevuto osservando i fiori resta molto legato all'hanami. Esistono oltre 300 specie di ciliegi e migliaia di altri alberi fioriti da apprezzare in questo periodo e nel resto dell'anno.

L'hanami non è l'unico «sguardo» della cultura giapponese. Esiste anche il tsukimi [月見], letteralmente «osservazione della luna», feste autunnali in onore della luna.

Dove apprezzare l'Hanami?

Dove si possono apprezzare i fiori in Giappone? Praticamente ovunque: templi, parchi, giardini, strade e aree ricreative si vestono di sakura non appena arriva la fioritura.

Alcuni luoghi concentrano grandi folle per picnic sotto gli alberi. I castelli e i dintorni sono ottime opzioni: per esempio il castello di Osaka, Himeji, Nijō-jō, Tsuruga, Hirosaki o Nagoya.

I venditori ne approfittano per allestire bancarelle: si trovano varie cibo di strada e articoli di stagione che si vedono solo in queste occasioni.

In Giappone il significato dei fiori spesso differisce dall'Occidente: esiste persino un linguaggio proprio. Per approfondire, leggete il nostro articolo su l'hanakotoba e il significato dei fiori.

Differenze regionali della fioritura

I ciliegi non fioriscono tutti nello stesso momento: dipende dalla varietà e dal luogo. Le date previste per ogni regione vengono annunciate dai servizi meteorologici privati, di solito da febbraio ad aprile.

La linea che collega le regioni previste in fioritura lo stesso giorno si chiama fronte dei fiori di ciliegio. Questo monitoraggio si basa spesso su esemplari di ciliegi Yoshino (cloni) in luoghi diversi; il calendario varia quindi secondo clima e topografia.

Alcuni ciliegi come lo Yoshino di Hokkaidō servono da riferimento nel sud dell'isola e a Sapporo. Altrove si usano ciliegi Ezoyama; a Nemuro, dove la fioritura è tardiva, ciliegi Chishima. A Okinawa, dove è precoce, il kanhizakura funge da albero campione.

A causa delle differenze di latitudine, clima e varietà, la stagione di fioritura in Giappone si estende da gennaio a maggio. Per maggiori dettagli, leggete il nostro articolo sui sakura.

Come apprezzare l'Hanami?

L'hanami può assomigliare a un matsuri: incontri, cibo, bevande e atmosfera. In certi luoghi la festa dura fino a sera: l'hanami notturno si chiama yozakura [夜桜], «sakura di notte».

In posti come il parco di Ueno, lanterne di carta illuminano lo yozakura. Alcuni parchi e templi si riempiono in fretta: a volte serve prenotare o arrivare molto presto per uno spazio decente.

Tra i cibi classici ci sono l'obento e i dango. Il proverbio «polpette piuttosto che fiori» (hana yori dango [花より団子]) prende in giro con affetto chi preferisce mangiare e bere piuttosto che ammirare i sakura — ed è anche il titolo di un drama che consiglio molto.

L'hanami conta anche perché dura solo una settimana o dieci giorni in piena fioritura. Molti giapponesi arrivano al mattino e restano gran parte della giornata. Poi i petali cadono e formano un tappeto colorato a terra.

Regole ed etichetta dell'Hanami

Non ci si sistema a caso. Le regole dell'hanami richiamano il rispetto della vita quotidiana giapponese: semplici, ma prese sul serio.

A seconda del tempo, portate qualcosa per scaldarvi (per esempio i kairo). Non dimenticate un telo da picnic, facile da trovare in un negozio hyakuen.

Non strappare i fiori — Non spezzate i rami né scuotete gli alberi per «far cadere» i petali. Se volete un fiore, raccogliete quelli già a terra.

Togliere le scarpe — Non salite sul telo con scarpe sporche. Dei calzini comodi aiutano a tenere lo spazio pulito per tutti.

Portare via i rifiuti — Non lasciate nulla sul posto. Separate, riponete e portate via i rifiuti. Il Giappone non ha l'abitudine di avere cestini ovunque: preparate un sacchetto ben chiuso.

Controllare il volume — È un momento per chiacchierare tra amici, non per imporre la propria playlist. Evitate altoparlanti portatili e volume eccessivo: il parco non è una festa privata all'aperto.

Storia dell'Hanami

La pratica dell'hanami risale a diversi secoli. Si dice che l'usanza sia iniziata nel periodo Nara (710-794) con l'ammirazione degli ume. Più tardi il sakura ha preso il sopravvento, fino a diventare motivo di elogi e di poesia.

Nell'epoca Heian (794-1185), il sakura attira più attenzione dell'ume, soprattutto nei poemi haikai. Con il tempo, tra citazioni e feste di corte, l'hanami diventa uno dei grandi appuntamenti dell'anno.

Il primo evento ufficiale attribuito all'imperatore Saga risale all'812, spesso presentato come la prima grande festa di esposizione dei fiori di ciliegio. L'evento si tenne al santuario Jishu, oggi parte del complesso del tempio Kiyomizu.

L'usanza, all'inizio limitata all'élite della corte imperiale, si diffuse tra i samurai e, nel periodo Edo, anche tra la gente comune. Tokugawa Yoshimune incoraggiò la piantumazione di ciliegi. Sotto i sakura si mangiava e si beveva sakè in feste allegre.

L'hanami aveva anche una dimensione religiosa: si credeva alla presenza di divinità negli alberi e si facevano offerte alle radici dei sakura per buoni raccolti.

Il sakura è anche simbolo d'amore: un tempo le ragazze adornavano i capelli con un ramo di sakura o decoravano il cortile di casa per mostrare di cercare un amore. Come le rose altrove, i ciliegi hanno i loro effetti romantici.

Oggi il fiore occupa un posto centrale nella cultura giapponese. Persone di tutto il mondo riproducono questo momento, anche fuori dal Giappone. Lo si ritrova in anime, drama, racconti, e in arti come l'ikebana, il kimono o l'origami.

I fiori in Giappone non sono solo un fondale da cartolina: portano un carico culturale reale, dal picnic d'ufficio al simbolo dell'impermanenza. Se ci andate in primavera, guardate le previsioni di fioritura, arrivate presto, rispettate i luoghi — e datevi il tempo di alzare lo sguardo verso i rami.