Pocky – Curiosités du bâtonnet sucré japonais

Pocky (ポッキー, pokkī) est le fin bâtonnet de biscuit japonais enrobé de chocolat ou d'une autre crème – et le « pokkin » croustillant quand on le casse est même dans le nom. Depuis les années 1960, il sort de la maison Ezaki Glico et dépasse largement le simple snack de supermarché : cascade de parfums, boîte-cadeau, détail d'anime et, pour beaucoup d'Européens, le cousin de ce bâtonnet qu'on trouve souvent sous le nom de Mikado.

La poignée sans chocolat au bas n'est pas un hasard : on mange proprement, on partage facilement et on glisse le sachet étroit dans le sac comme une petite dépendance. Voici l'histoire, le nom, le lien avec Pretz et Pepero, la journée du 11/11, une sélection de saveurs – et le regard européen sur le Mikado des rayons français.

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L'histoire du Pocky

Tout a commencé en 1922, lorsque Ezaki Glico Co., Ltd. a lancé le caramel Glico. Des décennies plus tard est né le bâtonnet chocolaté : au Japon, le lancement du Pocky tel qu'on le connaît est largement daté de 1966 ; certaines sources plus anciennes mentionnent aussi 1965 et le nom d'essai Chocoteck (ou Choco-teck). Depuis, le produit accompagne des générations de familles.

Selon la légende, l'idée vient de Yoshiaki Koma, un employé de Glico, qui a trempé un bâtonnet de biscuit dans du chocolat pour utiliser l'excédent d'une autre ligne de production – en laissant l'extrémité sans enrobage, la fameuse « poignée ». Ce qui a commencé comme une expérience est devenu l'un des snacks les plus emblématiques du Japon.

Aujourd'hui, le Pocky est présent dans une grande partie de l'Asie et sur de nombreux autres marchés. En Europe, les parfums d'import japonais se trouvent surtout dans les boutiques asiatiques et les magasins spécialisés ; au supermarché classique, c'est souvent la ligne européenne sous licence qui s'affiche sous le nom Mikado.

La signification de Pocky

Le nom s'inspire de l'onomatopée japonaise pokkin (ポッキン) – le bruit du bâtonnet qui craque. Pour qui collectionne les onomatopées japonaises, ce détail a le sens de l'humour Glico : le produit sonne comme il se mange. Un aperçu plus large se trouve dans notre guide des onomatopées japonaises.

Une chronologie d'entreprise de Glico est disponible sur la page officielle de l'histoire du groupe.

Pocky et Mikado en Europe

En France, en Belgique, en Suisse romande et dans d'autres pays européens, le concept se vend souvent sous la marque Mikado – en licence liée à Ezaki Glico et longtemps associée à la maison de biscuits LU / Mondelēz. Le nom évoque le jeu d'adresse aux fines baguettes et, par le japonais, le tennō (« Mikado »).

Différence utile en rayon : le Mikado européen couvre surtout quelques classiques (chocolat au lait, noir, parfois blanc), alors que le Pocky japonais enchaîne dizaines de parfums, éditions régionales et collections de saison. Qui cherche matcha, thé au lait ou fruits limités se tourne plutôt vers l'import – souvent à un prix d'import.

Glico Pretz – le bâtonnet salé

Pretz est le cousin salé de la même maison : un bâtonnet de biscuit sans enrobage sucré, croustillant et savoureux. Pretz est arrivé dès 1962 et préfigure l'idée du snack en bâtonnet. On trouve par exemple oignon, fromage, tomate, pizza ou wasabi – idéal quand le chocolat ne tente plus, mais que la forme reste familière.

Quelle est la différence entre Pocky et Pepero ?

Pocky et Pepero se ressemblent à s'y méprendre : fins bâtonnets enrobés de chocolat ou de crème. La différence décisive tient au fabricant et à l'origine : Pocky vient de Glico (Japon), Pepero de Lotte (Corée du Sud). Recette, texture et marketing divergent un peu ; Pepero a en Corée sa propre culture du 11 novembre et du cadeau, comme Pocky occupe le 11/11 au Japon.

En pratique, beaucoup choisissent selon la disponibilité et le parfum préféré – mais pour séparer les marques, le logo et l'indication d'origine sur la boîte suffisent.

Curiosités sur le Pocky

Journée du Pocky : le 11 novembre (11/11), la date rappelle quatre bâtonnets alignés. Glico célèbre ce jour depuis la fin des années 1990 pour partager, offrir et fêter la marque – au Japon et de plus en plus à l'international.

Variétés exclusives : à côté des classiques chocolat et fraise, il existe des parfums régionaux ou de saison – patate douce, yaourt myrtille, thé au lait – souvent seulement au Japon ou en boutique d'import.

Jeu du Pocky : deux personnes tiennent le même bâtonnet entre les lèvres et grignotent l'une vers l'autre. C'est un classique espiègle entre ados et dans la pop culture ; le consentement et les limites restent évidemment l'affaire de chacun.

Mosaïque record : Ezaki Glico a fait poser à la Nihonbashi Mitsui Hall, à Tokyo, une immense mosaïque de bâtonnets – selon l'entreprise, environ 50,92 m² avec plus d'un million de bâtonnets et des centaines de personnes sur deux jours.

Ligne pour animaux : sous des noms comme « Pocky for Pets », Glico a aussi proposé des bâtonnets aux ingrédients pensés pour chiens et chats (poulet, saumon, etc.) – à ne pas confondre avec la ligne chocolat destinée aux humains.

Design iconique : la boîte étroite et colorée, avec le petit bonhomme Glico qui court, est si reconnaissable qu'elle revient dans les animes, les films et la culture souvenir.

Liste des saveurs de Pocky

La gamme change en permanence. Voici une sélection de parfums connus et récurrents – sans prétendre à l'exhaustivité, car les éditions limitées vont et viennent :

1. Chocolat au lait
2. Fraise
3. Matcha (thé vert)
4. Cookies and Cream
5. Chocolat blanc
6. Cacahuète
7. Caramel
8. Framboise
9. Tiramisu
10. Banane
11. Lait concentré
12. Melon
13. Thé au lait
14. Chocolat amer
15. Noix de coco
16. Double chocolat
17. Myrtille
18. Ananas
19. Orange
20. Pêche
21. Raisin
22. Vanille
23. Noisette
24. Cheesecake
25. Beurre de cacahuète
26. Citron
27. Sésame noir
28. Gingembre
29. Pomme verte
30. Pastèque

Pour creuser d'autres douceurs japonaises, le biscuit Shiroi Koibito offre un autre classique de collations, et la pyramide alimentaire japonaise replace le snack dans le paysage gastronomique du pays.

Que ce soit un Mikado au supermarché ou une boîte d'import multicolore, le Pocky reste un morceau de culture snack japonaise à partager, collectionner – et, le 11/11 venu, à croquer exprès.