Wakame [若布] es una especie de alga marina comestible muy consumida en Japón y en Asia. En este artículo, vamos a hablar de todo sobre esa alga y cómo se consume, en qué platos suele estar y cuáles son sus beneficios para la salud.
Tabla de contenido
¿Qué es el alga Wakame?
Wakame [ワカメ] generalmente escrito en katakana tiene su nombre científico de Undaria pinnatifida. Se trata de una alga marina verde o marrón de la familia Chigaisoidae que puede ser encontrada escrita también con [若布], [和布] y [稚海藻].
Generalmente el alga marina crece al sur de Hokkaido en el lado del Mar del Japón, en la costa del Pacífico del suroeste de Hokkaido a Kyushu, y en ambas márgenes en la parte sur de la Península Coreana, cerca de la línea de la marea baja.
En los Estados Unidos suele ser llamada de mostaza del mar. Se adhiere a las rocas y puede alcanzar una longitud de hasta 2 metros. El alga marina es fácil de secar y ligera de transportar, por eso su alto consumo por milenios.
Generalmente se vende salada y seca envasada, pero puede ser encontrada fresca y cruda durante sus temporadas. El wakame disponible comercialmente es verde, pero su color real es marrón, y se vuelve verde después de seco y hervido.
La Península Coreana come más wakame que el Japón, y se dice que el consumo medio anual del alga marina por ciudadano coreano es tres veces mayor que el de Japón.
¿Cómo consumir el Wakame?
Wakame es versátil, delicioso y fácil de ser añadido en tu cocina. Puede ser usado en una amplia variedad de recetas. Generalmente se vende seco y envasado para ser añadido en ensaladas y platos japoneses como missoshiro y ramen.
En el momento de usar, sumerja en agua, retire la sal o rehidrate. Suelen ser hervidos o secos y luego picado. El wakame se usa frecuentemente como ingrediente en sopas, alimentos con vinagre, ensaladas, alimentos fritos y cocidos.
El alga posee un sabor más dulce cuando se consume sola. Muchos pueden estar preguntándose si esta es la misma alga nori usada en el sushi? A pesar de que la técnica de prensar algas marinas puede ser usada con diferentes algas, generalmente nori se hace de algas rojas.
La historia del Wakame
Restos de algas marinas, incluyendo wakame, fueron encontrados en restos del período Jomon, por lo que su consumo es milenario. En el pasado las algas comestibles eran generalmente llamadas «me».
De acuerdo con el Enki-shiki (927), muchas algas marinas, incluyendo wakame, eran dedicadas a las divinidades y, de acuerdo con los Documentos Shokurain, también eran usadas como salarios.
Una de las apariciones más antiguas de la palabra wakame está en el «Manyoshu» un compilado de poemas de 759. El alga era usada como alimento, ingrediente para vinagre y sopa, y también para rituales de oración por una buena cosecha.
Los agricultores marinos de Japón cultivan esa alga desde el período Nara. Wakame era la expresión antigua usada para referirse a diferentes tipos de alga marina. Con el tiempo las algas marinas comenzaron a ser distinguidas surgiendo kajime, kombu, arame y otros.
La primera aparición en documentos occidentales está en el Nippo Jisho (1603) y es llamado de Vacame. Fue apenas en el año de 1960 que el alga fue ampliamente utilizada en los Estados Unidos y otros países del occidente, principalmente en bares de sushi.
Agricultores marítimos japoneses y coreanos cultivaron wakame por siglos y aún son los principales productores y consumidores. El alga marina japonesa también es cultivada en Francia desde 1983.
Beneficios del Wakame para la salud
El Wakame es bajo en calorías y rico en nutrientes. Pequeñas cantidades son suficientes para ayudar en la ingestión de minerales como yodo, magnésio, folato, calcio y manganeso. También contiene vitaminas A, C, E y K, hierro, cobre y fósforo.
El alto contenido del yodo puede ayudar en la tiroides evitando enfermedades como hipotiroidismo. Wakame también reduce el riesgo de presión alta y otras enfermedades cardíacas. También ayuda en la salud del corazón y reduce los niveles de colesterol de la sangre.
El alga también posee propiedades que combaten el cáncer, estudios revelan que es capaz de bloquear el crecimiento de células cancerígenas e inhibir el crecimiento de células del cáncer de colon y riñón. Otros afirman que el alga ayuda en el tratamiento del cabello.
El wakame también disminuye el azúcar de la sangre y mejora la resistencia a la Insulina. Esto sin mencionar que sus bajas calorías también ayudan a perder peso. El alga japonesa tiene efectos anti-obesidad capaces de reducir el tejido adiposo y la circunferencia de la cintura.
El Wakame también evita el envejecimiento precoce, pues es rico en antioxidantes, vitaminas y beta-caroteno. Por ser rico en colina también ayuda en la salud del cerebro, ¿será por eso que los japoneses son inteligentes?
Resumiendo los beneficios del alga marina japonesa:
- Baja en calorías;
- Rico en nutrientes;
- Rico en vitaminas;
- Rico en minerales;
- Evita tiroides;
- Reduce colesterol;
- Reduce azúcar en la sangre;
- Reduce el peso;
- Reduce células cancerígenas;
- Contribuye a la salud del cerebro;
Los Peligros de Comer Wakame
A pesar de los beneficios, existen también peligros al consumir cualquier tipo de alimento en exceso. El hecho de que el wakame sea rico en yodo exige que se tenga cautela al consumirlo, no pasando de las 20 gramos por día.
Para disminuir el yodo del wakame puedes comer junto con brócoli, col y soja que suelen absorber el yodo. Consumir en cantidades excesivas puede tener el efecto reversible en la tiroides y aún causar síntomas como fiebre, dolor de estómago, náuseas y diarrea.
Wakame deshidratado puede ser rico en sodio, entonces en caso de tener problema de presión consume con cuidado. Algunos pueden contener metales pesados, pero son cantidades bajas sin necesidad de preocupaciones.
En realidad no necesita preocuparse tanto al comer Wakame, algunos no están acostumbrados a oír esto, pero son los mismos alertas de cualquier alimento. No queremos desalentar de ninguna manera su consumo. Es igual a leer el prospecto de medicamento y ver los efectos secundarios raros.
¿Dónde comprar Wakame?
En caso de desear comprar el alga marina japonesa, vamos a dejar algunos sitios que venden abajo:
Información Nutricional del Wakame
Abajo tenemos una tabla con información nutricional de 100 gramos de wakame crudo:
Tabla Responsiva: Deslice la tabla hacia el lado con el dedo >>
| Energía | 188 kj (45 kcal) |
| Carbohidrato | 9.14 g |
| Azúcar | 0.65 g |
| Fibra Dietética | 0.5 g |
| Grasa | 0.64 g |
| Ácidos Grasos Saturados | 0.13 g |
| Monoinstaurado | 0.058 g |
| Poliinstaurado | 0.218 g |
| Proteína | 3.03 g |
| Triptófano | 0.035 g |
| Treonina | 0.165 g |
| Isoleucina | 0.087 g |
| Leucina | 0.257 g |
| Lisina | 0.112 g |
| Metionina | 0.063 g |
| Cistina | 0.028 g |
| Fenilalanina | 0.112 g |
| Tirosina | 0.049 g |
| Valina | 0.209 g |
| Arginina | 0.092 g |
| Histidina | 0.015 g |
| Alanina | 0.136 g |
| Ácido Aspártico | 0.179 g |
| Ácido Glutámico | 0.199 g |
| Glicina | 0.112 g |
| Prolina | 0.092 g |
| Serina | 0.078 g |
| Equivalente De Vitamina A | 2% |
| Betacaroteno | (2%) 216 mcg |
| Con Luteína | 2% |
| Zeaxantina | 2% |
| Tiamina (B1) | (5%) 0.06 mg |
| Riboflavina (B2) | (19%) 0.23 mg |
| Niacina (B3) | (11%) 1.6 mg |
| Ácido Pantoténico (B5) | (14%) 0.697 mg |
| Vitamina B6 | (0%) 0.002 mg |
| Ácido Fólico (B9) | (49%) 196 µg |
| Colina | (3%) 13.9 mg |
| Vitamina C | (4%) 3 mg |
| Vitamina D | (0%) 0 IU |
| Vitamina E | (7%) 1 mg |
| Vitamina K | (5%) 5.3 µg |
| Sodio | (58%) 872 mg |
| Potasio | (1%) 50 mg |
| Calcio | (15%) 150 mg |
| Magnesio | (30%) 107 mg |
| Fósforo | (11%) 80 mg |
| Hierro | (17%) 2.18 mg |
| Zinc | (4%) 0.38 mg |
| Cobre | (14%) 0.284 mg |
| Manganeso | (67%) 1.4 mg |
| Selenio | (1%) 0.7 µg |
Videos sobre el Alga Marina Wakame
Para finalizar el artículo vamos a dejar algunos videos hablando un poco más sobre esa alga, sus beneficios y recetas:
Receta – Ensalada de Alga Wakame
Ingredientes de la Ensalada de Algas
- 1/2 taza de alga Wakame deshidratada en tiras;
- 1 zanahoria rallada;
- 3 cucharadas (sopa) de semilla de sésamo;
- 3 cucharadas (sopa) de aceite de sésamo;
- 1 cucharada (sopa) de salsa shoyu;
- 1 diente de ajo rallado;
- sal al gusto;
Preparación de la Ensalada de Algas
Hidrata el alga marina en 1 taza de agua, por 15 minutos. Escurre el agua. y tuesta las semillas de sésamo en una olla. Cuando las semillas empiecen a saltar, deje enfriar. En una sartén, tueste ligeramente ajo rallado; añada el aceite de sésamo, mezcle por unos segundos, apague el fuego y espere a que se enfríe. Mezcle todos los ingredientes y sirva.
Queda el consejo para que hagas también un delicioso Misoshiro con Wakame. ¡Espero que les haya gustado el artículo, si les gustó no olviden compartirlo con los amigos y dejar sus comentarios. Gracias!
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