Apellidos japoneses: 200+ nombres, orígenes y significados

Satou parece un solo apellido, pero en 佐藤 hay dos piezas: ayudar y glicinia. Esa flor morada se cuela también en Itou, Katou y Saitou porque apunta al clan Fujiwara, no a un jardín puesto al azar.

Hasta la era Meiji, la gente común no llevaba apellido en público. Cuando todos tuvieron que registrar uno, Japón se llenó de arrozales, puentes y bases de montaña escritos en kanji. Un myouji cuenta de dónde venía la familia, no solo cómo se llama.

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La Historia de los Apellidos Japoneses

Hasta la era Meiji (1868-1912) las personas comunes no poseían apellidos. Solo personas de posiciones como nobleza, artistas y jefes de los clanes regionales.

A veces algunos guerreros, médicos, monjes y comerciantes conseguían un apellido comprando. Las personas comunes eran identificadas por la profesión o ubicación, los comerciantes solían usar el nombre de su tienda como identificación o un apellido.

¿Cómo se diferenciaban las personas entre sí?

Si en una ciudad 2 personas se llaman Souta, quien moraba en la montaña acababa siendo llamado Yamamoto no Souta que significa literalmente Souta del pie de la montaña 山本 (pie de la montaña). Este es un motivo más del apellido venir antes del primer nombre.

Por ese motivo los nombres y apellidos japoneses acaban siendo simples y poseyendo significados comunes que identifican la personalidad, origen de la familia, lugar donde vivieron, su clase social e historia.

Además los ideogramas ayudan a los nombres japoneses a ser más complejos, permitiendo varias formas de leer un ideograma y escribir utilizando otros ideogramas. Sin mencionar que un nombre puede tener varios significados gracias a los kanji.

Investigaciones revelan que existen entre 100 a 300 mil apellidos en Japón, convirtiéndose en uno de los países con mayor número de apellidos del mundo. Esto hasta parece irónico, porque el japonés posee pocas sílabas en comparación con otros idiomas.

Ejemplos de orígenes de los apellidos japoneses

Como se mencionó, muchos apellidos japoneses se referían a lugares o características específicas sobre determinada familia, vea algunos ejemplos populares abajo:

• Derivado del nombre del lugar - Watanabe, Takahashi, Sasaki, Ishikawa, Hasegawa, Miura, Chiba..;
• Derivado de la topografía y paisaje - Yamamoto, Yamada, Mori, Ikeda..;
• Derivado de la relación orientación o posición - Minami, Kita, Tatsumi..;
• Derivado de la ocupación - Hattori, Shoji, Tokairin, Inukai, Ukai, Kobun..;

Myouji — Nombre de familia en japonés

Los apellidos o nombres de familia en japonés son llamados myouji [名字 o 苗字] a veces llamado sei [姓]. Antiguamente el apellido en japonés era llamado naazana [名字], vea abajo algunas palabras relacionadas que pueden ayudar a aumentar su vocabulario de japonés:

Japonés	Romaji	Significado
同姓	dousei	Mismo apellido
元姓	gensei	Apellido anterior, original
他姓	tasei	Otro apellido
異姓	isei	Apellido diferente
宮号	miyagou	Apellido Imperial
漢姓	kansei	Apellido Chino
名前	namae	Primer nombre
ラストネーム	rasutoneemu	apellido
家名	Kamei	Nombre de la familia, casa

Los apellidos más comunes de Japón

El apellido más común en Japón es Satou: alrededor de 1,8 millones de personas lo llevan. Se escribe sobre todo [佐藤], 佐 (ayudar) y 藤 (glicinia). No es un “campo de glicinias”: ese campo sería un 田, y aquí la flor apunta al linaje Fujiwara. La tabla de abajo es un mapa orientativo de los diez más frecuentes — las cifras son estimaciones y varían un poco según el recuento.

	Apellido	Población	Ideograma	Significado
1	Satou	1.928.000	佐藤	Ayuda y glicinia
2	Suzuki	1.707.000	鈴木	Árbol de la campana
3	Takahashi	1.416.000	高橋	Puente Largo
4	Tanaka	1.336.000	田中	En medio del campo de arroz
5	Watanabe	1.134.000	渡辺 / 渡邊	Pasar por encima
6	Itou	1.080.000	伊藤	Glicinia de Ise
7	Yamamoto	1.077.000	山本	Base de la montaña
8	Nakamura	1.059.000	中村	Dentro de la aldea
9	Kobayashi	1.019.000	小林	Bosque pequeño
10	Katou	alrededor de 870.000	加藤	Glicinia de Kaga

Saitou [斉藤 / 斎藤] sigue muy cerca, pero en los recuentos recientes suele quedar fuera del décimo puesto. El primer ideograma 斉 (o 斎) evoca pureza y el oficio ritual; 藤 otra vez es la glicinia del Fujiwara. Katou [加藤] toma el 10.º lugar: glicinia de Kaga, el antiguo nombre de lo que hoy es Ishikawa.

Los nombres japoneses a menudo se leen al revés de como se escriben. Los ideogramas pueden ir en el orden Alto (高) + Puente (橋) y aun así significar puente alto (o largo). Y no siempre conviene quedarse con el sentido literal de cada kanji.

¿Son los apellidos sobrenombres?

Como podemos ver a lo largo de este artículo, los apellidos son prácticamente sobrenombres, ya que la definición es exponer la característica de una persona de forma cariñosa o peyorativa. Los apellidos japoneses son básicamente una característica de la persona y del lugar donde ella vive.

Ya que los nombres japoneses prácticamente son sobrenombres, ¿cómo suelen llamarse los japoneses de forma cariñosa? Esto ocurre haciendo alteraciones en el nombre o añadiendo sufijos.

Si te interesa cómo se acorta un nombre de pila, hay un recorrido aparte sobre apodos en japonés.

Lista con 200 apellidos comunes de Japón

Abajo va una lista de unos 200 apellidos frecuentes, en orden alfabético, con kanji, romaji y un sentido orientativo. Si buscas rarezas de pocas familias, hay otra página con apellidos japoneses inusuales.

Kanji	Romaji	Significado
阿部	Abe	Grupo Agradable
秋山	Akiyama	Montaña del Otoño
安藤	Andou	Tranquila Glicinia
青木	Aoki	Árbol Verde
青山	Aoyama	Montaña azul/verde
新井荒井	Arai	Pozo NuevoNueva Residencia
荒木	Araki	Árbol Silvestre
浅野淺野	Asano	Llanura Poco Profunda
馬場	Baba	Tierra de Equitación
千葉	Chiba	Mil Hojas
遠藤	Endou	Lejos de la Glicinia
藤井	Fujii	Pozo de Glicinia
藤本	Fujimoto	Origen de la Glicinia
藤田	Fujita	Plantación de Glicinia
藤原	Fujiwara	Campo de Glicinia
福田	Fukuda	Arrozal de la Suerte
福井	Fukui	Buena Suerte Bien
福島	Fukushima	Isla de la Buena Suerte
古川	Furukawa	Río Antiguo
後藤	Gotou	Detrás de la Glicinia
萩原	Hagiwara	Llanura de Tréboles
浜田	Hamada	Arrozal de la playa
原	Hara	Campo
原田	Harada	Plantación en el Campo
長谷川	Hasegawa	Largo río que corre el valle
橋本	Hashimoto	Base/Origen del Puente
服部	Hattori	Alianza Ropa
早川	Hayakawa	Río Rápido
林	Hayashi	Bosque
樋口	Higuchi	Boca de Agua
平井	Hirai	Bien Plácido
平野	Hirano	Campo Plano
平田	Hirata	Arrozal Pacífico
広瀬廣瀬	Hirose	Ancho y Poco Profundo
本田	Honda	Arrozal Original
本間	Honma	Nombre de un clan que gobernó la provincia de Sado
堀	Hori	Foso
星野	Hoshino	Campo de Estrellas
市川	Ichikawa	Río de la ciudad
五十嵐	Igarashi	Cincuenta Tempestades
飯田	Iida	Cáscara de Arroz Cocida
池田	Ikeda	Plantación con Lago
今井	Imai	Pozo Actual
井上	Inoue	Encima del Pozo
石橋	Ishibashi	Puente de Piedra
石田	Ishida	Plantación Pedregosa
石原	Ishihara	Llanura Rocosa
石井	Ishii	Pozo de Piedra
石川	Ishikawa	Río Pedregoso
伊藤	Itou	Glicinia de Ise (ciudad de Mie)
岩本	Iwamoto	Base de la Roca
岩崎	Iwasaki	Extremidad de la Roca
岩田	Iwata	Plantación de Arroz Rocosa
鎌田	Kamata	Hoz Campo de Arroz
金子	Kaneko	Hijo Afortunado
片山	Katayama	Montaña Única
加藤	Katou	Glicinia de Kaga (Antiguo nombre de Ishikawa)
川口	Kawaguchi	Entrada del Río
川上	Kawakami	Arriba del río
川村	Kawamura	Aldea del Río
川波	Kawanami	Onda del Río
川崎	Kawasaki	Extremidad del Río
菊地菊池	Kikuchi	Tierra del CrisantemoLaguna del Crisantemo
木村	Kimura	Poblado con Árboles
木下	Kinoshita	Debajo del Árbol
北村	Kitamura	Aldea del Norte
小林	Kobayashi	Bosque pequeño
小池	Koike	Pequeño Lago
小島	Kojima	Pequeña Isla
小松	Komatsu	Pequeño Pino
近藤	Kondou	Cerca de la Glicinia
小西	Konishi	Pequeño Oeste
河野	Kouno (Kawano)	Río con llanura
小山	Koyama	Pequeña Montaña
久保	Kubo	Terreno en desnivel
久保田	Kubota	Plantación de Arroz con desnivel
工藤	Kudou	Glicinia Habilidosa
熊谷	Kumagai	Valle del Oso
栗原	Kurihara	Llanura de Castaños
黒田	Kuroda	Plantación de Arroz Negro
前田	Maeda	En frente del Arrozal
丸山	Maruyama	Montaña Redonda
増田	Masuda	Plantación Ampliada
松原	Matsubara	Llanura de Pinos
松田	Matsuda	Arrozal con Pino
松井	Matsui	Pozo del Pino
松本	Matsumoto	Base del Pino
松村	Matsumura	Aldea de Pinos
松尾	Matsuo	Cola del Pino
松岡	Matsuoka	Colina de Pinos
松下	Matsushita	Bajo el pino
松浦	Matsuura	Bahía de Pinos
南	Minami	Sur
三浦	Miura	Tres Bahías
三宅	Miyake	Tres Casas
宮本	Miyamoto	Origen del Templo/Palacio
宮田	Miyata	Plantación de arroz del Santuario
宮崎	Miyazaki	Extremidad del Templo/Palacio
水野	Mizuno	Campo de Agua
望月	Mochizuki	Luna Llena
森	Mori	Bosque
森本	Morimoto	Base del Bosque
森田	Morita	Plantación en el Bosque
村上	Murakami	Encima del poblado
村田	Murata	Plantación del Pueblo
長井永井	Nagai	Muy LargoMuy para siempre
長田永田	Nagata	Arrozal Largo
内藤	Naitou	Glicinia Interior
中川	Nakagawa	Río Central
中島	NakajimaNakashima	Isla Central
中村	Nakamura	Medio de la aldea
中西	Nakanishi	Centro del Oeste
中野	Nakano	Campo Central
中田	NakataNakada	Arrozal Central
中山	Nakayama	Dentro de la Montaña
成田	Narita	Formación del Arrozal
西田	Nishida	Plantación de arroz del oeste
西川	Nishikawa	Río del Oeste
西村	Nishimura	Poblado del Oeste
西山	Nishiyama	Montaña del Oeste
西沢	Nishizawa	Pantano del Oeste
野田	Noda	Plantación de arroz en el campo
野口	Noguchi	Entrada del Campo
野村	Nomura	Pueblo del Campo
小田	Oda	Plantación de Arroz Pequeña
小川	Ogawa	Río Pequeño
岡田	Okada	Arrozal de la Colina
岡本	Okamoto	Base de la Colina
岡崎	Okazaki	Colina del Cabo
奥村	Okumura	Aldea Aislada
小野	Ono	Pequeño Campo
大橋	Oohashi	Gran Puente
大石	Ooishi	Gran Piedra
大久保	Ookubo	Gran hueco
大森	Oomori	Gran Ayuda
大西	Oonishi	Gran Oeste
大野	Oono	Gran Llanura
大沢大澤	Oosawa	Gran Pantano
大島	Ooshima	Gran Isla
太田	Oota	Arrozal Fértil
大谷	Ootani	Gran Valle
大塚	Ootsuka	Gran Túmulo Antiguo
尾崎	Ozaki	Extremidad del Cabo
小沢小澤	Ozawa	Pequeño Pantano
斎藤齋藤	Saitou	Glicinia Afectuosa
斎藤 / 齋藤	Saitou	Glicinia Afectuosa
酒井	Sakai	Pozo de sake
坂本	Sakamoto	Parte de abajo de la bajada
桜井櫻井	Sakurai	Pozo del Cerezo
佐野	Sano	Pequeño Campo
佐々木	Sasaki	Árbol de Apoyo
佐藤	Satou	Ayuda y glicinia
沢田	Sawada	Plantación de Arroz en el Pantano
関／關	Seki	Barrera/Puerta
柴田	Shibata	Plantación con Ramitas
島田	Shimada	Plantación de la Isla
清水	Shimizu	Agua Pura
篠原	Shinohara	Llanura de hierba de bambú
菅原	Sugawara	Campo de Junco
杉本	Sugimoto	Origen del Cedro
杉山	Sugiyama	Montaña de Cedro
須藤	SutouSudou	Obligatoria Glicinia
鈴木	Suzuki	Árbol de campanas
田口	Taguchi	Entrada para el Arrozal
高田	TakadaTakata	Plantación Alta
高木	Takagi	Árbol Alto
高橋	Takahashi	Puente alto
高野	Takano	Campo Alto
高山	Takayama	Montaña Alta
武田	Takeda	Arrozal del Guerrero
竹内	Takeuchi	Dentro del Bambuzal
田村	Tamura	Poblado con arrozal
田辺田邊	Tanabe	Al lado de la plantación de arroz
田中	Tanaka	Medio del arrozal
谷口	Taniguchi	Abertura del Valle
土屋	Tsuchiya	Casa de Barro
辻	Tsuji	Cruce (Camino Transversal)
内田	Uchida	Dentro de la Plantación
内山	Uchiyama	Interior de la Montaña
上田	UedaUeta	Plantación de arriba/del tope
上野	Ueno	Encima de la Llanura
和田	Wada	Plantación Armoniosa
渡辺	Watanabe	Atravesar por el borde
山田	Yamada	Arrozal de la Montaña
山口	Yamaguchi	Abertura para la Montaña
山本	Yamamoto	Base de la montaña
山中	Yamanaka	Centro de la Montaña
山下	Yamashita	Debajo de la Montaña
山内	Yamauchi	Dentro de la Montaña
山崎	YamazakiYamasaki	Extremidad de la Montaña
矢野	Yano	Octavo Campo
安田	Yasuda	Arrozal Barato
横田	Yokota	Arrozal al Lado
横山	Yokoyama	Al lado de la Montaña
吉田	Yoshida	Plantación Auspiciosa
吉川	Yoshikawa	Río Auspicioso
吉村	Yoshimura	Aldea Auspiciosa
吉岡	Yoshioka	Colina Auspiciosa

¿Cómo puedo descubrir el significado de mi nombre?

Lo más seguro es abrir un diccionario como jisho, mirar cada kanji por separado y luego ver si la pareja tiene sentido junta. Un mismo apellido puede tener otra lectura u otra escritura: no te quedes con una lista si no sabes cómo se escribe el tuyo.

Si quieres ir más lejos, existe un Diccionario de Nombres Japoneses de la JBC con más combinaciones de kanji.