Was bedeutet Ohayou Gozaimasu wirklich?

Oft wird der Ausdruck ohayou gozaimasu [おはようございます] als „Guten Morgen“ übersetzt. Ist das wirklich seine Bedeutung? Im Wörterbuch steht für ohayou [おはよう] genau diese Übersetzung. Wir haben dazu schon einen Artikel über Begrüßungen und Guten Morgen auf Japanisch.

Was bedeutet Ohayou?

Das Wort ohayou [おはよう] leitet sich vom Adjektiv hayai [早い] ab und steht hier für „früh“. Die höfliche Adverbform dazu ist o-hayaku [お早く]. In der älteren Aussprache wurde hayaku zu hayou, und so entstand der Gruß. Das gleich lautende hayai [速い] bedeutet „schnell“ und gehört zu einem anderen Schriftzeichen.

Die geläufige Wörterbucherklärung setzt bei o-hayaku an. Im großen Wörterbuch Seisenban Nihon Kokugo Daijiten steht für 1699 ein Beleg aus einem Jōruri, einem Erzählgesang des Puppentheaters: o-hayou als Gruß an jemanden, der früh gekommen ist. Dort ist für 1836 ein Beleg als Morgengruß beim ersten Treffen des Tages verzeichnet.

In vielen Erklärungen heißt es außerdem, der Gruß sei im Kabuki aufgekommen. Wer schon in der Garderobe war, habe den später Kommenden mit o-hayai o-tsuki de gozaimasu [お早いお着きでございます] begrüßt, ungefähr „Sie sind früh da“. Vor der Vorstellung brauchten die Darsteller Zeit für Schminke und Kostüm, und das Personal kam entsprechend früh. Diese längere Formel kursiert in genau diesen Erklärungen. Die Wörterbucherklärung bleibt bei o-hayaku.

Geschrieben wird der Gruß fast immer in Hiragana. Die Kanji-Schreibungen [お早う] und [御早う] kommen vor und sind im Alltag selten. Eher sieht man sie in förmlichen Texten. In der Umschrift ohayou steht ou für ein langes o.

Was bedeutet Gozaimasu?

Mehr dazu steht im Text zur Bedeutung von Gozaimasu. Gozaimasu [ございます] leitet sich vom Verb gozaru [ござる] ab, einem älteren höflichen Verb für „sein“ oder „vorhanden sein“. Am Ende des Grußes macht es die Wendung förmlich. Desu [です] ist eine spätere Kurzform aus diesem Umfeld.

Unter Freunden, in der Familie und unter engen Kollegen genügt ohayou. Gegenüber Lehrkräften, Vorgesetzten, Kundschaft und Menschen, die man kaum kennt, ist ohayou gozaimasu die passende Form. Wer unsicher ist, bleibt bei der längeren Variante.

Kann Ohayou auch nachts verwendet werden?

Wenn Sie ohayou bei Jisho nachschlagen, steht dort, dass der Gruß in manchen Branchen und am Arbeitsplatz zu jeder Tageszeit vorkommt. Gemeint ist das erste Treffen an diesem Arbeitstag. In der Nachtschicht, etwa in einer Fabrik, im Theater oder in der Gastronomie, kann dieses Treffen abends liegen. Im gewöhnlichen Tagesablauf bleibt es der Morgengruß. Viele wechseln im Laufe des Vormittags, oft gegen 10 oder 11 Uhr, zu konnichiwa [こんにちは] und bei Dunkelheit zu konbanwa [こんばんは].

Außerhalb einer solchen Arbeitsrunde trifft der Gruß am Abend selten die Erwartung der anderen. Die Übersetzung „Guten Morgen“ bleibt für den Alltag treffend, weil sich die meisten Menschen morgens zum ersten Mal sehen.

Ohayou in anderen Dialekten

Japan hat 47 Präfekturen, und innerhalb einer Präfektur gibt es oft mehr als einen Morgengruß. Viele Regionen sagen schlicht ohayou [おはよー]. Andere Formen behalten „früh“ oder fragen, ob jemand aufgestanden ist. Die folgenden Beispiele stammen aus einer japanischen Übersicht und gelten jeweils nur für Teile der genannten Gegenden.

Für den Alltag reicht eine einfache Wahl. Unter vertrauten Menschen genügt ohayou. Sobald der Abstand größer ist, nimmt man ohayou gozaimasu. Die regionale Streuung ändert diese Wahl nicht. Sie zeigt, dass der Morgengruß von Ort zu Ort anders klingt und mancherorts vom Aufstehen ausgeht.