Segnali e cartelli stradali in Giappone

Lo stop italiano è un ottagono. In Giappone il cartello che ti obbliga a fermarti è un triangolo rosso capovolto, la stessa sagoma con cui in Italia si dà la precedenza. Se lo tratti come uno yield, hai già sbagliato l'incrocio: lì dentro c'è scritto 止まれ (tomare), e significa fermarsi del tutto.

La stessa parola compare sull'asfalto, a caratteri enormi, prima della linea. Pedoni e ciclisti devono rispettare le leggi del traffico quanto chi è al volante: le multe arrivano anche a chi non guida un'auto, e le regole si fanno rispettare sul serio.

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Segnali di regolamentazione giapponesi

I segnali di regolamentazione (規制標識, kisei-hyōshiki) dicono cosa è vietato, obbligatorio o limitato su quel tratto di strada.

Lo stop giapponese è un triangolo rosso con la punta in basso e il testo 止まれ. Dal 2017 i cartelli nuovi portano anche la scritta inglese STOP; in campagna e sui segnali più vecchi resta spesso solo il giapponese. I divieti sono tondi, sfondo bianco, bordo rosso e pittogramma blu. Gli obblighi sono tondi, sfondo blu e pittogramma bianco.

通行止め (301) — strada chiusa a tutti. Nessuno passa, nemmeno a piedi. Un cartello simile con una sola barra vieta i veicoli ma lascia transito ai pedoni. Il disco rosso con la barra bianca orizzontale è il divieto di accesso: non confonderlo con lo stop, né con il senso vietato italiano, che gli somiglia ma non è lo stesso segnale.

I cartelli di divieto di sosta o di fermata possono riportare un orario. In Giappone la «fermata» dura al massimo cinque minuti e il conducente deve restare a bordo: se scendi, per la polizia stai già parcheggiando.

Guarda i due triangoli con 徐行 (jokō). Non sono lo yield italiano. Jokō significa procedere così piano da potersi fermare subito. Il triangolo pieno di 止まれ è lo stop vero: arresto completo, poi si riparte. Confondere i due, o leggerli come «do la precedenza e passo», è l'errore più comune di chi arriva dall'Europa.

I cartelli blu con le frecce indicano la direzione obbligatoria o consentita. Ce ne sono di rari che non compaiono in ogni galleria, ma la logica è la stessa: quello che vedi, lo fai.

Segnali di avvertimento

I segnali di avvertimento (警戒標識, keikai-hyōshiki) non impongono un divieto: avvisano di curve strette, animali, sassi, vento o altro che sta per arrivare. Di solito stanno tra i 30 e i 200 metri prima del punto segnalato. Sono rombi gialli con bordo e disegno neri, lo stesso linguaggio visivo americano, non il triangolo rosso italiano di pericolo.

Molti pittogrammi di persone e animali camminano nel senso opposto a quello che ti aspetti: in Giappone si circola a sinistra, e il disegno segue il traffico.

Il punto esclamativo copre pericoli non specificati; sotto, una targhetta dice di che si tratta. I cartelli animali non sono «fauna generica»: coniglio, macaco, cervo e tanuki (il cane procione, non il procione europeo). C'è il rombo del vento laterale, quello delle pietre che cadono e quello del fondo sdrucciolevole.

Il rombo con il treno merita una regola a parte. Al passaggio a livello, anche con le sbarre alzate e nessun convoglio in vista, in Giappone si ferma comunque, si guarda, poi si passa. Trattarlo come un passaggio italiano «se è aperto, vai» è un classico da multa.

Altre segnaletiche di traffico in Giappone

I segnali di indicazione (案内標識, an'nai-hyōshiki) dicono dove sei e dove vai. Le strade ordinarie e le nazionali usano scudi e pannelli blu; le expressway usano il verde. Accanto a questi ci sono i segnali di istruzione (指示標識, shiji-hyōshiki), di solito blu, che marcano attraversamenti, linee di arresto, zone di sosta consentita.

Su molti marciapiedi e percorsi pedonali i ciclisti possono convivere con chi cammina, se la segnaletica lo consente: non è automatico scendere dalla bici come su un marciapiede italiano stretto. Restano i cartelli di incroci, quartieri, stazioni e anche scale mobili.

Targhette ausiliarie (補助標識, hojo-hyōshiki). Rettangoli bianchi sotto il segnale principale, con l'orario, il tipo di veicolo o il tratto in cui vale la regola. Poche parole da saper leggere:

• ここから — koko kara — da qui;
• ここまで — koko made — fino a qui;
• 停 — ideogramma di sosta o fermata (non il verbo «fermarsi» dello stop);
• 終点 — shūten — punto finale;
• 始点 — shiten — punto di partenza;
• 注意 — chūi — attenzione;
• 入口 — iriguchi — ingresso;
• 出口 — deguchi — uscita.

In carreggiata ci si tiene sempre sul lato sinistro, in auto e in bici. Il lato destro, sulle strade senza marciapiede, è spesso di chi cammina. I cartelli piccoli e mal piazzati non sono un dettaglio folkloristico: a volte stanno dietro un palo, un cespuglio o un furgone in sosta.

Convertire la patente italiana in Giappone

Se vivi in Giappone, la strada normale non è rifare da zero teoria e pratica come se fossi principiante. Si chiede il gaimen kirikae (conversione della patente estera) al centro patenti della prefettura, con la traduzione JAF della patente italiana. L'Italia rientra tra i Paesi per cui, di regola, non si rifanno l'esame di teoria e quello di guida: restano i documenti, l'idoneità e i requisiti di soggiorno.

Servono una patente italiana in corso di validità e la prova di aver soggiornato in Italia almeno tre mesi dopo il rilascio. L'Ambasciata a Tokyo ricorda che, una volta convertita, la patente italiana va revocata. Il dettaglio del fascicolo sta nella guida su come trasferire la patente di guida in Giappone. Per un soggiorno breve, prima di partire, si usa il permesso internazionale secondo la Convenzione di Ginevra del 1949, non quello della Convenzione di Vienna.

Se vuoi prepararti sui cartelli e sulle domande prima di presentarti al centro patenti, Kirizawa tiene un corso online sulla patente giapponese, pensato per chi studia le regole senza pagare un interprete a ogni lezione: