Come dire di no in giapponese

In Giappone dire di no può essere complicato. I giapponesi usano raramente la parola «no» in modo diretto per rifiutare qualcosa a qualcuno: preferiscono una risposta indiretta. Valorizzano l'armonia a ogni costo, e certe parole, dette nette, suonano più dure di quanto il dizionario faccia credere.

Indice 6

Iie, nai e il no da manuale

La maggior parte dovrebbe già sapere che la parola principale per dire no è iie (いいえ). Esiste anche nai (ない), che di solito si aggiunge in fondo ai verbi per formarne il negativo. Sono parole comuni e si usano spesso, ma i giapponesi non hanno l'abitudine di rifiutare le cose soltanto con queste due.

Quando la domanda mette in imbarazzo, molti finiscono per usare chotto (ちょっと), che significa qualcosa come «un attimo» o «un po'». Chi ascolta lo capisce già come un tentativo di dire no, soprattutto se la proposta è del tipo: vuoi uscire domani? Che ne dici di fare questa cosa?

Se qualcuno dice che ci penserà, nella maggior parte dei casi voleva dire no e non ha trovato il coraggio di chiudere. Espressioni come kentō sasete kudasai (検討させてください, «lasciatemi valutare») o kangaete okimasu (考えておきます, «ci penserò») possono essere parole vitali: suonano aperte, e invece chiudono.

Quando il sì giapponese è un no

Anche negando una richiesta, i giapponesi usano il sì per dire no. Esempio: come risponderesti alla domanda Non puoi venire oggi? In italiano molti direbbero No, non posso. In giapponese, invece, si risponde sì, non posso — hai, ikemasen (はい、行けません).

Hai (はい) e iie (いいえ) non traducono «sì» e «no» come in italiano. Confermano o smentiscono la frase che hanno appena sentito. Se la domanda è già negativa, hai significa «è vero, non posso», non «sì, vengo». È il punto in cui il manuale e la conversazione si staccano.

Iya [いや] e la giustificazione negativa

Quando si fa una domanda in giapponese, anche se la risposta è no, difficilmente un giapponese userebbe l'espressione iie [いいえ]. È molto più probabile che usi nai [ない] o nemmeno quello.

Molte volte il giapponese risponderà con dei suoni, e poi giustificherà con una frase negativa, con un verbo terminato in «masen» [ません]. Questi suoni prima della risposta generalmente possono essere:

• いや
• ああ
• あ
• や
• いえ

Nella vita reale, «iya» [いや] è la forma più comune di dire no in giapponese. Il suo uso è generalmente completato dalla frase negativa o, a volte, da un «nai desu» [ないです].

Il grande problema è che [いや] può essere usato anche in una frase affermativa, il che può confondere. In alcune situazioni serve a rappresentare sorpresa o esclamazione.

Se si tratta di un commerciante, può anche usare una versione più abbreviata di «iie» [いいえ], dicendo solo «ie» [いえ]. Lo stesso iie [いいえ], detto due volte e con un sorriso, funziona spesso come «di niente» o «non è stato nulla», più che come un semplice no.

Alla cassa: kekkō desu e daijōbu desu

Nel vocabolario del rifiuto, kekkō desu (結構です) è la formula che i manuali insegnano per «no, grazie». Letteralmente è più vicino a «va bene così» o «è sufficiente»: non stai cacciando via l'offerta, stai dicendo che sei già a posto. Alla cassa di un konbini o di un supermercato, quando ti chiedono il sacchetto o la tessera punti, è questa la porta d'uscita educata.

Nella vita quotidiana, però, sentirai altrettanto spesso daijōbu desu (大丈夫です), «sto bene» o «non c'è problema». Funziona come rifiuto se il tono scende e la mano si alza, palmo visibile, come a dire «così va bene». Senza quel gesto, la frase resta ambigua: può sembrare un sì. Se il commesso insiste, iie, kekkō desu (いいえ、結構です) chiude senza lasciare dubbi.

Altri modi per dire no in giapponese

Altre alternative per dire no in modo più diretto sono:

• Dame (ダメ) — Non va bene, non si può, sbagliato, proibito;
• Dekinai (出来ない) — Non posso, non riesco (a fare);
• Muri (無理) — Impossibile, irragionevole, ingiustificabile;

Le parole qui sotto non sono necessariamente negazioni, ma possono rifiutare una richiesta come un no:

• Chigau (違う) — Diverso, non è questo, differire;
• Kekkou desu (結構です) — No grazie, va bene così;
• Kibishii (厳しい) — Difficile, rigoroso, intenso (condizioni);
• Ikemasen (行けません) — Non posso (andare);
• Taihen (大変) — Molto difficile, grave, un problema;
• Iya (嫌) — Spiacevole, riluttante;
• Moushiwakenai (申し訳ない) — Mi dispiace, mi rammarico;
• Bimyou (微妙) — Situazione delicata, complicata;
• Isogashii (忙しい) — Molto occupato;

Esiste anche il confuso uun (ううん). Questa espressione può dire no o negare qualcosa, ma, a seconda di come parli, uun può essere un sì o una conferma. Non va confuso con un (うん), più corto e spesso accompagnato da un cenno: quello è un sì.

Dire di no nel modo giusto

Se qualcuno ti invita a fare qualcosa puoi usare con facilità isogashii, ikemasen o dekinai. Se la richiesta è imbarazzante o impossibile, rispondi muri, dame, kekkou desu o taihen. Basta vedere l'essenza e il significato della parola per sapere come usarla.

Alcune di queste parole hanno senso solo dentro una frase. Ricorda di usare spesso scuse (ごめんなさい) e grazie (ありがとう) quando rifiuti qualcosa. Puoi citare un lato positivo della richiesta e chiudere con un «ma» (だけど). Anche il modo in cui chiami l'altra persona cambia quanto il rifiuto suona intimo o formale.

La parola dekinai, che significa «non posso», di solito mostra il rammarico di chi parla: le circostanze non hanno permesso il contrario. Parole come moushiwakenai e isogashii sono formali e tornano spesso al lavoro. Se sei davvero occupato, difficilmente la persona ti inviterà per un altro giorno.

Dire di no in giapponese, alla fine, è meno una parola e più un modo di lasciare all'altro lo spazio per capire da solo. Iie resta nel dizionario. Nella stanza, il no arriva prima nel tono.