Naze, doushite et nande : pourquoi et comment en japonais

Pour demander « pourquoi ? » en japonais, les formes que l'on entend le plus sont doushite [どうして], naze [なぜ] et nande [なんで]. Nous allons voir ce que chacune demande : d'abord le sens du dictionnaire, ensuite le moment où on la dit.

Auparavant, nous avons écrit un article sur les différences entre nande, nani et nanda, des formes qui demandent « quoi ? ». Doushite et naze n'y apparaissaient qu'en passant.

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Que signifie doushite ?

Dans le Daijisen, どうして interroge d'abord la méthode : どのようにして, どうやって, « comment, par quel moyen ». どうして時間をつぶそうか demande comment tuer le temps. Le deuxième sens interroge la cause et le dictionnaire le rend par なぜ. どうしてそんなにのろいのか, « pourquoi tu es si lent ? ». どうして話を聞かないのだろう, « pourquoi est-ce qu'il n'écoute pas ? ».

Le mot courant s'écrit どうして, en hiragana. Les kanji 如何にして se lisent いかにして. L'expression est à part, plus écrite, et elle demande le moyen. La notice du 日本国語大辞典, sur la même page de Kotobank, forme le mot avec どう, « comment », et して, la forme en -te du verbe suru. De là vient aussi dousuru [どうする], « que faire ? ».

À l'oral, doushita no [どうしたの] demande ce qui ne va pas : « qu'est-ce qui s'est passé ? ». Doushitemo [どうしても] est un autre mot, et le Daijisen lui donne deux sens. Le premier accompagne souvent une négation : quoi qu'on fasse, ça ne passe pas. どうしても納得できない, « je n'arrive pas à l'accepter ». Le second marque une volonté ferme : どうしても成功させたい, « je veux absolument réussir ».

Doushite peut aussi retourner ce qu'on attendait. 見かけは子供っぽいが、どうしてなかなかしっかりしている : l'air est enfantin, et la personne est pourtant tout à fait solide.

Que signifie nande ?

Le Daijisen lit なんで sur les kanji 何で et le glose par どういうわけで, どうして, なぜ : « pour quelle raison ». 何でけんかなんかしたのだ demande pourquoi il y a eu une dispute. Le second sens est une négation forte. 何で泣かずにいられようか, « comment pourrait-on ne pas pleurer ? ».

Nande est la plus familière des trois. Gardez-la pour les amis proches et les situations détendues. Doushite reste une forme parlée, et elle passe avec un professeur, un patron ou une personne plus âgée quand il y a déjà un peu d'intimité.

Dans nandesuka [何ですか], le で appartient à です, la forme polie de だ, et か marque la question : « qu'est-ce que c'est ? ». Nandemonai [なんでもない] dit que la chose est sans importance. Le Daijisen donne 風邪ぐらい何でもない, « un rhume, ce n'est rien ». Nanda [何だ] reste un « quoi ? » familier, repris dans l'article sur nani.

Que signifie naze ?

Naze [なぜ], en kanji 何故, interroge la raison ou la cause. Le Daijisen le glose par どうして, なにゆえ, どういうわけで. 空は何故青いの : « pourquoi le ciel est-il bleu ? ». 何故怒られたのかわからない : on ne comprend pas pourquoi on s'est fait gronder. La question sur le moyen, « comment, par quel moyen », reste du côté de どうして.

On rencontre naze surtout à l'écrit, ou quand la question garde de la distance. Entre amis, le mot seul peut sembler froid. Nazedesuka [何故ですか] ajoute ですか quand la phrase doit rester polie.

Nazenara [なぜなら] introduit la cause. La forme なぜならば est, dans le Daijisen, la conjonction なぜかというと, « parce que ». L'exemple enchaîne deux phrases : 今は何とも言えない。何故ならばまだ協議中だから. On ne peut rien dire pour l'instant, parce que la discussion continue.

Nazeka [なぜか] signale que la raison n'est pas claire : どういうわけか, « pour une raison ou une autre ». 何故か心が騒ぐ : le cœur s'agite, sans motif net.

Quelle est la différence entre naze, doushite et nande ?

Les trois se traduisent souvent par « pourquoi ? ». Ce qui change, c'est l'objet de la question et la personne à qui on la pose.

Forme	Ce qu'elle demande	Où elle se dit
なぜ naze	la raison	à l'écrit, ou avec de la distance ; なぜですか si la question doit rester polie
どうして doushite	la raison, et aussi le moyen	dans la conversation, y compris pour « comment »
なんで nande	la raison, sur un ton direct	entre proches

Doushite sert quand on parle à la personne et qu'on cherche ce qui s'est passé, ou comment. Naze s'en tient à la raison.

Vous n'allez pas dire doushite lorsque votre patron ne veut pas augmenter votre salaire. Vous pouvez le dire s'il traverse une situation, que vous avez déjà un peu d'intimité, et que vous essayez de comprendre ce qui s'est passé et pourquoi il est fâché. Sans cette intimité, nazedesuka demande la raison du salaire.