Significado de Kawaii – Cultura de la ternura en Japón

¿Conoces el significado de kawaii [可愛い]? Esta palabra japonesa significa algo lindo, bonito y cosas del tipo. Kawaii también involucra cosas dulces, bondadosas, adorables, encantadoras, preciosas, queridas y hasta diminutas.

Esta palabra es conocida internacionalmente gracias a la cultura pop japonesa y los animes. Sirve para designar objetos, accesorios, ropa, animales y personas que son bonitas y atractivas. En este artículo, vamos a ver una visión completa de la cultura Kawaii en Japón.

El origen de la palabra Kawaii

Se cree que la origen de la palabra viene de «kawayushi» [かはゆし] que se refiere al sentimiento de simpatía por la desgracia de la otra persona. Podemos notar ese uso actualmente en la expresión «kawaisou» [可哀想] que significa pobre, lástima, lamentable, desgraciado.

El origen del kawaii también viene de la antigua palabra «Itawashii» [労わしい] que significa conmovedor; lamentable; entristecedor; patético; de partir el corazón. Algunos sinónimos encontrados en otros dialectos son megushi, menkoi y megoi.

La palabra «Kahayushi» fue establecida en la forma abreviada de «Kahohayushi», y la palabra verbal era «Kawayui», que fue posteriormente alterada para «Kawaii». Originalmente significaba «embarazoso» con la sensación de que «la otra persona es increíblemente superior».

Con el tiempo la palabra comenzó a referirse al sentimiento de cuidar de un compañero en estado lamentable. Es complicado entender el origen y cambios que esa palabra tuvo a lo largo de los años, o cómo consiguió ese significado tan opuesto.

La palabra está compuesta de los ideogramas (可) que significa aceptable y (愛) que significa amor.

¿Qué significa Kawaii?

Ya sabemos que esa palabra puede significar algo relacionado a lo lindo. Siendo más específico, se trata de un adjetivo japonés usado para describir el sentimiento de afecto de una persona, tal como primacía o amor, en algún sentido.

Los derivados incluyen Kawarashii [可愛らしい] que significa encantador, dulce y bonito. También tenemos el verbo Kawaigaru [可愛がる] que significa amar, cuidar, ser afectuoso, tratar con ternura, mimar, mostrar favoritismo, ser parcial, acariciar e ironizar.

La palabra «Kawaii» tiene una fuerte connotación de expresar afecto o apego a cosas jóvenes, o pequeñas. Por esta razón, en el pasado ya fue considerado grosero usar la palabra para adultos, principalmente por su origen, excepto cuando era usada entre amantes.

Con el crecimiento de la cultura kawaii, el término acabó volviéndose común para cualquier uso, sea de personas u objetos adorables. Las mujeres jóvenes suelen emplear el término con aquellos que de alguna forma son superiores a ella.

¿Qué es considerado Kawaii?

En los tiempos modernos, hasta objetos artificiales que no tienen las características de humanos y seres vivos pueden ser reconocidos y evaluados como «lindos». Podemos fácilmente llegar a una conclusión de algo lindo sin ninguna explicación.

Hasta la forma de las cosas en Japón pueden ser consideradas Kawaii. Las formas curvas, como círculos y esferas, tienen mayor probabilidad de ser evaluadas como «lindas», entonces hasta el estilo de una tijera puede ser etiquetada como una tijera kawaii.

De acuerdo con una experiencia de evaluación entre hombres y mujeres, se llegó a la conclusión de que existen colores lindos como amarillo. También fue comprobado científicamente que cosas pequeñas tienden a ser más lindas.

Objetos con texturas que evocaban sensaciones táctiles suaves fueron clasificadas como «lindas» en vez de cosas duras. Un oso de peluche o algo esponjoso es naturalmente considerado algo lindo en todo el mundo.

A veces «kawaii» es usado como una expresión de apego a algún objeto personal, aunque él no sea bonito. Generalmente gustos personales pueden no ser comprendidos por la gran mayoría, excepto si tenga relación con un nicho o hobby.

Además del significado original de la palabra «Kawareru», la forma verbal de «Kawaii» también se refiere al acto de favorecer o cuidar de alguien de nivel inferior, o en una situación inferior. ¿Será que ese significado hace sentido? ¿Vamos a ver?

Las características, morfología y comportamiento de un bebé son instintivamente «protegidos» y «amados» por los seres humanos. Lo mismo acontece con animales, cuando son pequeños e indefensos, les achamos lindos, amamos y nos da la voluntad de protegerlos.

La Historia de la cultura Kawaii

Los primeros vestigios de esa cultura, surgieron en el período Edo (1603-1868), donde xilogravuras conocidas como dijinga representaban chicas bonitas. Ya en el fin del período Edo algunos artistas ya hacían ilustraciones que dan origen al término.

Yumeji Takehisa y Katsuji Matsumoto fueron uno de los grandes padres de las ilustraciones Shoujo de chicas lindas. Ellos dibujaban chicas lindas con ojos grandes, que muchas de las veces fue considerado algo vulgar. Hasta porque la palabra ya fue usada para referirse a personas de baja clase social.

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Kawaii como un concepto estético tuvo su inicio en los años 70, con el crecimiento de la economía japonesa y la comercialización de productos relacionados a las mascotas y personajes de animes y mangás. Las ilustraciones de chicas lindas, los mangás Shoujo y el marketing de productos fueron los responsables por ese fenómeno.

La gran representante del BOOM de lo lindo es la personaje «Hello Kitty». A los japoneses les gustan cosas lindas, no importa la edad! Elementos lindos pueden ser vistos en prácticamente todo lugar de Japón, en grandes empresas, mercados, anuncios, propagandas de TV, video Games, aviones, carros, etc.

Esta palabra también puede tener origen de China, ya que allá ellos utilizan «Kě’ài» [可爱] para designar algo bonito, lindo o adorable.

No es común llamar a un hombre de kawaii, pero las mujeres suelen utilizar el término: «Kakkoii [かっこい]» para eso.

Kawaii y la cultura Burikko

Existe una sub-cultura japonesa llamada de «Burikko», ella se popularizó entre las chicas de 12 y 18 años de edad en los años 80. Cerca de 50% de las chicas de la época usaban algo relacionado a la cultura Burikko.

El Burikko [ぶりっ子] es un término utilizado para referirse a mujeres que actúan y hablan de manera infantilizada o inocente para llamar atención. Esta cultura afecta hasta la forma que las chicas escriben.

La palabra original Burikko está compuesta con ideograma [振] que significa agitación, revoltoso y balanceo. Hoy en día es escrito apenas con Hiragana. La palabra puede ser traducida como niño falso.

El adjetivo kawaii surgió en el mismo tiempo en que la escritura Burikko-ji y Maru-ji, Koneko-ji, Manga-ji se volvieron populares. Esa escritura era usada por adolescentes que escribían figuras redondeadas y rostros felices (emojis).

Así, hoy en día todo lo que es redondeado y feliz puede ser considerado kawaii. Podemos notar que la mayoría de los personajes de los animes y mangás poseen ojos grandes y cabezas redondeadas. Principalmente los personajes Chibi.

Un comportamiento infantil, inocente e ingenuo también es considerado kawaii. No significa que ellas son infantiles, están apenas tratando de ser lindas y usan expresiones inocentes que pueden hasta indicar erotismo.

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Diferentes tipos de Kawaii

La palabra joven de la década 1990 dio origen a diferentes términos relacionados con kawaii, que pueden ser un poco desconocidos en el occidente, pero que merece destacar:

Erokawaii – Lindo y sensual

Erokawaii [エロかわいい] es un compuesto de «erótico» + «lindo», un concepto de ternura que incluye sensualidad y atractivo sexual. Se cree que ese término surgió en 2003 en foros cuando alguien llamó a la Sophie de Star Ocean 3 de Erokawaii.

Por volta de 2004, la cantante Kumi Koda expresó su propia moda sexy llamada de «Erokawaii», siendo reconocido como un término general en el mundo de la moda, así ese término nació. La belleza erótica es popular en revistas de moda, dando origen a otras expresiones como «erotic cool» y «erotic cool cute».

Las ropas llamadas de Erokawaii mezclan lo sexy con lo bonito. Como elemento sexy, hay mucha exposición de la piel, diseño estilo lencería, uso de transparencia, negro y otros. Elementos lindos incluyen el uso de volantes, arcos, encajes, lunares y rosa.

Busakawaii – Feo pero lindo

El término «Busa-kawaii» [ブサかわいい] es una palabra compuesta de «feo» + «lindo». Generalmente es usado para animales de compañía y mujeres. Se refiere a una mujer que es bonita y encantadora, aunque ella pueda parecer fea a primera vista.

Cuando el término «kawaii feo» es usado en animales de compañía, él generalmente describe la belleza de un pug o bulldog u otros animales que aparentemente son feos, pero, en realidad son lindos y tienen su encanto.

Kimokawaii – Asqueroso más lindo

Kimokawaii [キモかわいい] es una palabra compuesta de «Kimoi» que significa asqueroso, aterrador o extraño junto con la palabra «Kawaii». O sea, es algo que a pesar de asqueroso y extraño, puede ser considerado lindo o bonito.

El término fue usado por primera vez por los jóvenes en el final de los años 90, y vino a referirse a personajes como bebés bailando. Inicialmente, el término no era usado para humanos, pero cuando el comediante Angirls se volvió popular en los años 2000, su comportamiento surrealista fue descrito como «aterradoramente lindo».

Aunque «aterrador» y «bonito» sean adjetivos contradictorios, hubo muchos casos de «monstruos» como el Godzilla siendo llamado de kawaii. Incluso fuera de Japón, hubo ejemplos, como los Gremlins y Bob Esponja, que a pesar de extraños son lindos.

Otros términos kawaii

Además de los principales mencionados, tenemos algunos otros como:

• Yurukawaii – Unión de algo relajado y suelto + lindo;
• Kakkokawaii – Unión de legal + lindo; Utilizado para carros compactos.
• Kireikawaii – Unión de bonito + lindo;

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Cómo el occidente encara la cultura kawaii

Aunque esto siendo predominante en todo Japón, los occidentales encaran cosas kawaii como algo infantil o femenino, no comprendiendo o aceptando la forma que eso es difundido en la cultura japonesa.

Aun así, el occidente es fuertemente influenciado por la cultura kawaii. Los occidentales no están totalmente errados en afirmar que esa cultura es infantil, en realidad es basado exactamente en niños, animales y bebés.

Acaba que los personajes redondeados con ojos grandes, ropa y cabellos coloridos, voz fina, actitudes y gestos extraños y estilos diferenciados acaban incomodando a los occidentales que consumen ciertas medias como juegos, dibujos y mangás.

Los occidentales acaban pensando que esas medias son hechas especialmente para niños. Ya los japoneses, no discriminan las cosas diciendo que algo es infantil o femenino, ellos aceptan de brazos abiertos y consumen el contenido como son.

En realidad, tanto los juegos como Animes japoneses, son hechos pensando en nosotros adultos y adolescentes. No existe eso de algo lindo ser Infantil, Japón rompe ese tabú, y hace eso muy bien. En realidad, la visión prejuiciosa de ternura en el occidente refleja su seguridad.

Si la ternura está instintivamente ligada con la voluntad de proteger y amar, la ausencia cultural hace con que el amor y afecto sea dejado de lado, por eso tenemos en el occidente una creciente pasión por violencia y una gran ignorancia cuando se trata de ternura.

¿Por qué los Japoneses gustan más de cosas lindas que el occidente?

La cultura Kawaii fue, en muchos aspectos, moldeada por el deseo de acabar con el pasado militarista agresivo. El esfuerzo de la media y comercio acabó fortaleciendo culturalmente el gusto de los japoneses por cosas lindas.

La ternura a veces está asociada a la fantasía e inmortalidad. Ser lindo da la ilusión de una salud positiva, que es totalmente opuesta a la mortalidad. La mayoría de los estadounidenses valoran la libertad para aprovechar la vida, independientemente del peligro extremo.

Los asiáticos orientales en general no son buenos en expresar sus emociones reales en el público debido al miedo y vergüenza, en la cual fueron fuertemente influenciados por el confucionismo que enfatizaba la importancia de la armonía entre las personas.

La ternura sirvió de amortiguador para que una persona escondiera la verdadera intención de dentro. Los occidentales, al contrario, necesitan expresar su verdadera opinión para ganar respeto y confianza, generando así un poco de hipocresía y dos caras.

La ternura es un tipo de imagen positiva que proporciona a una persona sentirse feliz, segura y relajada de las duras realidades de la vida, especialmente en Japón, donde es preciso siempre seguir las reglas rígidas en cualquier lugar y trabajar horas extras. Esto medio que genera lucro al mercado, aumentando el alcance del kawaii.

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Sub-Culturas del fenómeno Kawaii

Además del burikko, existen diversas otras sub-culturas, tipos o categorías relacionadas al fenómeno kawaii. Vamos a ver algunas sub-culturas o estilos de moda kawaii:

• Gurokawaii – Se refiere a algo bonito y grotesco al mismo tiempo. Personas que usan maquillaje pesadas pueden encajar en esa sub-cultura.
• Kimokawaii – Se refiere a algo lindo y aterrador al mismo tiempo.
• Busukawaii – Algo que es feo y bonito al mismo tiempo. Probablemente alguien que en el intento de parecer kawaii, continuó feo.
• Erokawaii – Algo lindo y sexy;
• Shibukawaii – Se refiere al estilo kawaii más casual. Cada día la persona está bonita sin hacer mucha cosa, apenas usando una pieza simple diariamente.

La mayoría de los otros tipos y estilos de moda usan aspectos que se adentran en la cultura kawaii como las lolitas. Puedes encontrar estos y otros estilos de moda kawaii visitando el barrio de Harajuku.

Kawaii también está fuertemente ligado al Moe, una palabra que también puede ser utilizada para referirse a alguien adorable, lindo y bonito. La palabra suele ser usada para chicas que presentan las siguientes características: Timidez, Gentileza, Belleza e Inocencia.

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Además de todo el país participar con la cultura, la población colabora con los siguientes otros estilos y cultura:

• La mayoría de los jóvenes japoneses, adoran adornar sus celulares con pegatinas y colgantes;
• Existen muchos carros llenos de peluches o estampados con algún tipo de personaje;
• La moda Kigurumi, Cosplay, Decora style y también las lolitas japonesas hacen parte de este concepto;
• Hasta la cocina japonesa es linda:

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Kawaii – Ejemplos de ternura en Japón

La cultura kawaii está bastante expuesta en Japón en todos los lugares. Basta entrar en una tienda de recuerdos para encontrar miles de cosas kawaii. No es solo los productos a la venta, pero hasta las publicidades son lindas.

Créalo o no, este es un poster de la policía pidiendo a las personas para denunciar un crimen:

Muchas empresas, pequeñas y grandes, usan mascotas «lindas» para exponer sus productos y servicios al público. Vamos a ver algunos ejemplos abajo:

• Personajes de Pokémon adornaban el lateral de los jets de All Nippon Airways;
• Banco Asahi usó Miffy, un personaje de una serie holandesa de libros ilustrados infantiles, en algunos de sus cajeros electrónicos;
• Monkichi, un monito, puede ser visto en el empaque de una línea de condones;
• Todas las 47 prefecturas de Japón tienen una mascota linda. El eslogan de casi todas las cosas tiene que tener algo lindo;

• El correo japonés también usa otras mascotas, por ejemplo, en los sellos;
• En las carreteras japonesas, podemos ver camiones estampados con figuras de la Hello Kitty y otros personajes cute;
• Existen Diversos Trenes personalizados con animes y cosas lindas;
• En Japón, existen islas llamadas de Isla de los conejos e Isla de los Gatos, las cuales atraen muchos visitantes, debido a sus habitantes;
• Cada fuerza policial en Japón tiene sus propias mascotas, muchas de ellas adornando la frente de los koban (puestos de policía);
• Existen Diversos Maid Cafe y Cat Cafe esparcidos por el País;
• Las barricadas usadas en las construcciones y reformas de las carreteras en Japón son lindas y poseen algún personaje. Busca por imágenes de [単管バリケード].

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• Okunoshima – La famosa Isla de los Conejos
• Maid Cafe – El café de empleadas en Japón
• Neko Cafe – ¿Vamos a jugar con los gatos?
• Koban – ¿Qué hacer en un puesto policial de Japón?
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¿Por qué los japoneses gustan de cosas Kawaii?

Algunos dicen que esa cultura nació como un movimiento contra la cultura tradicional japonesa y la presión social impuesta a los jóvenes cuando terminan sus estudios universitarios. Otros creen que la cultura kawaii nació a partir del deseo de ser cuidado y de ser amado.

En una época en que las personas se aíslan cada vez más y tienen menos tiempo para divertirse, el consumo de productos lindos es una manera de disminuir la soledad y aliviar el estrés. Por otro lado, el exceso de productos con personajes acaba por confundir un poco los límites entre lo que es broma y lo que no es.

A pesar de las sub-culturas y estilos de moda perder fuerza cada año. Las cosas lindas se mantienen firmes y fuertes en las medias y publicidades de todo el país. Cada vez alcanzando mayor aceptación del occidente, gracias a los animes, juegos y mangás.

¿Qué piensas sobre ese gigantesco aspecto de la cultura japonesa? ¿Sabías su significado?

Los animes más Kawaii de todos los tiempos

Espero que hayan gustado de ese artículo, si te gustó comparte y deja tus comentarios. Antes de finalizar también voy a recomendar algunos animes bien Kawaii para que tengas una idea de ese concepto:

K-On – Un anime de música casi obligatorio para quien desea ver algo lindo y moe. Cuenta la historia de una banda de chicas lindas que están en un club escolar de música ligera.

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Kimi ni Todoke  – Uno de los romances más lindos e inocentes de todos los tiempos. En esa historia acompañas el romance de una chica llamada Sawako que sufre bullying por su nombre que recuerda a la chica de la película Llamado.

Ao Haru Ride – Otro anime muy popular y lindo que cuenta la historia de dos jóvenes enamorados, pero las cosas no salieron muy bien. Después de reencontrarse, la chica intenta acercarse a él, pero él aparentemente está con sentimientos indiferentes.

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Otros animes Lindos que recomiendo:

• Acchi Kocchi;
• Akagami ga Shirayuki Hime;
• Ao Haru Hide;
• Bokura ga Ita;
• Clannad;
• Gochuumon wa Usagi Desu ka?
• Golden Time;
• Hanamaru Youchien;
• Hetalia Axis Power;
• Hibike! Euphonium;
• Kaichou wa Maid-sama!;
• Kimi ni Todoke;
• Love Live y otros animes de idol;
• Lovely Complex;
• Mikakunin de Shinkoukei;
• Minami-Ke;
• Nana;
• Non Non Biyori;
• Ore Monogatari;
• Romeo x Juliet;
• Shigatsu wa kimi no uso;
• Shinryaku! Ika Musume;
• Sukitte Ii na yo;
• Suzumiya Haruhi no Yuuutsu;
• Toradora;
• Yuru Yuri;
• Yuyushiki;
• Zero no Tsukaima;

Agresión Lindas – El Deseo Kawaii

No podemos hablar de Kawaii sin mencionar el «Cute Agression» [キュートアグレッション]. Se trata de una necesidad, ansia o voluntad de mordisquear, apretar o comer alguna cosa linda. Lo que explica el uso kawaii en la media y comercio japonés.

Cuando una persona ve algo que es muy bonito, ella puede tener voluntad de morder o apretar. Esto es explicado como la reacción de defensa del cerebro cuando entra en contacto con algo que es muy lindo, como una reacción fuera del control.

Cosas como animales lindos o perritos con la cabeza para fuera del carro, una sensación abrumadora de ternura. Japón usa Kawaii como principal forma de marketing y estilo de vida, lo que también resulta en una cultura pacífica sin violencia.

¿Qué te pareció este largo artículo hablando todo sobre Kawaii? Espero que él haya explicado bastante sobre el término y su cultura. Espero que hayas comprendido el motivo de Japón ser un lugar tan tranquilo y amable, gracias a la cultura kawaii. ¿Qué piensas? ¿Concuerdas con tal opinión?