Koban (交番) son los pequeños y famosos puestos policiales de Japón. La palabra koban también puede referirse a una pequeña unidad de policía. Existen más de 6.000 puestos policiales esparcidos por todo Japón.
En estos pequeños puestos urbanos, trabajan pocos oficiales de policía, que actúan preventivamente aconsejando y ayudando a la comunidad local. Los koban son bastante útiles y puedes recurrir a ellos en caso de:
- Perder o encontrar algún objeto de valor
- Haber sido robado o amenazado
- Intentaron molestarte
- Pedir dinero prestado..;
- Utilizar un teléfono
- Sufrir un accidente
- Encontrar mapas e indicaciones
Así es, en caso de que te hayan robado o hayas perdido la cartera, puedes pedir ayuda a un koban, ellos analizarán tu caso e incluso te prestarán dinero para volver a casa.
Los puestos policiales a menudo se encuentran cerca de estaciones, bancos y áreas de entretenimiento. Se construyen en lugares estratégicos para impedir actividad criminal, además de proporcionar un apoyo comunitario. La mayoría de las veces los koban se utilizan para pedir información, encontrar direcciones de calle y reportar una pérdida.

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Curiosidades sobre los koban
Un koban se puede encontrar en casi todos los barrios, solo en Tokio existen más de 1200 puestos policiales, lamentablemente no todos están abiertos 24 horas al día, pero en un gran número de koban, puedes ser capaz de encontrar al menos un oficial. Otra curiosidad es que la mayoría de los puestos policiales de Japón tienen arquitecturas únicas, y están modelados para combinar con el barrio o ciudad.
En zonas rurales en lugar de los koban, existen los chuzaisho (駐在所) que son residencias que tienen el mismo objetivo, pero vive solo un oficial y su familia.
Cada koban es generalmente compuesto por un grupo de 4 policías – Son 3 oficiales bajo el comando de un sargento trabajando en 3 turnos de 8 horas bajo el control del área. La mayoría de las veces son jóvenes y ancianos los que componen un puesto policial.

Los puestos policiales normalmente tienen una luz roja o un par de luces rojas sobre las puertas, además de una estrella dorada de cinco puntas. Los oficiales también suelen tener esa estrella dorada de cinco puntas en el hombro en su uniforme.
Comunicándose en un Koban
Si no quieres ir hasta un puesto policial, puedes contactar a través de los números 110 (para emergencias) y 9110 (no emergencias). A continuación vamos a dejar algunas frases e información de ítems que te ayudarán a manejarte en caso de necesitar comunicarte en un koban:
最寄りの交番はどこにありますか?
Moyori no kōban wa doko ni arimasu ka?
¿Dónde es la estación de policía más cercana?
秋葉原の行き方を教えてください。
Akihabara no ikikata o oshiete kudasai.
Por favor, me dé instrucciones de cómo ir hasta Akihabara.
パスポートを落としてしまいました。
Pasupōto wo otoshite shimaimashita.
Dejé mi pasaporte en algún lugar.
鞄を盗まれました。
Kaban wo nusumaremashita.
Me robaron mi maleta.
痴漢に会いました。
Chikan ni aimashita.
Me encontré con un pervertido.
電話を貸してください。
Denwa wo kashite kudasai.
Por favor, ¿puedo utilizar el teléfono? (prestármelo).


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