Zaibatsu [財閥] é um termo japonês que significa literalmente círculo financeiro e se refere a conglomerados comerciais e industriais verticalmente integradas no Império do Japão, cuja influência e tamanho permitiram o controle de partes significativas da economia.
Os Zaibatsu tiveram influência desde o período Meiji até o final da Segunda Guerra Mundial. Logo eles foram dissolvidos pelas forças da ocupação aliadas e sucedidos pelos keiretsu (grupos de bancos, fabricantes, fornecedores e distribuidores.
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A história do Zaibatsu
O termo "zaibatsu" foi cunhado no século 19 a partir das raízes sino-japonesas zai [財] que significa riqueza e batsu [閥] que significa clique ou grupo. Embora o próprio zaibatsu existisse, o termo não era de uso comum até depois da Primeira Guerra Mundial.
Por definição, eram grandes monopólios verticais de controle familiar, constituídos por uma holding no topo, com uma subsidiária bancária de propriedade integral que fornecia financiamento, e várias subsidiárias industriais que dominam setores específicos de um mercado, exclusivamente, ou por meio de várias empresas subsidiárias.
Empresas como Mitsui, Mitsubishi, Sumitomo e Yasuda são os 4 maiores exemplos de Zaibatsu.
Os maiores círculos financeiros do Japão
O zaibatsu era o coração da atividade econômica e industrial do Império do Japão e exercia grande influência sobre as políticas nacionais e externas japonesas. Eram vistos com suspeita tanto pela direita quanto pela esquerda nas décadas de 1920 e 1930.
O partido político Rikken Seiyūkai era considerado uma extensão do grupo Mitsui, que também tinha fortes conexões com o Exército Imperial Japonês. Da mesma forma, o Rikken Minseitō estava conectado ao grupo Mitsubishi, assim como a Marinha Imperial Japonesa.
No início da Segunda Guerra Mundial, apenas os quatro grandes (Mitsubishi, Sumitomo, Yasuda e Mitsui) tinham controle direto sobre mais de 30% das indústrias de mineração, química e metais do Japão e quase 50% do mercado de máquinas e equipamentos, uma parte significativa da frota comercial estrangeira e 70% da bolsa de valores comercial.
Embora o mundo estivesse passando por uma depressão econômica mundial, os zaibatsu estavam prosperando através da especulação cambial, manutenção de baixos custos de mão-de-obra e compras militares.
As questões chegaram ao ápice na Liga do Incidente de Sangue de março de 1932, com o assassinato do diretor-gerente de Mitsui, após o qual o zaibatsu tentou melhorar sua imagem pública por meio do aumento do trabalho de caridade.
Lista de Zaibatsu
Na era dos zaibatsu tivemos o "Big Four" que são os 4 maiores e significativos grupos. Dois deles, Sumitomo e Mitsui, têm raízes no período Edo, enquanto Mitsubishi e Yasuda traçam suas origens na Restauração Meiji.
Em Meiji, até Shōwa, o governo empregou seus poderes e conhecimentos financeiros para vários empreendimentos, incluindo cobrança de impostos, compras militares e comércio exterior.
Além dos quatro grandes, falta consenso sobre quais empresas podem ser chamadas de zaibatsu e quais não. O inicial permitia algumas participações públicas de algumas empresas subsidiárias, mas nunca da principal holding ou subsidiárias.
Após a Guerra Russo-Japonesa, também surgiram vários chamados zaibatsu de "segunda camada", principalmente como resultado de conglomerados comerciais e / ou da adjudicação de contratos militares lucrativos.
As práticas comerciais monopolistas do zaibatsu resultaram em um círculo fechado de empresas até o início da expansão industrial japonesa no continente asiático (Manchukuo) na década de 1930, o que permitiu o surgimento de novos grupos, incluindo a Nissan.
Esses novos zaibatsu diferiam do tradicional apenas porque não eram controlados por famílias específicas e não em termos de práticas comerciais. Abaixo vamos ver uma lista completa de todos esses grupos de primeira e segunda camada:
The Big Four:
- Mitsubishi (三菱財閥)
- Mitsui (三井財閥)
- Sumitomo (住友財閥)
- Yasuda (安田財閥)
Segunda camada:
- Asano (浅野財閥)
- Fujita (藤田財閥)
- Furukawa (古河財閥)
- Mori (森コンツェルン)
- Kawasaki (川崎財閥)
- Nakajima (中島飛行機)
- Nichitsu (日窒コンツェルン)
- Nissan (日産コンツェルン)
- Nisso (日曹コンツェルン)
- Nomura (野村財閥)
- Okura (大倉財閥)
- Riken (理研コンツェルン)
- Shibusawa (渋沢財閥)
- Suzuki shoten (鈴木商店) [falido]
Dissolução pós-guerra
O zaibatsu foi visto com alguma ambivalência pelos militares japoneses, que nacionalizaram uma parte significativa de sua capacidade de produção durante a Segunda Guerra Mundial. Os ativos remanescentes também foram altamente danificados pela destruição durante a guerra.
Sob a ocupação dos Aliados após a rendição do Japão, foi feita uma tentativa de dissolver o zaibatsu. Muitos dos consultores econômicos suspeitavam muito de monopólios e práticas comerciais restritivas, que pareciam ineficientes e antidemocráticas.
Durante a ocupação do Japão, dezesseis zaibatsu foram alvos de dissolução completa e mais vinte e seis de reorganização após dissolução. Entre os que foram alvo de dissolução em 1947 estavam Asano, Furukawa, Nakajima, Nissan, Nomura e Okura.
Além disso, a Yasuda se dissolveu em 1946. Os ativos das famílias controladoras foram confiscados, as empresas eliminadas e as diretorias interligadas, essenciais para o antigo sistema de coordenação entre empresas, foram proibidas.
A Matsushita Electric Industrial Company (que mais tarde se tornou Panasonic), embora não fosse um zaibatsu, também foi originalmente alvo de rompimento, mas foi salva por uma petição assinada por 15.000 de seus trabalhadores sindicais e famílias.
No entanto, a dissolução completa do zaibatsu nunca foi alcançada, principalmente porque o governo dos EUA rescindiu as ordens em um esforço para reindustrializar o Japão como um baluarte contra o comunismo na Ásia.
O Zaibatsu como um todo foi amplamente considerado benéfico para a economia e o governo japonês. mas toda a opinião, burocracia e mudança de política depois da segunda guerra, serviu como um obstáculo que levou a sua morte.
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Zaibatsu Hoje
Hoje, a influência do zaibatsu ainda pode ser vista na forma de grupos financeiros, instituições e empresas maiores, cujas origens remontam ao original, geralmente compartilhando os mesmos nomes de família (exemplo, Sumitomo Mitsui Banking Corporation).
Alguns argumentam que os antigos mecanismos de controle financeiro e administrativo usados pelo zaibatsu já foram destruídos. O que temos hoje são relações horizontais de associação e coordenação do keiretsu [系列] que significa "série" ou "subsidiária".
Apesar da ausência de uma mudança abrangente na existência de grandes conglomerados industriais no Japão, a cadeia de comando verticalmente integrada anterior do zaibatsu, terminando com uma família única, foi amplamente deslocada.
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