Ideogrammi per tatuaggi giapponesi, cinesi e coreani: significato e come scegliere

Molti appassionati della lingua e della cultura giapponese vogliono tatuarsi una parola scritta in kanji. Per la maggior parte di loro la difficoltà è la scelta: una stessa parola può essere resa con caratteri diversi e un solo ideogramma può avere più letture e significati.

Non sai quale ideogramma scegliere? In questa pagina trovi i dieci ideogrammi più usati nei tatuaggi, dall'amore all'amicizia, con il significato e la lettura in giapponese, cinese e coreano, e i controlli da fare prima di entrare in studio.

Come scegliere un ideogramma per tatuaggio

Il punto di partenza è il significato che vuoi portare sulla pelle. Una parola come libertà, fortuna o amicizia indica già la direzione; poi scegli la lingua, perché la stessa idea può essere scritta con caratteri diversi, o in un ordine diverso, in giapponese, cinese e coreano.

Quattro passi aiutano a evitare gli errori più comuni:

1. Scegli la parola o la frase breve che ha un significato importante per te e cerca il carattere corrispondente.
2. Decidi la lingua e la forma di scrittura: kanji giapponese, hanzi cinese tradizionale o semplificato, hanja coreano.
3. Cerca il carattere in un dizionario che indichi lettura e significato, e confronta il risultato con la parola che vuoi.
4. Mostra il carattere scelto al tuo tatuatore, che potrà adattarne i tratti alla misura e alla parte del corpo.

Le tre lingue condividono molti caratteri, ma li usano in modo diverso: il giapponese scrive con i kanji accanto a hiragana e katakana, il cinese con gli hanzi, il coreano con gli hanja, oggi legati soprattutto al lessico di origine cinese mentre la lingua quotidiana si scrive con l'hangeul. Il cinese ha anche due forme: 愛 diventa 爱 nella Cina continentale, e 運 diventa 运.

Per il giapponese, dizionari come jisho.org mostrano la lettura e il significato di ogni carattere, e ricerche simili funzionano per il cinese e il coreano.

Controlla anche se il carattere mantiene il suo significato da solo o dentro una parola composta. Qui si concentrano gli errori più frequenti: un kanji può avere più letture, e due caratteri uniti senza conoscerne il senso possono formare una parola che non avevi in mente. Per questo una parola di due caratteri è spesso più sicura di un carattere singolo, che isolato resta ambiguo. Confronta più opzioni prima di decidere: vedere le alternative aiuta a scegliere il carattere che unisce il significato personale all'estetica che cerchi.

Principali ideogrammi tatuati

Ecco dieci suggerimenti tra i più richiesti. Valgono sia per il giapponese sia per il cinese tradizionale, visto che i caratteri principali hanno significati simili, ma è sempre necessario assicurarsi. Se vuoi una lista più ampia, abbiamo raccolto 60 parole giapponesi per tatuaggi con kanji.

1. Amore (愛): L'ideogramma per amore è uno dei più popolari per i tatuaggi. Trasmette un sentimento di affetto e tenerezza, e può rappresentare l'amore per una persona, per un hobby o per una città. In giapponese si legge ai, in cinese ài (in Cina continentale si usa la forma semplificata 爱) e in coreano ae.
2. Coraggio (勇): Il carattere per coraggio esprime forza e determinazione davanti alle sfide da affrontare e agli ostacoli da superare. La lettura giapponese è yū, quella cinese yǒng e quella coreana yong.
3. Equilibrio (平衡): La coppia descrive armonia e stabilità, per esempio tra lavoro e tempo libero o tra mente e corpo. In giapponese i due caratteri si leggono heikō, in cinese pínghéng.
4. Saggezza (智): L'ideogramma rappresenta l'intelligenza, la perspicacia e la conoscenza. In giapponese si legge chi e in cinese zhì, come nel termine 智慧 (zhìhui).
5. Forza (力): Indica determinazione, resistenza ed energia fisica, comprese la forza interiore e la forza di volontà. La lettura giapponese è chikara, quella cinese lì.
6. Libertà (自由): I due caratteri sono identici in giapponese, cinese e coreano e indicano autonomia, indipendenza e libertà di pensiero. Si leggono jiyū in giapponese, zìyóu in cinese e jayu in coreano.
7. Pace (平和): Giapponese e coreano usano la stessa coppia, heiwa e pyeonghwa, per la tranquillità, l'armonia e l'assenza di conflitti. In cinese l'ordine si inverte: 平和 (pínghé) descrive un clima pacifico, mentre la parola comune per la pace è 和平 (hépíng).
8. Fortuna (運): L'ideogramma rappresenta la buona sorte e la speranza nella vita. In giapponese si legge un e in cinese yùn, con la forma semplificata 运, dove il carattere si usa anche come verbo nel senso di trasportare.
9. Rispetto (敬): Esprime onore e riverenza verso gli altri, la natura e le tradizioni. Si legge kei in giapponese, jìng in cinese e gyeong in coreano.
10. Amicizia (友): Il carattere rappresenta l'unione e la lealtà tra due persone, l'amicizia sincera e duratura. La lettura giapponese è tomo, quella cinese yǒu e quella coreana u; la coppia 友情 significa amicizia e si legge yūjō in giapponese e yǒuqíng in cinese.

Prima di prendere l'appuntamento, fai leggere il carattere a chi parla quella lingua come lingua madre e chiedigli di dirne il significato senza suggerimenti. Se la risposta corrisponde a quello che vuoi esprimere, consegna il carattere a un tatuatore esperto e abituato alla scrittura in ideogrammi, così che il disegno resti ben proporzionato nella misura che hai scelto. Il tatuaggio giapponese ha una storia propria, e l'articolo sul significato dei tatuaggi della Yakuza racconta da dove viene questa tradizione.