Ideogramas para tatuajes japoneses, chinos y coreanos y su significado

Los caracteres japoneses, chinos y coreanos atraen a los aficionados a la cultura asiática, y muchos acaban queriendo tatuarse alguna palabra escrita con ideogramas. La gran mayoría tiene dificultad para elegir el carácter correcto, porque las palabras japonesas y chinas tienen muchos sinónimos y significados.

¿Todavía no sabe qué ideograma elegir? En esta página reunimos los caracteres que más se tatúan en japonés, chino y coreano, explicamos qué significa cada uno y mostramos cómo confirmar el carácter correcto antes de tatuárselo.

Cómo elegir un ideograma para tatuaje

El punto de partida es el significado que usted quiere transmitir. Una palabra como libertad, suerte o amistad da una dirección; después llega la decisión del idioma, porque la misma idea puede cambiar de carácter o de orden entre el japonés, el chino y el coreano.

Estos cuatro pasos siguen un orden que evita la mayoría de los errores:

1. Elija una palabra o una frase corta con significado personal, en lugar de un carácter que haya visto en una foto.
2. Decida el idioma y la variante de escritura: kanji japonés, hanzi chino en su forma tradicional o simplificada, o hanja coreano.
3. Busque el carácter en un diccionario que muestre sus lecturas y significados, y compárelo con la palabra que tiene en mente.
4. Guarde el carácter en una imagen limpia y muéstresela a su tatuador, que puede adaptar los trazos al tamaño y al lugar del tatuaje.

Los tres idiomas comparten muchos caracteres, pero los usan de manera distinta. El japonés escribe con kanji, el chino con hanzi y el coreano con hanja, que hoy aparecen sobre todo en nombres y en un conjunto limitado de palabras, mientras que el coreano cotidiano se escribe en hangul. El chino tiene además una forma tradicional y otra simplificada: 愛 es la versión tradicional de 爱, y 運 se convierte en 运 en China continental.

Para el japonés, un diccionario como jisho.org muestra las lecturas y los significados, y el mismo tipo de consulta sirve para el chino y el coreano. Conviene confirmar si el carácter mantiene el significado cuando aparece solo o dentro de una palabra compuesta, porque ahí empiezan muchos errores de tatuaje.

Ideogramas más tatuados y su significado

Estos diez caracteres aparecen una y otra vez en tatuajes inspirados en las escrituras asiáticas. Casi todos existen en los tres idiomas con significados relacionados, así que las notas señalan dónde cambia la forma habitual o la lectura. Si quiere una lista más amplia, tenemos 60 palabras japonesas para tatuajes con kanji.

1. Amor (愛): el carácter más popular de la lista. En japonés se lee ai y en chino ài, y en ambos idiomas expresa amor y afecto, ya sea por una persona, una afición o una ciudad; en China continental aparece en la forma simplificada 爱.
2. Coraje (勇): valor y determinación para enfrentar situaciones difíciles; el mismo carácter sirve para el japonés (yū) y el chino (yǒng).
3. Equilibrio (平衡): el japonés y el chino usan este par, heikō y pínghéng, para hablar de equilibrio, tanto en el sentido físico como entre el trabajo y el descanso, la mente y el cuerpo.
4. Sabiduría (智): el carácter de la sabiduría, la inteligencia y la perspicacia, que se lee chi en japonés y zhì en chino; la palabra china para sabiduría, 智慧, empieza con él.
5. Fuerza (力): fuerza física, y también poder, resistencia y fuerza de voluntad (chikara en japonés, lì en chino).
6. Libertad (自由): los dos caracteres se escriben igual en japonés, chino y coreano, se leen jiyū, zìyóu y jayu, y significan libertad e independencia.
7. Paz (平和): el japonés y el coreano comparten este par, heiwa y pyeonghwa, para la paz y la ausencia de conflictos. En chino el significado es cercano, pero el orden cambia: 平和 (pínghé) describe algo apacible o suave, y la palabra habitual para la paz es 和平 (hépíng), con los caracteres invertidos.
8. Suerte (運): significa suerte y fortuna (un en japonés, yùn en chino, con la forma simplificada 运). También funciona como verbo en chino, con el sentido de mover o transportar.
9. Respeto (敬): respeto, honor y reverencia hacia los demás, la naturaleza o las tradiciones (kei en japonés, jìng en chino).
10. Amistad (友): amigo y compañero (tomo en japonés, yǒu en chino); el par 友情 es yūjō en japonés y yǒuqíng en chino, y la lectura coreana de 友 es u.

Antes de reservar la sesión, muestre el carácter a alguien que lea el idioma y pregúntele qué significa para esa persona, sin decirle lo que usted tenía en mente. Si la respuesta coincide con su intención, lleve el carácter a un artista acostumbrado a trabajar con estos trazos, para que las proporciones se mantengan correctas en el tamaño elegido. Los tatuajes japoneses tienen una historia propia, y nuestro artículo sobre el significado de los tatuajes de la yakuza explica de dónde viene esa tradición.