Wasabi (山葵) est une épice célèbre utilisée dans la cuisine japonaise sous forme de pâte. Fabriqué à partir d'une racine forte japonaise appelée wasabi de la famille Brassicaceae.
Le wasabi est cher car il est cultivé en eau froide et dans les régions montagneuses, principalement dans les plateaux d'Amagi, sur la péninsule d'Izu, Shizuoka, Hotaka et Nagano.
Le wasabi sauvage japonais semble avoir été utilisé comme plante médicinale et antidote aux empoisonnements par ingestion d'aliments, étant servi avec du poisson cru depuis l'ère Nara entre 710 et 793. Son premier enregistrement historique a été dans le dictionnaire botanique, compilation de l'ère Heian entre 794-1185.
Wasabi en cuisine
Le wasabi est utilisé en cuisine de plusieurs manières. Tout d'abord, la racine peut être consommée en pâte ou en poudre ou fraîche avec ses feuilles. Il a un goût légèrement épicé et donne une sensation en bouche complètement différente.
En plus de l'utilisation traditionnelle avec sushi et sashimi, le wasabi peut être utilisé dans des recettes comme le riz ochazuke et certains types de macaronis. On a tendance à utiliser la poudre de wasabi pour assaisonner d'autres recettes comme les légumes frits et rôtis.
Au Japon, certains restaurants permettent aux clients de râper eux-mêmes leur racine de wasabi afin de le consommer aussi frais que possible. Le Japon est réputé pour inventer des saveurs dans ses produits. Il est donc courant de trouver des glaces, des boissons, des chocolats, des snacks, du pop-corn, des petits pois et des cacahuètes aromatisés au wasabi.
Malheureusement, les célèbres pâtes vertes que nous mangeons dans les restaurants de sushis ne sont pas du pur wasabi mais un mélange de wasabi avec du colorant, de la moutarde et d'autres ingrédients.
Pour terminer et compléter l'article, nous laisserons une vidéo très amusante de nos amis du Japon, notre visite quotidienne de la plus grande ferme de wasabi du Japon.