Kanji pictographiques - Idéogrammes et pictogrammes

Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'est un kanji pictographique ? Comment comprendre la pictographie d'un idéogramme peut aider à apprendre le japonais ou même le chinois ? Dans cet article, nous allons parler un peu de la pictographie d'un kanji dans la langue japonaise. Pour ceux qui l'ignorent, les idéogrammes utilisés dans la langue japonaise sont apparus en Chine et se sont simplifiés au fil des siècles.

Les plus anciens corpus étendus de l'écriture chinoise sont les inscriptions sur os oraculaires de la fin des Shang, autour du XIIIe siècle av. J.-C. Beaucoup d'idéogrammes chinois et japonais sont, en réalité, des pictogrammes. Autrement dit, des représentations d'images, des dessins qui représentaient le mot et ont été simplifiés avec le temps.

Certains kanji japonais sont pictographiques, et représentent ainsi une image visuellement semblable à un objet de la vie réelle. Si l'on en tient compte, cela peut faciliter l'apprentissage du japonais et du chinois.

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Pictogramme vs. idéogramme

En japonais, on appelle tous les kanji ou idéogrammes, mais il existe bien une petite différence entre les kanji pictographiques qui peuvent être appelés simplement pictogrammes. Un pictogramme s'appelle shoukei [象形] où [象] signifie forme ou ressemblance et [形] signifie forme et style.

Un idéogramme peut être appelé shiji [指事] où [指] signifie indiquer et pointer, tandis que [事] signifie affaire, raison et fait. Autrement dit, un pictogramme est littéralement une image, tandis que l'idéogramme porte le sens d'une idée. Les idéogrammes sont des symboles qui représentent une idée et non une image.

Un idéogramme de la catégorie shiji peut encore transmettre une idée visuelle. Par exemple, les idéogrammes du haut [上] et du bas [下] transmettent une idée tout à fait logique d'une flèche pointant vers le haut et vers le bas.

Les kanji vont au-delà des pictogrammes

Il est facile de regarder un idéogramme simple et de voir qu'il s'agit d'un kanji pictographique (木火人). Cependant, il existe d'autres idéogrammes qui n'ont pas autant de sens en tant que pictogrammes (気言), mais tous possèdent une raison d'être et une longue histoire derrière leur représentation. D'autres sont des jonctions, comme dans le cas du bosquet [林] et de la forêt [森].

Ce concept pictographique de représenter des scènes et des figures par des symboles complexes n'a pas besoin d'être totalement littéral. L'objectif des autres idéogrammes est d'exprimer une idée par le biais d'une forme symbolique ou d'une modification des pictogrammes. En connaissant les pictogrammes, nous serons en mesure de comprendre le sens de divers idéogrammes, même sans connaître leurs lectures ou leur logique pictographique.

Connaître tous les pictogrammes et la pictographie d'un idéogramme japonais rendra notre apprentissage du japonais et du chinois moins fastidieux et plus pratique. Apprendre les pictogrammes implique aussi d'apprendre les radicaux d'un kanji, leur ordre d'écriture, et les innombrables idées et synonymes qu'ils veulent transmettre.

La vérité est que tous les idéogrammes possèdent un lien, soit par le son, soit par l'héritage d'un radical pictographique. La majorité des kanji sont des composés phono-sémantiques. Certains peuvent ne pas trouver utile d'apprendre les quelques idéogrammes pictographiques existants, mais les connaître ouvrira la porte à des milliers de kanji de niveaux avancés qui utilisent des pictogrammes à un endroit quelconque.

Livres sur les kanji pictographiques

Même si notre alphabet latin n'est pas un pictogramme, beaucoup utilisent nos lettres pour créer des livres enseignant aux enfants à mémoriser des mots dans une langue donnée. Cela fonctionne bien mieux en japonais et en chinois, où certains idéogrammes ou kanji sont pictographiques.

La méthode RTK (Remembering the Kanji) utilise bien l'idée de pictographie, même si le kanji n'est pas un pictogramme. Certains utilisent cette méthode pictographique même pour apprendre le hiragana et le katakana en utilisant des dessins réels de fond. Dans cet objectif, j'ai mis en avant la méthode RTK pour que vous puissiez y jeter un coup d'œil. Qui reconnaît 木, 人 et 山 les verra ensuite dans des composés. Les lectures et le vocabulaire restent l'étape suivante.