Vous vous êtes déjà demandé pourquoi les Japonais ont incorporé les Kanji, c’est-à-dire les idéogrammes chinois, dans leur langue ? Dans cet article, nous allons explorer l’importance du Kanji et pourquoi il est indispensable dans l’écriture japonaise.
La langue japonaise est un système complexe qui utilise trois types d’écriture : l’Hiragana et le Katakana, des silabaires comportant chacun 46 caractères (et deux autres obsolètes), qui ensemble forment environ 104 syllabes. De plus, il y a les célèbres idéogrammes chinois, les Kanji, qui en totalisent plus de 8 000. En pratique, un Japonais doit apprendre environ 1 945 Kanji pour communiquer efficacement, et chacun de ces idéogrammes peut avoir plusieurs prononciations, totalisant 4 087 lectures différentes.
Avec l’Hiragana, il est possible d’écrire n’importe quel mot japonais, puisqu’il couvre les 104 syllabes de la langue. Alors, pourquoi les Japonais insistent-ils pour utiliser le Kanji ? Ne pourraient-ils pas simplement utiliser des caractères romains ou uniquement l’Hiragana ? La réponse est un NON retentissant !
Table des matières
Différentes formes d’écriture de la langue japonaise
Il existe une explication logique à l’utilisation des idéogrammes chinois dans la langue japonaise, et elle est liée à l’une des plus grandes difficultés d’apprendre la langue : les innombrables homophones.
Les mots homophones sont ceux qui ont la même prononciation, mais des significations différentes. En japonais, si vous n’utilisez que l’Hiragana, de nombreux mots auront la même prononciation et l’orthographe identique, devenant ainsi des homonymes et rendant la compréhension difficile.
Dieu x Papier x Cheveux
Imaginez que les Kanji n’existent pas. Comment traduiriez-vous la phrase « かみです » (kami desu) ? Ce serait pratiquement impossible, car vous ne connaissez pas le sens réel de « Kami ». Maintenant, voyez la même phrase avec les Kanji :
- (かみです) 神です = Dieu
- (かみです) 紙です = Papier
- (かみです) 髪です = Cheveux
Le « desu » peut être compris comme « est » ou « être », selon le contexte.
Les Japonais utilisent beaucoup le contexte de la conversation et la situation pour communiquer. Pendant une conversation, vous comprendrez probablement le sens, mais en lisant un texte ou une phrase isolée, vous pourriez être complètement perdu.
Le japonais est rempli de mots identiques. De plus, il existe des mots qui ne sont qu’une syllabe, comme « main » (手, て, te) et « œil » (目, め, me). Sans les idéogrammes, il serait impossible d’identifier ces mots dans un texte.
Et le problème ne s’arrête pas là. Il existe des vocables qui peuvent avoir plus de 50 mots ayant la même prononciation. Sans parler des mots qui ressemblent à des particules ou à d’autres mots. Comment pourriez-vous lire un tel texte ?
Nous vous recommandons de lire : Quel est le sens de Kami ?
Hiragana x Kanji
Si vous n’êtes pas encore satisfait des exemples cités ci-dessus, voyons d’autres exemples pour vous aider à comprendre pourquoi le japonais a besoin d’utiliser des idéogrammes :
- Hiragana みぎみみみぎめみぎめみぎみみ
- Kanji 右耳右目右目右耳;
- Romaji Migimimimigimemigimemigimimi
Pouvez-vous comprendre cette phrase uniquement en hiragana ? C’est un sacré casse-tête linguistique, qui signifie « Oreille droite, œil droit, œil droit, oreille droite »
- Hiragana すもももももももものうち
- Kanji すももも桃ももものうち
- Romaji Sumomo mo momo mo momo no uchi
Pouvez-vous comprendre ce qui est écrit uniquement en hiragana ? Je ne vois qu’un tas de momomo… La phrase signifie « Prunes et pêches appartiennent à la famille de la pêche ».
Passons à un exemple plus simple et courant : « ははは… » vous allez probablement beaucoup entendre cette phrase, mais savez-vous ce qu’elle signifie ? Avec des kanji, cela donnerait 母は… soit « Mère… ». En lisant seulement ははは, vous pourriez être perdu et penser à un autre mot ou à un rire.
Il est bien plus facile de comprendre les phrases ci-dessus avec les Kanji. En plus de réduire la longueur du texte, c’est même plus rapide à lire et à écrire. En connaissant les Kanji, vous pouvez vraiment comprendre la phrase dès que vous la lisez.
Portugais, Coréen et Chinois
Et les mots homophones en portugais ? En portugais, il existe des mots identiques écrits de manières différentes, ainsi que de nombreuses variantes d’accentuation. Cela serait pratiquement impossible à faire avec le japonais, qui n’a que 104 syllabes.
Les Coréens ont créé leur propre alphabet, le Hangul, qui comporte 14 consonnes et 10 voyelles, mais qui, combinées, totalisent jusqu’à 1 960 sons différents, éliminant le problème des homophones. Malheureusement, pour en finir avec les Kanji, il faudrait changer totalement la langue japonaise, ce qui est assez difficile.
Les Chinois utilisent les idéogrammes de manière simplifiée. Pourquoi les Japonais ne font-ils pas de même ? Eh bien, il n’y a pas de réponse définitive à cette question. Le Japon est un pays millénaire qui a adopté son écriture avant l’existence du chinois simplifié. Probablement, cela impliquerait la manière dont le japonais est enseigné, les radicaux et les mots qui sont déjà enracinés dans l’esprit du peuple japonais. Cependant, les Japonais font les changements nécessaires sur certains idéogrammes, alors il n’y a pas lieu de remettre en question.
La langue japonaise a connu de nombreuses évolutions depuis son origine, ce qui fait que le Japon a de nombreux dialectes. Changer le système d’écriture et la prononciation causerait d’innombrables problèmes et difficultés. Le kanji est quelque chose de courant dans le japonais; ce n’est pas une bête à sept têtes, les Japonais ne voient vraiment pas de raison de changer ou d’adopter une forme de simplification des idéogrammes.
Et vous ? Que pensez-vous des idéogrammes japonais ? Est-ce un grand défi ? Partagez-le avec vos amis et faites-nous part de votre avis dans notre communauté YouTube et sur les réseaux sociaux.
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