Donner et recevoir en japonais : ageru, kureru et morau

En français, on a surtout donner et recevoir. En japonais, la même scène se découpe en trois verbes — あげる (ageru), くれる (kureru) et もらう (morau) — et le « bon » choix dépend de la direction de l’action et du côté où l’on se place.

Une fois cette direction claire, les mêmes trois verbes s’accrochent aussi à la forme en て pour parler de services et de faveurs, pas seulement de cadeaux. C’est pour cela qu’ils arrivent tôt dans l’apprentissage : ils codent une relation, pas seulement un transfert.

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Ageru et Kureru

Les verbes les plus courants pour « donner » sont あげる et くれる. Les deux signifient qu’on donne quelque chose, mais ils ne pointent pas dans le même sens.

• あげる — quand le cadeau ou la faveur s’éloigne de vous (ou de votre cercle) : je donne à vous, je donne à quelqu’un d’autre, vous donnez aux autres, quelqu’un donne à quelqu’un hors de votre groupe ;
• くれる — quand le cadeau ou la faveur se dirige vers vous (ou vers quelqu’un que vous traitez comme « votre côté ») : quelqu’un me donne, vous me donnez, quelqu’un donne à mon frère, etc.

Le donneur est le sujet de la phrase et s’accompagne de la particule は ou が. Le destinataire est marqué par に. Le squelette de base ressemble à ceci :

• (Donneur) は/が (Destinataire) に (objet) を あげる / くれる

Phrases d’exemple :

ねえ、朝ご飯作ってくれる？
Nee, asagohan tsukutte kureru?

Hé, tu peux préparer le petit-déjeuner (pour moi) ?

昨日作ってあげたから今日は君の番だよ！
Kinou tsukutte ageta kara kyou wa kimi no ban dayo!

Je l’ai déjà fait hier, donc aujourd’hui c’est ton tour !

Comme tout verbe, ils se conjuguent selon le besoin. La forme humble de あげる est 差し上げる (sashiageru), quand on donne à une personne de statut plus élevé. La forme respectueuse de くれる est 下さる / くださる (kudasaru), la même famille que le ください du quotidien.

Direction et « votre côté »

Le japonais ne se contente pas de « moi » contre « toi ». Il regarde aussi 内 (uchi, l’intérieur) et 外 (soto, l’extérieur) : famille, amis proches et les personnes dont on prend naturellement le parti, face à tous les autres.

C’est pourquoi くれる reste naturel quand le cadeau va à votre frère ou à votre partenaire, pas seulement à vous : le destinataire est de votre côté. あげる est le choix naturel quand le mouvement part de ce cercle vers l’extérieur. Si vous êtes totalement extérieur aux deux personnes, on choisit plutôt あげる ou もらう selon le point de vue à souligner — くれる n’est pas un « donner » neutre à la troisième personne.

Petit test : Est-ce que la chose se dirige vers vous ou votre cercle ? Préférez くれる. Est-ce qu’elle s’éloigne de vous ou de votre cercle ? Préférez あげる. Voulez-vous le destinataire comme sujet ? Passez à もらう.

Morau

もらう signifie « recevoir / obtenir » du point de vue du destinataire. La même transaction peut se raconter de deux façons en français aussi :

• Lucas me donne un livre ;
• J’ai reçu un livre de Lucas.

Avec あげる et くれる, le donneur reste en position de sujet. Avec もらう, le destinataire devient sujet et le donneur est marqué par に ou から :

• (Destinataire) は/が (donneur) に (objet) を もらう
• (Destinataire) は/が (donneur) から (objet) を もらう

から sonne souvent plus naturel quand la source est une entreprise, une école ou une organisation, plutôt qu’une personne en face à face.

Phrases d’exemple :

私はケビンにお菓子をもらった。
Watashi wa Kevin ni okashi o moratta.

J’ai reçu des bonbons de Kevin.

この花は誰からもらったの？
Kono hana wa dare kara moratta no?

De qui as-tu reçu ces fleurs ?

Comme le montre l’exemple du petit-déjeuner avec くれる, on utilise aussi くれる pour demander un service. もらう sert surtout à constater qu’on (ou son côté) a reçu quelque chose ou une faveur. La forme humble de もらう est 頂く / いただく (itadaku), la même famille que le いただきます.

くれる et もらう peuvent tous deux décrire le fait de recevoir, mais la caméra n’est pas au même endroit : くれる insiste sur la gentillesse du donneur ; もらう place le destinataire en sujet et peut sonner un peu plus comme « j’ai obtenu / on m’a fait recevoir ».

Avec して (forme en て) pour les faveurs

On attache あげる, くれる et もらう à la forme en て d’un autre verbe pour parler d’actions rendues comme service, pas seulement d’objets :

• 〜てくれる — quelqu’un fait quelque chose pour vous (ou votre côté)
• 〜てあげる — vous ou votre côté faites quelque chose pour quelqu’un d’autre
• 〜てもらう — vous recevez le bénéfice d’une action (souvent après une demande ou un arrangement)

Phrases d’exemple :

鈴木さんがおごってくれた。
Suzuki-san ga ogotte kureta.

Suzuki m’a offert à manger (et la tournure remercie cette gentillesse).

鈴木さんにおごってもらった。
Suzuki-san ni ogotte moratta.

J’ai été invité à manger par Suzuki (destinataire comme sujet).

ケビンにおごってあげた。
Kevin ni ogotte ageta.

J’ai invité Kevin à manger.

Note sociale : 〜てあげる peut paraître généreux quand on raconte une faveur à un tiers, mais dit directement à la personne aidée, cela peut sonner un peu suffisant. 〜てくれる est la façon naturelle de montrer qu’on a remarqué l’effort de quelqu’un pour soi.

Ces trois schémas verbaux deviennent automatiques avec le temps, surtout quand on arrête de tout traduire par un simple « donner / recevoir » et qu’on se demande d’abord dans quel sens va la faveur. Si les particules restent floues, revoyez は / が et に avec des phrases simples de cadeau avant d’empiler les formes en て.