11 types de Japonais que vous rencontrez au Japon

Les gens ont toujours eu la manie de définir des nations entières et de créer des stéréotypes. Certains trouvent les Japonais polis, humbles et bienveillants, d'autres les trouvent réservés, timides, voire asociaux.

La réalité est bien plus complexe et nuancée. Le Japon est un pays d'une grande diversité de personnalités et de comportements, et ses habitants ne se laissent pas résumer à une seule étiquette. Dans cet article, nous explorons onze types de Japonais que vous pouvez croiser, des plus extravertis et sociables aux plus réservés et introspectifs. Chacun, à sa manière, dessine un portrait plus complet et réaliste de la société japonaise.

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Le Japonais serviable : « Helpful Hito »

En anglais, on parle de Helpful Hito : le mot hito (人) signifie simplement « personne ». Ce type de Japonais fait tout son possible pour venir en aide aux étrangers, et surtout aux touristes, afin que leur image du pays reste positive.

Si vous vivez au Japon depuis un certain temps, vous avez forcément remarqué qu'avoir l'air perdu dans la rue attire souvent un passant japonais prêt à vous aider. Il vous demandera si vous êtes perdu ou si vous cherchez une adresse, et les plus attentionnés vous accompagneront jusqu'à la gare, à l'arrêt de bus ou vous aideront à déchiffrer la carte d'un restaurant.

Le roi du temps libre

Beaucoup d'étrangers imaginent que les Japonais se tuent à la tâche. En réalité, on trouve partout des Japonais oisifs, indolents, parfois décoiffés ou avec les cheveux teints, qui flânent dans la rue sans rien faire. Certains travaillent dans des petits commerces qui n'exigent pas grand effort, d'autres ne travaillent pas du tout, et quelques-uns gagnent bien leur vie sans trop d'efforts.

Ils passent leur temps à voyager au Japon et à travers le monde. Promenez-vous un jour de semaine et vous croiserez des tonnes de gens qui devraient être au travail, mais qui profitent des parcs et des sites touristiques. Ajoutez à cela les étudiants qui sèchent les cours, certains dorment même en classe.

Le cas des hikikomori est autre chose. Les lignes directrices sanitaires japonaises décrivent des personnes qui se retirent de l'école, du travail et de presque tout contact hors de chez elles pendant six mois ou plus. La peur du regard des autres peut entrer dans ce retrait.

Le chasseur d'étrangers : Gaijin Hunter

Le « chasseur de gaijin » existe sous plusieurs profils. Certains se montrent généreux et attentionnés, mais toujours avec un intérêt caché. Il est difficile de les identifier, car les Japonais sont naturellement polis et prévenants.

Beaucoup de Gaijin Hunter sont des femmes qui recherchent un partenaire étranger à exhiber comme un trophée, ou un mari pour quitter le pays. Le simple fait d'être étranger vous rend spécial, et il devient très difficile de distinguer l'intérêt sincère d'un engouement passager.

Il n'y a rien de mal à vouloir épouser un étranger. Beaucoup de lecteurs de notre site cherchent précisément cela, avec en bonus le visa de conjoint. Pour certains, le chasseur finit par devenir la proie.

Le problème, c'est que le chasseur se soucie rarement de votre culture, de vos goûts ou de votre personnalité. L'intérêt peut s'évanouir d'un coup si la relation n'est pas entretenue. Quiconque vit au Japon depuis longtemps identifie ce profil assez vite, à un « sens de l'araignée » près.

Le pervers

Par nature, les Japonais évitent le langage à connotation sexuelle et les sujets osés en public, beaucoup plus qu'au Brésil. Mais il suffit de flâner dans certains quartiers pour voir des milliers de produits étonnants : affiches de dessins animés suggestifs, boutiques d'articles érotiques, et toutes sortes d'indices sur la face cachée de l'humanité.

Certains franchissent la ligne avec les personnages d'anime, achetant peluches et coussins à leur effigie. D'autres volent des sous-vêtements, suivent des collégiennes dans la rue pour les prendre en photo, ou regardent à travers les fissures des cabines d'essayage. Les femmes ne sont pas en reste : il arrive que certaines s'exposent volontairement dans le train.

Il y a aussi les fameux « oncles », ero oyaji (vieux pervers), qui se livrent au harcèlement de rue. Souvent négligés, ils abordent les jeunes femmes avec toutes sortes de propositions. Quand cela ne marche pas, ils passent aux rendez-vous arrangés, aux hostess bars, ou pire encore.

Timide et antisocial

C'est un type très répandu : la plupart des Japonais sont un peu timides. C'est en partie pourquoi une grande partie de la population est célibataire, et passe par des applications de rencontre. Beaucoup peinent à exprimer un simple sentiment ou un remerciement à une personne qu'ils connaissent à peine.

D'autres semblent tout à fait normaux, mais évitent tout contact par peur de se tromper ou de ne pas savoir aider. C'est aussi pourquoi beaucoup de Japonais s'écartent d'un étranger dans le train, parfois par crainte d'une conversation qu'ils ne maîtriseraient pas.

La timidité peut glisser vers l'antisocialité, ce qui complique l'intégration à l'école ou au travail. Certains subissent du harcèlement, et dans les cas les plus extrêmes, finissent par se suicider.

Le « robot suicidaire »

Certains Japonais n'ont pas d'opinion propre, obéissent aux ordres et font des heures supplémentaires pour gagner de l'argent qu'ils n'auront jamais le temps de dépenser. Certains travaillent tellement qu'ils en viennent au pire, d'où ce surnom cruel de « robots suicidaires ». Dans le débat du travail au Japon, les décès physiques s'appellent karōshi (過労死) et les suicides liés au surtravail, karōjisatsu (過労自殺).

Le surnom de « robot » vient de la façon dont ils suivent les ordres à l'école, au bureau et même en famille. Ils ne savent pas contredire, et s'investissent à fond dans des tâches qui n'en valent pas la peine. Beaucoup s'acharnent sur les concours d'entrée aux grandes universités, échouent, et s'effondrent. Derrière ce type se pose la question de pourquoi tant de Japonais font des heures supplémentaires.

La plupart de ces « robots » ont un aspect ordinaire, discret et pâle. Des gens simples qui passent leur journée à travailler, mangent des ramens instantanés et pratiquent un hobby. Ils sont souvent anxieux et incapables d'affronter les obstacles, d'imposer des règles ou de créer quelque chose de vraiment nouveau.

Le ninja international

Beaucoup de Japonais sont extrêmement discrets et ne parlent pas de leur vie privée. Ils travaillent avec vous, échangent avec vous, deviennent vos amis, et au final, vous ne savez presque rien d'eux. Malgré ce côté réservé, ils sont aussi courants au Japon que la soupe miso.

Jusqu'au jour où ils lâchent une information étonnante dont vous ignoriez tout, sans que l'on sache pourquoi ils n'en ont jamais parlé avant. Parfois, votre collègue japonais parle couramment anglais ou portugais, et vous ne le découvrez que bien plus tard, quand l'occasion se présente enfin.

Ces « ninjas » cachent leurs talents pour différentes raisons. Les Japonais n'aiment pas attirer l'attention ni se mettre en avant. Si vous ne posez pas la question, vous ne saurez jamais de quoi ils sont vraiment capables. Bien des secrets bien gardés circulent parmi eux.

L'aspirant occidental

Il est beau de voir des Japonais s'intéresser sincèrement à d'autres pays et cultures, surtout quand c'est le nôtre. Apprendre une seconde langue, voyager, élargir ses horizons, ce sont des choses formidables qu'on ne peut qu'encourager. Mais certains vont trop loin et cherchent à devenir « occidentaux ».

Ces profils deviennent vite insupportables : convaincus que le Japon est une catastrophe, ils ne rêvent que de partir à l'étranger. Ils traînent dans les bars à thème occidental (où ils deviennent parfois eux-mêmes des Gaijin Hunters) et ne cessent de critiquer la rigidité de la société japonaise. Ils refusent de parler japonais avec vous ou d'aborder le Japon, et ne veulent discuter que de votre pays d'origine.

Certains ne s'intègrent effectivement pas dans la culture où ils sont nés, mais leur attitude peut vite devenir épuisante. L'inverse existe aussi : les étrangers qui idolâtrent le Japon et critiquent sans relâche leur propre pays finissent eux aussi par lasser. Ce jeu de miroirs peut vite peser.

Le vampire de l'anglais

Que vous parliez portugais ou même japonais, le vampire de l'anglais apparaîtra pour « sucer votre sang ». Ces personnes n'approchent les étrangers que dans le but de pratiquer leur anglais. Certaines se montrent déçues si vous ne parlez pas la langue.

D'autres considèrent qu'il est du devoir de tout étranger occidental de parler anglais, et insistent pour converser en anglais même si vous parlez japonais. Le vampire de l'anglais est généralement une sous-catégorie de l'aspirant occidental. Il ne comprend pas que tout le monde n'a pas envie de parler anglais.

Heureusement, vous n'avez pas grand-chose à dire : la plupart d'entre eux adorent parler sans fin de leur vie personnelle, de leur âge, de leurs hobbies et de leurs expériences à l'étranger. Il suffit de rester calme et d'écouter. Anglais ou pas, préparez-vous à les croiser dans la rue et dans les magasins.

Le rappeleur d'étranger

C'est inévitable : tôt ou tard, un Japonais vous rappellera que vous êtes étranger. Certains insistent pour vous répondre en anglais, d'autres colportent des ragots et vous excluent de la conversation, d'autres encore vous apporteront fourchette et couteau au restaurant en imaginant que vous ne savez pas utiliser les baguettes.

La plupart du temps, ces rappels sont faits avec la meilleure intention du monde. Les gens croient faciliter la vie du visiteur en offrant des alternatives aux coutumes locales. Si vous précisez que vous êtes brésilien, Neymar, le football, la samba et Rio de Janeiro ne tardent pas à arriver dans la conversation.

Le personnage partial

C'est la version extrême du rappeleur d'étranger. La plupart du temps, il s'agit de vieux d'usine, traditionalistes, qui n'aiment pas voir leur pays « envahi » par les étrangers. Certains vous insultent, jasent dans votre dos, vous excluent et ne montrent aucun respect. Ils posent des questions idiotes : « Pourquoi tu es là ? Pourquoi tu ne rentres pas dans ton pays ? »

Beaucoup de Brésiliens ont vécu de mauvaises expériences avec ce type de Japonais, qui constitue une minorité mais qui fait beaucoup de bruit. Le mieux est de garder ses distances, d'ignorer ce qu'ils disent et, surtout, de ne pas attraper leur maladie : ne laissez pas leur préjugé devenir le vôtre. Un récit plus long de comment se voient la xénophobie et les préjugés au Japon aide à séparer l'oncle d'usine du reste de la journée.

Ces onze types se croisent. Le même Japonais peut vous aider à la gare et, dans un bar, se muer en chasseur ou en vampire de l'anglais. La liste rassemble des rencontres qu'un étranger finit par reconnaître. Quand on leur donne un nom, il devient plus facile d'accepter l'aide, de laisser passer la chasse et de garder ses distances avec ceux qui ne voient qu'un passeport.