Las personas siempre han tenido la costumbre de definir naciones enteras con una sola etiqueta. Algunos creen que los japoneses son educados, humildes y amables; otros, en cambio, los ven como reservados, tímidos o incluso antisociales.
La realidad es mucho más variada. Japón es un país con una enorme diversidad de personalidades, y no se puede reducir a sus habitantes a un único estereotipo. En este artículo recorreremos once tipos diferentes de japoneses que puedes encontrarte, desde los más extrovertidos y sociales hasta los más reservados e introspectivos. Cada uno aporta una pieza al retrato más completo y realista del Japón actual.
Índice 11
El japonés servicial: Helpful Hito
En inglés se le conoce como el Helpful Hito, donde la palabra hito (人) significa «persona». Este tipo de japonés se desvive por ayudar a los extranjeros, sobre todo a los turistas, para asegurarse de que la impresión que se lleven del país sea positiva.
Si llevas tiempo viviendo en Japón, seguramente habrás notado que parecer despistado en la calle suele atraer la atención de un japonés dispuesto a ayudar. Te preguntará si te has perdido o si necesitas una dirección, y los más atentos te acompañarán hasta la estación, la parada de autobús o te echarán una mano con la carta de un restaurante.
El rey del tiempo libre
Es muy común escuchar que los japoneses se matan trabajando. La realidad es que también hay japoneses vagos, relajados y despreocupados por todas partes: con el pelo revuelto o teñido, hablando de forma distinta, viviendo al día sin hacer mucho. Algunos trabajan en negocios que no exigen demasiado, otros no trabajan en absoluto, y unos pocos ganan bien sin demasiado esfuerzo.
Se pasan la vida viajando por Japón y por el mundo. Basta con caminar cualquier día de la semana para cruzarte con un montón de gente que debería estar trabajando y, en cambio, está en parques o lugares turísticos. A esto se suman los estudiantes que faltan a clase, algunos incluso duermen en el aula.
Un caso distinto es el de los hikikomori. Las directrices sanitarias japonesas describen a personas que se alejan de la escuela, el trabajo y casi todo contacto fuera de casa durante seis meses o más. El miedo a la sociedad puede formar parte de ese retiro.
El cazador de extranjeros: Gaijin Hunter
Muchos ya se han cruzado con un cazador de extranjeros. Hay varios subtipos: algunos parecen generosos y atentos, pero siempre esconden un interés. Es difícil identificarlos, ya que los japoneses son por naturaleza educados y amables.
Muchos Gaijin Hunter son mujeres que buscan a un hombre extranjero para exhibirlo como un trofeo. Otras buscan casarse, ya sea para encontrar pareja o para salir del país. El simple hecho de ser extranjero te convierte en alguien especial, lo que hace muy difícil distinguir el interés real de un capricho pasajero.
No tiene nada de malo querer casarse con un extranjero: muchos lectores de nuestra web buscan precisamente eso y, de paso, conseguir una visa de cónyuge. Para algunos, el cazador termina siendo la presa.
El gran problema es que el cazador difícilmente se interesa por tu cultura, tus gustos o tu personalidad. El interés puede esfumarse de un segundo a otro si la relación no se cultiva. Quien lleva años en Japón identifica rápidamente a un Gaijin Hunter con su «sentido arácnido».
El pervertido
Por naturaleza, los japoneses evitan el lenguaje sexual explícito y los temas subidos de tono en público, mucho más que en Brasil. Aun así, basta con recorrer ciertas tiendas para encontrar miles de cosas llamativas: pósteres de caricaturas subidas de tono, locales de productos eróticos y todo tipo de guiños a la naturaleza humana.
Hay quienes pierden el control con los personajes de anime, comprando productos como muñecos y almohadas. Otros roban ropa interior, persiguen a colegialas por la calle para tomarles fotos o se asoman por las rendijas de los vestuarios. Las mujeres tampoco se libran: hay casos en los que se exponen deliberadamente en el tren.
También están los famosos «tíos», conocidos como ero oyaji (viejo pervertido), que acosan a jóvenes. Suelen ir desaliñados y abordan a chicas en la calle con todo tipo de propuestas. Cuando no lo consiguen, recurren a citas arregladas, hostess o algo todavía peor.
Tímido y antisocial
Es bastante habitual: la mayoría de los japoneses son algo tímidos. Por eso buena parte de la población está soltera, y muchos se relacionan a través de aplicaciones de citas. A otros les cuesta decir unas simples palabras para expresar sentimientos o agradecimiento a una chica inocente.
Algunos parecen personas normales, pero evitan el contacto humano por miedo a hacer algo mal o no saber ayudar. Por eso muchos japoneses se apartan de los extranjeros en el tren, a veces por temor a que les digan algo y no sepan responder.
La timidez termina arrastrando a muchos a la antisocialidad, lo que les dificulta encajar en la sociedad y en la escuela. Algunos incluso sufren bullying y, en los casos más extremos, llegan al suicidio.
El «robot suicida»
Algunos japoneses no tienen opinión propia, obedecen órdenes sin cuestionar y hacen horas extras para ganar dinero que nunca llegarán a disfrutar. Hay quienes trabajan tanto que acaban colapsando o quitándose la vida; de ahí el duro apodo de «robots suicidas». En el debate laboral japonés, las muertes físicas se llaman karōshi (過労死) y los suicidios ligados al exceso de trabajo, karōjisatsu (過労自殺).
El apodo de «robot» viene de cómo siguen órdenes en la escuela, en la oficina e incluso en la familia. No saben contradecir, y se esfuerzan más de la cuenta en tareas que no lo requieren. Hay quienes se machacan preparando exámenes de ingreso, fracasan y se derrumban. Detrás de este tipo está la pregunta de por qué a tantos japoneses les gusta hacer horas extra.
La mayoría de estos «robots» tienen un aspecto normal, modesto y pálido. Gente común que pasa el día trabajando, comiendo ramen instantáneo y haciendo algún hobby. Suelen ser ansiosos y no consiguen hacer frente a las adversidades, imponer reglas o crear algo genuinamente nuevo.
El ninja internacional
Muchos japoneses son extremadamente discretos y no hablan de su vida personal. Trabajan contigo, charlan contigo, se vuelven tus amigos, y al final sabes muy poco de sus vidas. Aun así, son tan comunes en Japón como la sopa de miso.
Hasta que un día cualquiera sueltan algún dato curioso e interesante que no tenías ni idea de que existiera. A veces el japonés habla inglés o portugués con fluidez, y te enteras solo después de mucho tiempo, cuando por fin surge la oportunidad.
Estos «ninja» esconden sus capacidades por varios motivos. A los japoneses no les gusta llamar la atención ni exhibirse. Si no preguntas, nunca sabrás de qué son realmente capaces hasta que llegue el momento adecuado. Entre los japoneses circulan muchos secretos bien guardados.
El aspirante a occidental
Es bonito ver japoneses interesados en otros países y culturas, sobre todo cuando se trata de nuestro país. Aprender un segundo idioma, viajar y ampliar horizontes son cosas maravillosas que no podemos desalentar. Pero algunos se pasan de la raya y tratan de volverse «occidentales».
Se ponen insoportables, convencen de que Japón es un desastre y están deseando viajar al extranjero. Frecuentan bares con temática internacional (donde a veces también se vuelven Gaijin Hunters) y no paran de hablar de lo rígida e inflexible que es la sociedad japonesa. Se niegan a hablar contigo en japonés o sobre Japón. Solo quieren hablar del lugar de donde vienes.
Algunos realmente no encajan en la cultura en la que nacieron, pero su actitud termina siendo agotadora. Lo mismo aplica al revés: a los extranjeros que veneran Japón y critican sin cesar a su propio país también se les agota el crédito rápido. Este juego de espejos se vuelve pesado con el tiempo.
El vampiro del inglés
Digas lo que digas, en portugués o en japonés, el vampiro del inglés aparecerá para «chuparte la sangre». Estas personas abordan a extranjeros con el único objetivo de practicar inglés. Algunos se decepcionan si no hablas inglés.
Otros consideran obligación de los extranjeros occidentales hablar inglés, e insisten en contestar en inglés aunque les hables en japonés. El vampiro del inglés suele ser una subcategoría del aspirante a occidental. No entienden que no todo el mundo quiere mantener una conversación en inglés.
Por suerte, no tienes que hablar mucho: la mayoría de ellos parlotean sin parar sobre su vida personal, su edad, sus hobbies y sus experiencias en el extranjero, así que basta con quedarte callado y escuchar. Hables inglés o no, prepárate para encontrarlos por la calle y en las tiendas.
El recordador de extranjeros
Es inevitable: tarde o temprano, algún japonés te recordará que eres extranjero. Algunos insisten en contestarte en inglés, otros cuchichean y te excluyen de la conversación, y unos pocos te ponen tenedor y cuchillo en el restaurante, dando por hecho que no sabes usar los palillos.
La mayoría de las veces, estos recordatorios nacen de la mejor intención. La gente cree que te hace la vida más fácil ofreciéndote alternativas a las costumbres locales. Si dices que eres brasileño, tarde o temprano caerán los nombres de Neymar, el fútbol, la samba y Río de Janeiro.
El prejuicioso
Es la versión extrema del recordador de extranjeros. La mayoría son viejos de fábrica, tradicionalistas, a los que no les gusta ver su país «invadido» por extranjeros. Hay quienes te insultan, cotillean a tus espaldas, te excluyen y no muestran el menor respeto. Suelen soltar preguntas del tipo: «¿Por qué estás aquí? ¿Por qué no te vuelves a tu país?»
Muchos brasileños han tenido experiencias pésimas con este tipo de japonés, que aunque es minoría, termina siendo el más ruidoso. Lo mejor que se puede hacer es mantener distancia, ignorar lo que digan y, sobre todo, evitar contagiarse de su veneno: no dejes que su prejuicio se convierta en el tuyo. Un recuento más largo de cómo se ven la xenofobia y el prejuicio en Japón ayuda a separar al tío de fábrica del resto del día.
Estos once tipos se cruzan. El mismo japonés puede ayudarte en la estación y, en un bar, volverse cazador o vampiro del inglés. La lista reúne encuentros que un extranjero acaba reconociendo. Cuando les pones nombre, resulta más fácil aceptar la ayuda, dejar pasar la caza y mantener distancia de quienes solo ven un pasaporte.
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