À quoi ressemblent la xénophobie, le racisme et les préjugés au Japon ?

Les préjugés, la xénophobie et le racisme existent partout dans le monde. Quelle que soit la nationalité, la religion, la couleur de peau, la culture, les traditions ou le mode de vie, tout le monde finit par se retrouver face à des situations frustrantes. Comment cela se passe-t-il au Japon ?

Le sujet est délicat, car les Japonais sont connus pour leur éducation, leur hospitalité et leur attachement aux traditions. Dans cet article, je vous propose d'aborder plusieurs aspects des préjugés et du racisme au Japon, sans généraliser, mais aussi sans faire comme si les problèmes n'existaient pas.

Si vous préférez écouter le sujet plutôt que le lire, vous trouverez aussi notre vidéo sur le racisme et les préjugés au Japon. N'hésitez pas à vous abonner à la chaîne en passant :

Xénophobie, racisme et préjugés au Japon – Suki Desu

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Qu'est-ce que la xénophobie, le racisme et les préjugés ?

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il vaut mieux fixer les trois termes, car dans la conversation courante on les mélange. Les différences sont subtiles, mais elles méritent d'être clarifiées :

• Préjugé est un sentiment hostile qui naît d'une généralisation hâtive à partir d'une expérience personnelle, ou que l'environnement impose. C'est une attitude intolérante et discriminatoire envers des personnes, des cultures, des lieux ou des traditions.
• Racisme est une croyance fondée sur une hiérarchie des races et des ethnies, où certains groupes se considèrent comme supérieurs ou plus « purs ».
• Xénophobie est la méfiance, la peur ou l'antipathie envers ce qui est inhabituel ou vient de l'étranger.

Malheureusement, beaucoup confondent la réserve culturelle japonaise avec du préjugé. On a aussi tendance à transformer quelques cas isolés en jugement général : « les Japonais sont comme ça ». Ceux qui connaissent le Japon de près savent que cette image est bien trop courte.

Les Japonais traînent cette réputation, alors qu'ils sont eux-mêmes la cible de préjugés et de plaisanteries à l'étranger. Les préjugés existent partout ; dire qu'un peuple entier est préjugé, c'est en fait déjà tomber dans le préjugé.

Les Japonais sont-ils préjudiciés ?

Il y a des Japonais qui ont des préjugés, tout comme il y a des Brésiliens, des Américains ou des personnes de n'importe quelle origine qui en ont. Même quand on tombe sur une personne prévenue ou raciste, on finit souvent par devenir une attraction, simplement parce qu'on est différent.

Ceux qui connaissent vraiment le Japon savent que le pays est célèbre pour son hospitalité, son éducation et son respect d'autrui. Être étranger au Japon peut être une expérience franchement positive.

Le détail qui change tout, c'est que beaucoup de Japonais sont timides. Certains se contenteront de vous dévisager, et il faut souvent prendre l'initiative pour engager la conversation, surtout si vous parlez un peu japonais. Quand vous le faites, vous découvrez à quel point les Japonais peuvent devenir de vrais amis.

Le Japon est un pays fasciné par la nouveauté et la différence, et pourtant une bonne partie de la société reste traditionnelle et à l'aise avec la norme. Quand quelque chose sort de ce cadre, certaines personnes l'évitent ou le mettent à l'écart.

Cela ne veut pas dire qu'ils n'aiment pas les étrangers : ce type de préjugé existe aussi à l'intérieur de la société japonaise. Certains Japonais très traditionnels et à l'esprit étroit traitent différemment les personnes sans diplôme supérieur, au chômage, ouvertement otaku, ou avec des tatouages visibles, entre autres cas.

Cela se voit clairement dans les cas d'ijime ( harcèlement scolaire) dans les écoles japonaises. Parfois, une seule erreur suffit pour que la personne traîne cette ombre le reste de sa vie professionnelle. Certaines entreprises et certaines personnes jugent avec beaucoup de sévérité le passé et le mode de vie d'autrui.

Cela dit, la majorité des Japonais ne s'en soucient pas du tout, et c'est précisément pour cela que le Japon est un pays plein de bizarreries et d'excentricités. La plupart ne se mêlent pas de la vie des autres et ne laissent pas les autres se mêler de la leur.

Confusions autour des préjugés au Japon

Au fond, la plupart de ces cas ne sont rien d'autre que de l'envie. Même les femmes à la poitrine marquée entendent des remarques acides d'autres femmes plus menues. Il n'existe pas de norme fixe à laquelle la société acceptera de vous intégrer.

Le mieux est encore d'ignorer ce genre de personnes. Si les Japonais eux-mêmes vivent ce type de préjugés entre eux, il est normal que cela vous arrive aussi. Rappelez-vous : parfois, ce qui ressemble à une offense n'est même pas intentionnel.

Comme on peut se permettre des blagues un peu lourdes entre Brésiliens sans que personne ne les prenne au sérieux, un Japonais peut prendre la même blague au sérieux et se sentir blessé. Et l'inverse arrive aussi : vous pouvez entendre quelque chose ou être traité d'une manière qui vous blesse, même si la personne ne le voulait pas ainsi.

Une autre raison qui fait lire le Japon comme raciste, c'est que le pays est très strict quand il s'agit de laisser entrer des étrangers pour y vivre. Le Japon a refusé des demandes de refuge pendant des années. Il y a un malaise profond envers l'extérieur, nourri par l'expérience historique.

Dans les trains, certaines personnes évitent de s'asseoir à côté d'étrangers. Parfois par peur de ne pas pouvoir communiquer. D'autres fois, les locaux discutent entre eux et vous finissez par entendre le mot gaijin (外人, « étranger ») dans la conversation.

Personnellement, je trouve cela normal. Quand je vois un étranger dans mon propre pays, je pense « cette personne est étrangère », sans peur ni honte. Au Japon, c'est plus rare, mais on peut tomber sur des personnes qui rejettent les Occidentaux pour des raisons qui dépassent la culture : blessures historiques, mémoire de la guerre, bombes atomiques, et plus encore.

En parallèle, le Japon a aussi absorbé de nombreuses tendances occidentales. Le pays traverse depuis des décennies un long processus d'occidentalisation. Il faut noter que les étrangers sans ascendance japonaise subissent en général moins de préjugés que les descendants, un sujet qui revient souvent dans les discussions sur l'identité hafu (ハーフ, « métisse »).

Franchir les limites du préjugé

Un autre point qui revient sans cesse dans les discussions sur la xénophobie, c'est qu'au Japon certains lieux séparent ou interdisent l'entrée aux étrangers, et que certains étrangers n'ont pas accès à certains services ou activités.

L'exclusivité existe dans tous les pays. La meilleure façon de la traverser, c'est de passer au-dessus. Certains Brésiliens l'ont fait et ont réussi au Japon. Beaucoup ont quitté les postes en usine et monté leur propre affaire.

D'autres apprennent la culture et la langue, et décrochent un emploi et un mode de vie que même certains Japonais n'atteignent pas. Ricardo Cruz en est un exemple : il est devenu chanteur d'un groupe japonais et a montré qu'au Japon, le succès ne connaît ni couleur ni origine.

Alors, poursuivez vos rêves et visez la réussite. Ne restez pas bloqué sur les préjugés de quelques envieux. La plupart du temps, ceux qui se plaignent le plus fort des Japonais ne sont pas exactement des modèles.

Les Brésiliens et les préjugés contre les Asiatiques

Les Brésiliens ont tendance à se plaindre des préjugés, parfois de façon exagérée. Certains disent même recevoir plus de préjugés d'autres Brésiliens vivant au Japon que des Japonais eux-mêmes.

Malheureusement, c'est compréhensible : quand un Brésilien commet un délit ou une faute, son cas passe à la télévision et entache le nom de tous les Brésiliens.

Cela a créé une mauvaise réputation pour les Brésiliens. Dans certains magasins, les Japonais se montrent vigilants quand un étranger, surtout brésilien, entre, en partie à cause de vols commis par quelques-uns.

Il est compréhensible que certains Japonais ressentent de la méfiance, de la peur ou de l'antipathie envers des étrangers qui ne partagent pas les mêmes codes culturels d'éducation et de morale.

Avant que les Brésiliens ne parlent de préjugé ou de xénophobie, ils devraient se demander s'ils ne traitent pas eux-mêmes différemment les Asiatiques qui vivent au Brésil. La vidéo ci-dessous l'illustre bien. Souvent, ce n'est pas intentionnel, mais cela arrive.

Préjugés contre les Asiatiques au Brésil – Suki Desu

Le Brésil a plus de 500 ans d'histoire, est multiculturel et compte des personnes de tout type ; il n'a pourtant pas réussi à résoudre ses propres problèmes de préjugé, qu'il soit religieux, racial ou social. Pourquoi, dès lors, critiquer un pays qui a à peine 200 ans d'ouverture au monde et qui a traversé d'énormes difficultés ?

Les Noirs au Japon subissent-ils du racisme ?

La couleur de peau, en général, ne change pas le traitement poli et hospitalier que les Japonais réservent à leur entourage. Beaucoup ont dit que le Japon aimait les Noirs, qu'ils n'avaient jamais été aussi bien traités et qu'ils n'avaient jamais eu de problème de discrimination.

Paulo, un Brésilien, a raconté qu'en marchant dans les rues du Japon, les gens le regardaient, non avec dédain, mais avec admiration. Ils souriaient, le saluaient. Paulo est allé jusqu'à dire que le Brésil avait beaucoup à apprendre et à grandir sur ce point.

Un autre exemple d'une personne noire qui s'en est bien sortie au Japon, c'est le Brésilien Roberto Casa Nova. En 2010, il a été élu meilleur chanteur de karaoké de tout le Japon, parmi environ 85 000 candidats.

Certains Noirs qui vivent au Japon ont dit avoir peur de retourner dans leur pays d'origine à cause du racisme, et qu'au Japon ils se sentaient plus à l'aise et en sécurité.

Il y a un cas connu que l'on ressort souvent quand on parle du Japon et du racisme envers les personnes noires. Il y a quelques années, l'image d'un pudding au chocolat dont le nom aurait été « Nigga » – une insulte en anglais – a circulé. Il s'est avéré que c'était un montage, et que le vrai nom du produit était giga. Si même un cas comme celui-là a été inventé et partagé des milliers de fois, combien d'autres « scandales » ont été fabriqués et diffusés ?

Le Japon est-il plus préjudicié que d'autres pays ?

Le Japon est loin d'être le pays le plus préjudicié et le plus raciste du monde. Les États-Unis, le Royaume-Uni, la Russie ou encore l'Australie, entre autres, arrivent régulièrement en tête des classements internationaux sur le sujet.

Les mauvaises personnes existent dans tous les pays. Définir une nation entière comme raciste et préjudiciée est, sincèrement, une absurdité. Ce n'est rien d'autre qu'une généralisation : quelques-uns se comportent mal, et le reste paye les pots cassés.

Prenons la réputation du Japon pour son taux de suicide élevé. À cause de cela, certains Brésiliens partent du principe que les Japonais sont malheureux. Est-ce vraiment juste, juste parce qu'environ 16 personnes sur 100 000 habitants se suicident ? Que dire des 99 984 autres ?

J'ai passé toute ma vie au Brésil à composer avec des préjugés et à être traité différemment à cause de mon mode de vie, de mon apparence, de ma religion et de mes goûts. Et le pire : on me traite aussi différemment parce que je n'aime pas ou ne fais pas certaines choses que je trouve mauvaises.

Sincèrement, chaque fois que j'entends un Brésilien dire que les Japonais sont xénophobes, préjudiciés ou racistes, c'est de lui-même qu'il parle. Étiqueter d'un seul trait toute une nation faite de personnes uniques, c'est exactement ce à quoi ressemblent le racisme, le préjugé et la xénophobie.

Préjugés, racisme et xénophobie dans les médias japonais : anime et dorama

Les préjugés, le racisme et la xénophobie apparaissent dans les médias japonais de manière directe et indirecte. Le cinéma, le dorama, et surtout l'anime et le manga, s'en emparent. Le plus souvent, le sujet est traité par métaphores, à travers des robots ou des races extraterrestres qui tiennent lieu d'étrangers, car l'aborder frontalement reste délicat.

Beaucoup d'anime abordent aussi le sujet de façon directe à travers le harcèlement scolaire. Voici une sélection d'anime et de dorama qui traitent des préjugés, de la xénophobie et du racisme :

• Aldnoah.Zero – la haine et la fracture entre les humains et les « Vers » (des aliens à apparence humaine).
• Ghost in the Shell – la crise des réfugiés au Japon.
• Code Geass – les préjugés et le racisme que les Japonais eux-mêmes subissent.
• Nagi no Asukara – traite le racisme avec sensibilité.
• Yamada Taro Monogatari – un dorama sur les différences de classe et la pression sociale.

La liste pourrait s'allonger encore. Il faut aussi se rappeler l'envers du décor : de nombreux anime et dorama montrent que le préjugé peut être brisé, en proposant des personnages aux personnalités singulières, des hommes ouvertement féminins, des femmes puissantes, et bien d'autres nuances.

Les étrangers apparaissent aussi dans ces œuvres, même quand l'accent étranger est parfois exagéré pour l'effet. L'anime affiche une forme de neutralité à travers l'innombrable variété de couleurs de cheveux, de tons de peau, de styles vestimentaires et de morphologies. De plus, beaucoup d'anime et de films racontent des histoires qui se déroulent hors du Japon et reprennent avec naturel des éléments culturels d'autres pays.

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