El número de obesos en Japón es bajísimo en relación con los demás países, principalmente si se compara con los Estados Unidos de América, donde más del 40% de la población adulta es considerada obesa. Existen muchas hipótesis que intentan explicar el fenómeno del adelgazamiento japonés. Desde factores genéticos hasta motivaciones sociales, todas son posibilidades que pueden ser aventadas como la razón primordial para tal resultado.
En este artículo, conoceremos cuáles son las principales teorías e hipótesis sobre las causas de la delgadez de los japoneses. Este artículo no busca recetar dietas milagrosas, ofrecer tratamientos, ni mucho menos estimular el prejuicio contra individuos con sobrepeso. El objetivo de este texto es solo dilucidar y desvelar las diversas tesis sobre el asunto, jamás tomando partido o estableciendo una verdad absoluta. Nuestro análisis será solo basado en la información sobre la cultura alimentaria de Japón y las variables sociales, económicas, psicológicas e históricas que rodean el tema.
Tabla de contenido
Hipótesis 1 – Ejercicios físicos y caminatas
Una de las hipótesis más comunes para la buena forma física del pueblo japonés es el hecho de que muchos de ellos caminan hasta sus respectivos lugares de trabajo, en lugar de solo trasladarse en coche o metro. Es común ver calles y callejones llenos de personas caminando apresuradamente. Esta característica de caminar siempre puede ser uno de los factores que llevan a la pérdida de peso en los japoneses.
Hipótesis 2 – Tipo de alimentación
Otra hipótesis bastante difundida es que la elección de los alimentos a consumir (los hábitos alimentarios) influye directamente en el peso de los individuos, teniendo en cuenta que las comidas consideradas nutritivas y buenas para la dieta, tales como pescados, legumbres, semillas, derivados de soja y tés, cuando se consumen con frecuencia, tienden a mejorar la salud y la forma física general.
Es un hecho, también, que muchos alimentos japoneses no poseen tanto azúcar, pues el paladar de ellos se adecúa mejor al sabor natural. Al contrario de Brasil donde todo es endulzado en exceso, en Japón el paladar de muchas personas no está adaptado para el exceso de azúcar.
En Okinawa, por ejemplo, la expectativa de vida es considerada muy alta, pues la isla posee cerca de 68 centenarios. Sin embargo, la alimentación de allí se basa principalmente en carbohidratos, lo que contradice a la mayoría de los manuales de dieta y calidad de vida. Para saber más sobre esa curiosidad inusual lea la materia de la BBC haciendo clic en el enlace al lado: Carboidrato, o inusitado segredo da ilha com a maior expectativa de vida do mundo – BBC News Brasil
Hipótesis 3 – Genética de la «delgadez»
Una tercera posibilidad involucra la cuestión genética. Se sabe que la formación y el origen de la humanidad presentó diversas ramificaciones, debido a las condiciones alternativas de clima y territorio.
Esta hipótesis especula que algo del ADN japonés evolucionó de forma a conservar un metabolismo más activo, tal vez por consecuencia del frío glacial.
En este sentido, tal vez el factor biológico/evolutivo haya tenido sí un papel importante en esto.
Hipótesis 4 – Presión social
Sobretodo entre las mujeres, existe la presión social de permanecer en un patrón esbelto. El bullying de forma general y el prejuicio contra personas gordas en Japón todavía es, lamentablemente, un problema muy común. En la sociedad, personas que están con sobrepeso son vistas como desordenadas.
Por ser una cultura basada en el colectivo, los orientales buscan, en su mayoría, encajar dentro de la masa homogénea de individuos. Cuando esto no sucede, problemas como depresión y suicidio acaban apareciendo.
Hipótesis 5 – Consumo de termogénicos
Café, tés (como por ejemplo el té verde), jengibre y alimentos picantes son todos considerados termogénicos, o sea, aumentan la temperatura corporal y los latidos cardíacos, eliminan líquidos y, con eso, aceleran la quema de calorías.
Consumidores frecuentes de café, té verde y pimenta, japoneses están (muchas veces inconscientemente) perdiendo calorías incluso en reposo, debido a la ingestión de estas bebidas y comidas. Evidentemente que esta hipótesis es controvertida, teniendo en cuenta que en Brasil y en EE. UU. el consumo de café, por ejemplo, también es alto. En fin, es una hipótesis posible, pero bastante polémica y discutible.
Hipótesis 6 – Tamaño de los platos y porciones
Por último, existe también la tesis de que por el hecho de que las comidas y los snacks están compuestos de porciones menores, el consumo calórico total disminuye. Evidentemente que esto no se aplica a todos los japoneses, pero en consecuencia de la cultura del «Mottainai», es decir, de evitar el desperdicio a todo costo, ellos colocan en el plato solo la cantidad necesaria y aquello que realmente van a comer. En Brasil, existe la tendencia de desperdiciar mucha comida, sobre todo por el descuido con la conservación de los alimentos (que superan la fecha de caducidad y acaban siendo descartados). Ya en Japón, el cuidado con la conservación y la preparación de los alimentos es resultado de una cultura que valora cada grano de arroz.
El tamaño de los platos y la cantidad de porciones de un almuerzo o café de la mañana en Japón sería más cercano, de forma general, a un snack brasileño de tamaño pequeño que al almuerzo en sí. Debido al hecho de que muchos productos alimenticios son importados del extranjero (principalmente carnes y frutas), algunos alimentos acaban volviéndose más caros y, con eso, inviabilizan la compra y el consumo en grandes cantidades por parte de los clientes.
¡Lee nuestro artículo sobre la alimentación en Japón haciendo clic aquí!
Vocabulario de Japonés sobre forma física
- やせる – Yaseru = Adelgazar.
- 太る – Futoru = Engordar.
- 太い – Futoi = Gordo (a).
- 細い – Hosoi = Fino, Delgado (a).
- ムキムキ – Mukimuki = Musculoso (a).
- 筋肉 – Kinniku = Músculos.
- 強い – Tsuyoi = Fuerte.
- 弱い – Yowai = Débil.
- プロテイン – Purotein = Proteína (generalmente se refiere al suplemento).
- 健康的 – Kenkouteki = Saludable.
- 健康にいい – Kenkou ni ii = Bueno para la salud.
- 健康に悪い – Kenkou ni warui = Que hace mal para la salud.
- ウエスト – Uesuto = Cintura (las medidas).
- 身体 – Karada = Cuerpo.
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