En Japón, el regreso a las clases en el segundo semestre está marcado por tragedias: según el gobierno japonés, el día 1 de septiembre es históricamente el día del año en que el mayor número de jóvenes menores de 18 años cometen suicidio. De 1972 a 2013, más de 18 mil niños se suicidaron.
En promedio anual, fueron 92 el día 31 de agosto, 131 el día 1 de septiembre y otros 94 el día 2. El año pasado, Japón registró por primera vez el suicidio como primera causa de muerte para personas entre 10 y 19 años. El regreso a las clases en abril también marca un pico en el número de muertes de niños.
Aterrorizado con las estadísticas, un bibliotecario de la ciudad de Kamakura causó polémica al tuitear recientemente: «El segundo semestre está casi llegando. Si estás pensando en suicidarte, ¿por qué odias tanto la escuela? ¿Por qué no vienes aquí? Tenemos cómics y novelas ligeras. Nadie va a pelear contigo si pasas el día entero aquí. Recuérdate como un refugio, si estás pensando en elegir la muerte en vez de la escuela.»
‘Armadura pesada’
En solo 24 horas, la nota de Maho Kawai fue retuiteada más de 60 mil veces. La iniciativa fue criticada, ya que en la práctica se trata de un funcionario municipal incentivando a los niños a no ir a la escuela. Pero para muchos, él puede haber ayudado a salvar vidas. «Mi uniforme escolar parecía tan pesado como una armadura.
No podía soportar el clima de la escuela, mi corazón latía con fuerza. Pensé en suicidarme, porque habría sido más fácil», escribió el alumno Masa, cuyo nombre real no puede ser publicado para preservar su identidad. Él afirma que, de no ser por su madre comprensiva, que lo dejó quedarse en casa «faltando a clases», se habría suicidado el día 1 de septiembre. La declaración de Masa fue dada a un periódico para niños que deciden no ir a la escuela.
«Empezamos esta organización no gubernamental hace 17 años, porque en 1997, tuvimos tres incidentes chocantes involucrando a alumnos de escuelas poco antes del comienzo de las clases», afirmó el editor de la publicación, Shikoh Ishi.
Dos de los niños citados por Ishi se mataron el día 31 de agosto. Más o menos en la misma época, otros tres alumnos prendieron fuego a la escuela que frecuentaban, porque no querían volver a las clases. «Fue allí que nos dimos cuenta de cómo había niños desesperados y queríamos dar el mensaje de que no existe esta elección entre escuela o la muerte», dijo Ishi.
Apoyo a suicidas
Para muchos niños japoneses, la competitividad de la sociedad japonesa es insoportable. El gobierno japonés también lanzó una serie de iniciativas – entre líneas telefónicas y otros servicios – para dar apoyo a potenciales suicidas de todas las edades.
Aun así, la semana pasada, un joven de 13 años se mató el día de la ceremonia de apertura del segundo semestre. El propio Ishi llegó muy cerca de suicidarse a esta edad. «Me sentía desamparado, porque odiaba todas las reglas, no solo las de la escuela, sino también aquellas entre los niños.
Por ejemplo, necesitas observar cuidadosamente la estructura de poder para evitar los bullying«, dijo. «Aun así, si decides no unirte a ellos, corres el riesgo de convertirte en la próxima víctima.»
Para él, sin embargo, el problema mayor es la competitividad de la sociedad japonesa. Él mismo empezó a pensar en suicidio cuando no consiguió entrar en una escuela de élite. «Lo peor de todo es una sociedad competitiva, en la que tienes que derrotar a tus amigos.» Ishi añade que, en japonés, el término usado para los exámenes de admisión incluye la palabra «guerra».
Lo que lo salvó de la muerte fue que sus padres encontraron la nota de suicidio y no lo obligaron a ir a la escuela. «Quiero que los niños sepan que puedes escapar de la escuela, y que las cosas van a mejorar.»
Para entender más sobre el suicidio en Japón recomendamos leer nuestro artículo a verdad sobre el suicidio en Japón.
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