Realizando algunas investigaciones, descubrí que no es fácil ser vegetariano en Japón. A pesar de que Japón tiene un bajo índice de cáncer y una larga expectativa de vida, no es porque dejen de comer carne. En realidad, la dieta japonesa está compuesta por mucha carne en todos lados, dificultando así la vida de los vegetarianos o veganos.
A pesar de que puedes encontrar varios platos que aparentemente no contienen carne, la mayoría de ellos tienen salsa y caldo con aceite de pescado y carnes, a veces incluso la ensalada tiene copos de pescado. Ser vegetariano en Japón es complicado, principalmente por el hecho de que en Japón no es costumbre alterar o quitar algún ingrediente de un plato determinado. Pedir al cocinero que no añada cierto item al plato se considera una grosería y por eso algunos se niegan a hacerlo.
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¿Cómo se llama un vegetariano en Japón?
Vegetariano en japonés se llama bejitarian (ベジタリアン), una palabra prestada del inglés. El concepto nativo en japonés es saishokushugisha (菜食主義者), aunque ellos todavía pueden comer pescado.
La cosa más cercana al vegetarianismo estricto que conocemos en occidente es el shoujin ryouri (精進料理) o cocina devocional que proviene de la práctica de los monjes budistas con principios de no violencia. Aquí evitan comer incluso plantas que requieren matar el tallo como las patatas y las zanahorias.
Japón consume mucha carne, incluso en platos que no deberían tener carne, añaden. Las encuestas afirman que solo el 0,08% de los japoneses son vegetarianos ideológicos.
Sugerencias para vegetarianos en Japón
Puede resultar complicado pero no imposible encontrar restaurantes vegetarianos, sobre todo en ciudades como Tokio. Simplemente haga una breve búsqueda en Google Maps y encuentre la ubicación que desee. En caso de que sea difícil encontrar un restaurante vegetariano te recomendamos una lista de platos que no tengan carne (espero). Lamentablemente, comprar verduras y frutas en el mercado puede resultar un poco caro, pero nada exorbitante. Aprovecha para acceder a algunos artículos sobre los alimentos que se mencionan a continuación haciendo clic en ellos:
- Gohan - ご飯 - Arroz blanco;
- Tempura - 天ぷら - Muchas opciones vegetarianas;
- Kappa maki - sushi de pepino;
- Tsukemono - 漬物 - Verduras en conserva;
- Tofu - 豆腐 - Parece queso de soya;
- Zaru soba - Fideos enfriados, simplemente no los sumerja en caldos;
- Onigiri - Albóndigas de arroz, ten cuidado ya que algunas están rellenas;
- Panaderías - Gran lugar para encontrar golosinas sin carne;
- Comida rápida: la patata de McDonald's es perfecta;
Además puedes encontrar productos industrializados para vegetarianos como carnes, hamburguesas, limas e incluso embutidos de soja. Ser vegetariano en Japón puede parecer complicado, pero a pesar de la dificultad que la gente habla de localizar, Japón es rico en opciones y variedad de alimentos. ¿Conoce o tiene algún consejo? Déjalo en los comentarios. Por último, les dejo un video con una entrevista que hizo un amigo con un vegetariano que vive en Japón.