Ist es wichtig, Englisch in Japan zu können?

Ist es notwendig, Englisch in Japan zu können? Wozu ist es gut, Englisch zu sprechen? Sprechen die Japaner Englisch? Für den Flug, die Schilder und ein kurzes Gespräch hilft es. Zum Wohnen und für eine Freundschaft bleibt Japanisch die Sprache, die du wirklich brauchst.

Die meisten Japaner sprechen kein flüssiges Englisch, und viele, die es sprechen, haben einen seltsamen Akzent. Einige denken deshalb, dass Englisch nicht so nützlich ist, aber die meisten Japaner versuchen es und sind versessen auf die englische Sprache. Im EF English Proficiency Index 2025 lag Japan bei 446 Punkten auf Platz 96 von 123 Ländern und Regionen, in der niedrigsten von fünf Stufen. Sprechen und Schreiben fielen schwächer aus als Lesen und Hören. Der Test ist freiwillig und erfasst nur, wer ihn online macht. Wie Englisch auf die Japaner wirkt, steht in diesem Text über den Einfluss des Englischen.

Hier der Dialog:

Soundso: "Hey Freund! Ich will doch nach Japan! Wäre es nicht besser, Japanisch zu lernen?" 
Brasilianer in Japan: Sicher doch! Es ist viel besser, Japanisch zu lernen! 
Soundso: Du kannst schon Japanisch?
Brasilianer in Japan: Ich nicht, nur das Grundlegende.

Die Grundlagen der japanischen Sprache kannst du in drei Monaten lernen. Du wirst nicht genug lernen, um ein Gespräch zu führen und eine Freundschaft zu schließen, während du in Japan bist. Ob Japanisch für die Reise selbst nötig ist, steht in diesem Text zur Reise. Und wenn du es dir in den Kopf setzt, den Google-Übersetzer in einem Gespräch zu benutzen, gerätst du in viele seltsame Situationen.

Der Google-Übersetzer kann dich retten, um einzelne Wörter und Schilder mit der Kamera zu übersetzen. Ganze Sätze kommen oft schief heraus. Hier kommt Englisch ins Spiel. Selbst wenn du nichts von Englisch weißt, wird es irgendwann Teil deines Aufenthalts in Japan werden.

Warum sollte ich in Japan Englisch können?

Am Flughafen und im Flugzeug ist es richtig nützlich. An den großen Flughäfen und an vielen Bahnhöfen stehen die Schilder auf Japanisch und auf Englisch. Bei den Speisekarten gilt das vor allem in Vierteln mit vielen Besuchern. Um die Ecke ist die Karte oft nur auf Japanisch. Und hier kommt eine Meinung, die Kontroversen auslösen könnte: ich habe das Gefühl, dass die Angestellten uns besser behandeln und mehr reden, wenn wir auf Englisch sprechen. Aber warum?

"Ich weiß nicht. Ich weiß nur, dass es so war." Chicó, Philosoph aus dem Nordosten Brasiliens.

Dann sind da noch die Gaijin-Hunter: Japaner auf der Jagd nach ausländischen Freunden, die uns benutzen, um Englisch zu üben und gemeinsam Fotos zu machen.

"Egoistische Freunde? Hau ab!" Vielleicht denkst du das, aber die Gaijin-Hunter sind offener für Gespräche mit Ausländern und helfen auch gerne. Ich erinnere mich, dass ich einmal in Kyoto verloren war, eine Gruppe junger Japaner fand, die auf dem Gehweg saßen, und mit typischem Brasilianer-Englisch nach dem Weg fragte. (Improvisation und Geschwafel)

Die Jungs waren sehr nett, sie sagten mir nicht nur, wohin ich gehen sollte, sondern brachten mich sogar bis zur Bushaltestelle (die 30 Meter entfernt von ihnen war), warteten mit mir auf den Bus und winkten mir noch, als ich wegging.

Vielleicht waren sie Gaijin-Hunter, vielleicht auch nicht. Vielleicht bin ich vorurteilsbehaftet und urteile vorschnell über Menschen. Nur Gott weiß es.

Liste der Vorteile, in Japan Englisch zu können

Auch wenn du ein fortgeschrittenes Niveau in Japanisch hast, kann Englisch nützlich sein, da du oft unzählige Kanji nicht lesen oder bestimmte Texte oder Warnungen nicht verstehen kannst. Es gibt unzählige Vorteile, und ich werde sie unten auflisten:

• Den Google-Übersetzer einfacher benutzen;
• Mit den Japanern sprechen, die nur Englisch sprechen wollen;
• Englische Schilder, Informationen und Flyer lesen;
• Englisch ist einfacher als Japanisch;
• Ausländische Filme laufen als 字幕版 im Originalton mit japanischen Untertiteln oder als 吹替版 auf Japanisch synchronisiert;
• Hilft dir, Arbeit in Japan zu finden.

Das sind nur einige der Vorteile, in Japan Englisch zu können. Kennst du noch andere? Wir hoffen, dass du sie in den Kommentaren hinterlässt und mit Freunden teilst.

Denk daran, dass der Tipp dieses Artikels auch in dem Buch „Se dando bem no Japão“ steht, das mein Freund Roberto Pedraça geschrieben hat.

Kannst du schon Englisch, nimm es mit. Die Grundlagen auf Japanisch, auch wenn es nur die aus dem Dialog sind, brauchst du trotzdem, um nach dem Weg zu fragen.