Warum bedecken Japanerinnen den Mund, wenn sie lachen?

Wenn Sie Zeit unter Japanern verbringen, können Sie bemerken, dass viele Frauen es gewohnt sind, beim Lachen oder sogar beim Fotografieren den Mund zu bedecken. Es scheint, dass sie sich für ihr Lächeln schämen. Dahinter stecken historische und soziale Gründe, die sich gut nachvollziehen lassen.

Heute glauben viele Japanerinnen, dass diese Praxis eine höfliche Art und gute Etikette ist. Manche tun das, um ihre Zähne zu verstecken. Unregelmäßige oder schiefe Zähne sind in Japan weniger ein Makel als in Ländern, in denen das Hollywood-Lächeln der Maßstab ist. Das ist so üblich, dass einige Mädchen sogar Geld bezahlen, um die Zähne krumm zu machen. Einige Japanerinnen behaupten, dass sie ihr Lächeln verstecken, weil die japanische Gesellschaft lautes Lachen von Frauen missbilligt.

Eine weitere Sache, die diese Praxis beeinflusst, ist die Tatsache, dass das Lachen in Japan leise ist. Japaner schreien selten und lachen in der Öffentlichkeit meist leise, und das kann bei Frauen schlecht angesehen werden, deshalb bedecken sie den Mund. Einige Japanerinnen hatten diese Praxis, andere haben sie nachgeahmt, und es wurde zu einem Standard. Heute wird es als anmutig und süß angesehen, die Hand beim Lächeln auf den Mund zu legen.

Historische Gründe, den Mund zu bedecken

Einige behaupten, dass die Sitte, die Hand beim Lachen auf den Mund zu legen, aus der Kofun-Zeit (250-538) stammt. So früh lässt sich die Geste selbst kaum datieren. Was Knochenfunde dieser Zeit zeigen, ist das Schwärzen der Zähne, eine Praxis, die in mehreren Regionen Asiens vorkam und die Zähne vor Karies schützen konnte. Eine andere alte Sitte war, dass es unhöflich war, das Innere des Mundes zu zeigen. Üblich war ein Lächeln, bei dem der offene Mund unsichtbar blieb.

Diese Sitte, die Zähne schwarz zu färben, wurde Ohaguro (お歯黒) genannt. Sie galt als schön und als Zeichen von Status. Viele taten es, weil die weiße Gesichtsschminke gelbliche Zähne besonders sichtbar machte und das Schwarz dazu einen klaren Kontrast bildete. Als Mode des Hofes ist Ohaguro vor allem in der Heian-Zeit greifbar und erscheint im 11. Jahrhundert im Genji-Monogatari. Spuren gibt es schon früher. In der Edo-Zeit färbten vor allem verheiratete Frauen die Zähne. Die Höflichkeit, den Mund mit der Hand, dem Fächer oder dem Ärmel zu bedecken, passte zu diesem Ideal und blieb, als Ohaguro nach 1873 allmählich verschwand.

Weitere Gründe und Fakten über das Bedecken des Mundes

Den Mund beim Lächeln zu bedecken kann auch etwas Natürliches für Frauen sein. Eine universelle Geste ist, die Hand ins Gesicht oder auf den Mund zu legen, wenn man überrascht oder beschämt ist. Es gibt viele Ähnlichkeiten, unabhängig von den kulturellen Hintergründen. Heute ist es üblich, dass westliche Frauen den Mund nicht weit öffnen oder laut lachen, oder sie finden es einfach süß und anmutig, wenn Mädchen beim Lächeln die Hand auf den Mund legen.

Scham und Schüchternheit haben auch einen großen Einfluss auf diese Sitte. Viele Japanerinnen posten Fotos, auf denen das Gesicht teilweise verdeckt ist. Einige haben sogar die Sitte, Masken zu tragen, ohne überhaupt krank zu sein. Andere Leute fühlen sich einfach unwohl, wenn sie lachen, und legen die Hand ins Gesicht. Selbst mit der Hand vor dem Mund bleibt das Lächeln oft sichtbar.

Männer bedecken auch den Mund, wenn sie lachen? Ja. Frauen tun es häufiger, weil Höflichkeit und die Sorge, andere zu stören, bei ihnen oft stärker betont werden. Die Geste gibt es in vielen Ländern, und in Japan sieht man sie häufiger. Oft hängt es von der Situation und dem Thema ab. Einige finden es unhöflich, in der Öffentlichkeit offen zu lachen, während sich einige Japanerinnen überhaupt nicht an diese Sitte halten.

Wenn Sie die Geste das nächste Mal sehen, steckt oft eine Mischung aus Etikette, Zurückhaltung und Gewohnheit dahinter. Manche Japanerinnen tun es, andere lachen offen. Und Sie? Halten Sie beim Lachen die Hand vor den Mund, oder wirkt das auf Sie eher fremd?