Suihanki - Panela de Arroz e suas inúmeras possibilidades

As panelas de arroz já se tornaram uma presença bem familiar nas cozinhas japonesas. Esses eletrodomésticos são chamados de Suihanki [炊飯器] em japonês, e hoje estão popularizados pelo mundo todo. Eles facilitam a vida corrida e, além do arroz básico, abrem a porta para um leque de receitas que qualquer cozinha bem montada agradece.

Cozinhar arroz na panela elétrica japonesa é muito simples. Basta colocar o arroz lavado, adicionar a água usando o medidor, fechar a tampa e esperar. Em cerca de 10 a 15 minutos o arroz fica pronto e a máquina desliga sozinha.

Esse pequeno truque de engenharia facilita a vida corrida de muitos no Japão, que conciliam trabalho, família e casa. A suihanki também mantém o arroz quentinho ao longo do dia e se presta a outros pratos interessantes que vamos apresentar neste artigo.

Como surgiu a panela de arroz japonesa?

A primeira Suihanki foi produzida em 1945 pela Mitsubishi. Na época, ela funcionava com uma bobina, era feita de alumínio e não tinha desligamento automático.

A primeira panela de arroz elétrica e totalmente automática surgiu em 1956, inventada por Yoshitada Minami em parceria com a Toshiba. O sucesso foi tanto que saíam das linhas de produção mais de 200.000 unidades por mês.

Na década de 1980, a panela de arroz já estava presente em quase todas as casas japonesas, e os fabricantes começaram a expandir seus negócios para a China, a Coreia e, mais tarde, para o mundo inteiro. Com o tempo, a tecnologia das panelas foi aprimorada, melhorando cada vez mais o sabor e a popularidade do aparelho.

As inúmeras possibilidades da suihanki

Muita gente usa a panela de arroz japonesa só para fazer arroz. O que pouca gente sabe é que essas panelas dão conta de muito mais: de sopas e pães até sobremesas, dá para encarar uma lista enorme de receitas que vão bem além do arroz e seus derivados. Abaixo, segue uma seleção de pratos que você pode preparar na suihanki, caso esteja na dúvida se vale a pena comprar uma.

Quando você for cozinhar algo diferente de arroz na suihanki, vale a pena ficar de olho na comida e conferir de vez em quando se já está no ponto ou se está passando do tempo.

• Feijão
• Sopas
• Arroz doce (mochigome)
• Pão
• Pudim
• Chocolate quente
• Compota de frutas
• Massa
• Torta salgada
• Frittata
• Ovos cozidos
• Carnes
• Legumes no vapor
• Carne moída com tomate
• Milho cremoso
• Sukiyaki — um clássico hot pot japonês com fatias finas de carne bovina, tofu e legumes cozidos em caldo agridoce
• Cuscuz
• Estrogonofe
• Canja
• Cheesecake

Como dá para perceber, as possibilidades com uma panela de arroz japonesa são bem abertas, e ela é uma mão na roda naquelas noites em que ligar o fogão parece exagero. Uma tigela simples de gohan (arroz japonês) sai com a mesma facilidade.

A panela de arroz costuma ser bem mais em conta do que uma fritadeira elétrica e muito mais versátil. Se você já tem a sua, qual é o melhor prato que você já preparou nela? E se ainda está pensando em comprar uma, o que está te segurando?