Ci sono giapponesi neri? O forse cercate il manzo?

Può essere una domanda strana per il titolo di un articolo, ma sono in tanti a cercare su internet i giapponesi neri. Rispondo a quella curiosità, e anche a chi con le stesse parole sta cercando il manzo giapponese dal manto nero.

Se volete sapere come vengono trattate le persone nere in Giappone, ne ho scritto in neri in Giappone.

Ho persino paura di scrivere del colore della nostra pelle, perché c'è già chi usa il tema per accendere discussioni sul razzismo. Spero che leggiate questo articolo come un'informazione: nessuno è migliore di un altro per il colore della pelle. Non siate irrazionali.

Giapponesi neri e la legge sulla nazionalità

Per capire se esiste un giapponese nero, conviene fissare che cosa significa essere giapponesi. La legge sulla nazionalità, la n. 147 del 1950, stabilisce che il figlio è giapponese se al momento della nascita il padre o la madre è giapponese. Lo è anche quando il padre è morto prima del parto ed era giapponese. Lo è anche il bambino nato in Giappone quando i due genitori sono ignoti, o quando nessuno dei due ha una cittadinanza. Uno straniero può ottenere la nazionalità per naturalizzazione, con il permesso del ministro della Giustizia. Tra le condizioni ordinarie ci sono cinque anni continuati di domicilio in Giappone, la condotta, la possibilità di mantenersi e la perdita dell'altra cittadinanza. Il colore della pelle non è tra quelle condizioni.

Ariana Miyamoto e Jun Soejima mostrano la regola in due biografie diverse. Miyamoto (宮本エリアナ) è nata il 12 maggio 1994 a Sasebo, nella prefettura di Nagasaki, da madre giapponese e padre afroamericano. Il 12 marzo 2015 è stata eletta Miss Universo Giappone, la prima hāfu a ottenere quel titolo. In Giappone hāfu indica chi ha un genitore giapponese e uno straniero. Soejima (副島淳) è nato il 18 luglio 1984 a Kamata, Tokyo, da madre giapponese e padre afroamericano, e lavora come attore. In entrambi i casi la nazionalità viene dal genitore giapponese.

Un altro conteggio, diverso dalla nazionalità, è quello dei residenti stranieri. A fine 2025 l'Agenzia per i servizi di immigrazione ne contava 4.125.395, la prima volta sopra i quattro milioni. I gruppi più numerosi erano la Cina, con 930.428 persone, il Vietnam, con 681.100, e la Corea del Sud, con 407.341. Il rapporto li ordina per nazionalità e per permesso di soggiorno. Non esiste una voce per il colore della pelle, quindi quel totale non dice quanti giapponesi neri vivano nel paese.

La pigmentazione dipende dalla melanina che si eredita. Un figlio può assomigliare a un nonno più che a uno dei genitori, e il clima in cui vive una generazione non schiarisce la successiva.

Nel 1581 un uomo africano che accompagnava il gesuita Alessandro Valignano fu accolto da Oda Nobunaga. In Giappone lo chiamarono Yasuke. Restò accanto a Nobunaga fino al 1582. Una versione della cronaca Shincho Koki racconta che ricevette una casa, dei servitori, una spada e uno stipendio, e una parte degli storici legge quei doni come rango di samurai. Altre copie della stessa cronaca non riportano quel passaggio. Ne ho scritto a parte nella pagina su Yasuke.

Kuroge washu, il manzo nero

Alcune persone arrivano su «giapponese nero» cercando il bestiame. La razza dal manto nero si chiama kuroge washu (黒毛和種). Il ministero dell'Agricoltura riserva il nome wagyu a quattro razze e ai loro incroci: la nera, la bruna akage washu (褐毛和種), quella senza corna mukaku washu (無角和種) e quella a corna corte nihon tankaku shu (日本短角種). Le altre carni bovine non possono essere vendute come wagyu.

La kuroge washu è stata riconosciuta nel 1944 come razza da carne propria del Giappone. Oggi supera il 90% dei wagyu allevati nel paese. Il mio scopo qui è indicare la razza a chi cercava il manzo, senza trasformare l'articolo in una guida sulla carne. Non pensiate che sia pazzo a mescolare questi due argomenti: la stessa espressione porta alle persone e al bovino.

Se siete arrivati per le persone, Miyamoto e Soejima sono giapponesi perché lo è la madre. Se siete arrivati per la carne, il nome da usare è kuroge washu.