Quelle est la différence entre les jeunes Japonais et Occidentaux ?

On imagine souvent l'adolescent japonais déjà mûr, calme, presque adulte. En classe, pourtant, certains dorment, crient ou font des bêtises — parfois plus qu'en Occident. Ils sont jeunes et font des folies comme dans n'importe quel pays, malgré des différences criantes.

Considérez que ce sujet est relatif et ne représente pas tous les jeunes. Nous savons bien que chaque être humain est différent des autres. C'est pourquoi nous laissons des mots en gras : ils rappellent que nous ne parlons pas de tout le monde. Le contraste existe quand même, et il se voit d'abord dans la façon d'être irrespectueux — ou de ne pas l'être.

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Le comportement des jeunes japonais par rapport aux occidentaux

Les jeunes occidentaux tendent à être irrespectueux, rebelles, et à faire ce qu'ils veulent sans penser aux conséquences. Dans la culture japonaise, être grossier ou irrespectueux est quelque chose de terrible et entraîne des conséquences négatives tant pour le jeune que pour toute la famille.

Les adolescents occidentaux ont beaucoup plus de liberté en ce qui concerne leur vie sociale. En revanche, au Japon, on ne peut pas « juste » faire une bêtise : cela peut suivre le jeune à l'école, dans le quartier, plus tard sur le marché du travail.

Évidemment, il existe des jeunes rebelles qui peuvent faire du mal sans en être pénalisés. Il se passe beaucoup de choses absurdes dans la vie scolaire des adolescents japonais, comme l'ijime, ce harcèlement que la classe et l'établissement n'arrêtent pas toujours.

Certains jeunes japonais jouissent d'une liberté gigantesque et font ce qu'ils veulent, n'étant présents à la maison que le soir.

Les adolescents japonais ont tendance à être plus infantiles que les occidentaux. Ils aiment les choses mignonnes, les anime, font des farces et ont des réactions qu'on voit moins souvent chez les adolescents occidentaux. Ce n'est pas de l'immaturité au sens d'incapacité : c'est un âge où le kawaii et le sérieux de l'école cohabitent sans que l'un annule l'autre.

Certains jeunes se sentent très mal à l'aise lorsqu'ils parlent avec des adultes. Ils restent silencieux en écoutant et parlent rarement. Probablement pour éviter de faire quelque chose de mal. Entre eux, ils s'ouvrent.

À 18 ans on est majeur, à 20 ans on n'a pas encore tout

Depuis avril 2022, la majorité civile au Japon est à 18 ans. Boire, fumer et jouer de l'argent restent interdits jusqu'à 20 ans.

Pendant des décennies, on pouvait écrire sans hésiter : au Japon, on n'est considéré comme adulte qu'à partir de 20 ans. Ce n'est plus toute l'histoire. Depuis avril 2022, un jeune de 18 ans peut voter, signer un bail, demander un passeport, souscrire un forfait téléphone ou, selon la banque, ouvrir un crédit. L'alcool, le tabac, le pachinko et l'entrée en boîte restent à 20 ans — y compris pour un visiteur étranger.

La cérémonie du seijin-shiki, le deuxième lundi de janvier, continue souvent de célébrer les 20 ans, même si le Code civil a bougé. Le calendrier social et le calendrier légal ne disent plus la même chose. Coller « 18 ans partout », comme en France, manque précisément ce décalage.

Bukatsu, juku, karaoké : où va la journée

Les cours tiennent en général du matin jusqu'à 15 h 30 ou 16 h. Ensuite vient le club scolaire, le bukatsu : baseball, fanfare, théâtre, parfois presque tous les soirs et une partie du week-end. Beaucoup d'élèves enchaînent encore le juku, le cours du soir pour les concours d'entrée. Le temps libre n'est pas une soirée occidentale : c'est un créneau court, souvent en groupe, shopping ou karaoké.

Les adolescents japonais étudient généralement beaucoup. Pendant ce qui reste, ils sortent ensemble. Ils ont tendance à nouer des relations uniquement au lycée, dans ce huis clos d'uniforme et de clubs. Pour le fonctionnement concret de l'école japonaise, le rythme change déjà par rapport à un collège français : moins de vacances, plus de cérémonies, la salle de classe qui se nettoie le soir.

Autres curiosités sur les adolescents japonais

Apparemment, les adolescents occidentaux semblent se croire supérieurs aux autres, avec une certaine autorité, pensant qu'ils peuvent faire ce qu'ils veulent. Les Japonais, tant les jeunes que les adultes, ont tendance à se rabaisser devant les autres en signe de respect et d'humilité.

La culture japonaise moderne pousse à être individuel et à s'exprimer. Cela contredit la culture traditionnelle, qui décourage fortement l'individualité. C'est l'une des raisons pour lesquelles on ne devrait pas imaginer que les jeunes japonais suivent un modèle unique. Un style gyaru, un yankii, une silhouette lolita : ce ne sont pas des costumes de weekend. Ce sont des fuites du groupe, visibles dans la rue.

Même si de nombreux adolescents japonais s'isolent sur Internet et sur les réseaux, le messager du quotidien n'est pas WhatsApp. C'est LINE : la classe y est, les clubs y sont, les parents aussi. Les Occidentaux passent parfois plus de temps à discuter au téléphone. Les lycéens japonais, eux, envoient des messages courts, des stickers, et sentent le « lu sans réponse » comme une gifle.

Bien que le Japon traîne une réputation de perversité, la morale publique des jeunes Japonais est souvent plus stricte que celle des occidentaux, dans les conversations entre amis comme dans la vie amoureuse. On le voit dans les anime et les mangas : même un baiser met du temps à arriver. Ce n'est pas une statistique. C'est le rythme qu'on montre, celui qu'on ose en public.

Conclusions finales sur les jeunes japonais et occidentaux

Les adolescents ont tendance à appartenir à différentes sous-cultures. Au Japon, ces étiquettes pèsent plus qu'un hobby : elles disent comment on se tient en classe, comment on parle aux aînés, à quelle heure on rentre.

Bien sûr, il existe beaucoup d'autres facteurs dans la culture japonaise qui différencient les Japonais des Occidentaux. L'éducation, le respect, l'humilité : ces traits restent exposés dans la société, même si certains n'en veulent pas.

Personnellement, je préfère vivre dans une société remplie de règles, de morale et d'éducation imposée que de vivre dans un pays qui promeut une fausse liberté d'expression responsable de bien des malheurs et laissant le mal se répandre.

Le Japon offre bien plus d'options de divertissement saines pour les adolescents. Peut-être que cela constitue l'un des points clés qui font que les Japonais ne s'intéressent pas tant à des choses qui nuisent émotionnellement ou physiquement aux autres.