Au Japon, la rentrée scolaire du second semestre est marquée par des tragédies : selon le gouvernement japonais, le 1er septembre est historiquement le jour de l’année où le plus grand nombre de jeunes de moins de 18 ans se suicident. De 1972 à 2013, plus de 18 000 enfants se sont suicidés.
En moyenne annuelle, il y a eu 92 le 31 août, 131 le 1er septembre et 94 autres le 2. L’année dernière, le Japon a enregistré pour la première fois le suicide comme première cause de décès pour les personnes de 10 à 19 ans. La rentrée d’avril marque également un pic dans le nombre de décès d’enfants.
Effrayé par les statistiques, un bibliothécaire de la ville de Kamakura a suscité la polémique en tweetant récemment : « Le second semestre arrive presque. Si vous pensez à vous suicider, pourquoi détestez-vous l’école autant ? Pourquoi ne pas venir ici ? Nous avons des mangas et des romans légers. Personne ne se disputera avec vous si vous passez la journée entière ici. Souvenez-vous de nous comme d’un refuge, si vous pensez choisir la mort plutôt que l’école. »

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‘Armure lourde’
En seulement 24 heures, le message de Maho Kawai a été retweeté plus de 60 000 fois. L’initiative a été critiquée, puisqu’en pratique, il s’agit d’un fonctionnaire municipal qui incite les enfants à ne pas aller à l’école. Mais pour beaucoup, il a pu aider à sauver des vies. « Mon uniforme scolaire semblait aussi lourd qu’une armure.
Je ne pouvais pas supporter l’ambiance de l’école, mon cœur s’emballait. J’ai pensé à me suicider, car cela aurait été plus facile », a écrit l’élève Masa, dont le vrai nom ne peut être publié pour préserver son identité. Il affirme que, sans sa mère compréhensive, qui l’a laissé rester à la maison « pour faire l’école buissonnière », il se serait suicidé le 1er septembre. La déclaration de Masa a été donnée à un journal pour les enfants qui décident de ne pas aller à l’école.
« Nous avons commencé cette organisation non gouvernementale il y a 17 ans, parce qu’en 1997, nous avons eu trois incidents choquants impliquant des élèves d’écoles peu avant le début des cours », a déclaré l’éditeur de la publication, Shikoh Ishi.
Deux des enfants cités par Ishi se sont tués le 31 août. À peu près à la même époque, trois autres élèves ont mis le feu à l’école qu’ils fréquentaient, parce qu’ils ne voulaient pas retourner en classe. « C’est là que nous avons réalisé combien il y avait d’enfants désespérés et nous voulions faire passer le message qu’il n’y a pas ce choix entre l’école ou la mort », a dit Ishi.

Soutien aux suicidants
Pour beaucoup d’enfants japonais, la compétitivité de la société japonaise est insupportable. Le gouvernement japonais a également lancé une série d’initiatives – entre lignes téléphoniques et autres services – pour donner du soutien aux potentiels suicidants de tous âges.
Malgré cela, la semaine dernière, un jeune de 13 ans s’est tué le jour de la cérémonie d’ouverture du second semestre. Lui-même, Ishi, a frôlé le suicide à cet âge. « Je me sentais délaissé, parce que je détestais toutes les règles, non seulement celles de l’école, mais aussi celles entre les enfants.
Par exemple, vous devez observer attentivement la structure de pouvoir pour éviter le harcèlement« , a-t-il dit. « Même ainsi, si vous décidez de ne pas vous joindre à eux, vous courez le risque de devenir la prochaine victime. »
Pour lui, cependant, le problème plus grand est la compétitivité de la société japonaise. Il a lui-même commencé à penser au suicide lorsqu’il n’a pas réussi à entrer dans une école d’élite. « Le pire de tout est une société compétitive, dans laquelle vous devez vaincre vos amis. » Ishi ajoute que, en japonais, le terme utilisé pour les examens d’admission inclut le mot « guerre ».
Ce qui l’a sauvé de la mort, c’est que ses parents ont trouvé la lettre de suicide et ne l’ont pas forcé à aller à l’école. « Je veux que les enfants sachent que vous pouvez échapper à l’école, et que les choses vont s’améliorer. »
Pour en savoir plus sur le suicide au Japon, nous vous recommandons de lire notre article sur la vérité sur le suicide au Japon.


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