Daijoubu : signification et usage du mot japonais

Un des mots les plus populaires de la langue japonaise est daijoubu, écrit avec les idéogrammes [大丈夫]. Les étudiants le rencontrent souvent comme « ne vous inquiétez pas » ou « tout va bien », puis entendent le même mot pour accepter, refuser une offre, ou demander si quelqu'un s'est fait mal.

Le mot daijoubu peut être un adjectif, un adverbe et un nom, utilisé dans des questions et des réponses, dans différentes situations. Cette expression est également devenue populaire en Occident grâce aux otaku et à l'anime. On l'emploie beaucoup comme réponse quand on demande si l'on peut faire quelque chose.

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Quel est le sens de Daijoubu ?

Comme adjectif du type [な], le mot daijoubu [大丈夫] peut signifier que quelque chose est sûr, sans problème, que l'on peut faire l'action sans peur, que tout va bien, ou okay.

Quand daijoubu est utilisé comme adverbe, il transmet l'idée que tout va bien, sans doute ni problème.

Le mot daijōbu (autre romanisation) peut aussi servir à refuser une offre, dans un ton proche de « non merci ».

Il peut transmettre l'idée de « non merci », « tout est correct », « tout va bien », « ne vous souciez pas de moi ». L'interprétation la plus courante reste un simple « je vais bien », surtout s'il est accompagné de desu [です] ou da [だ].

Quand on l'utilise en question, nous pouvons traduire par « vous allez bien ? » ou « tout va bien ? ». Si quelqu'un trébuche, semble triste, a eu peur ou a fait n'importe quoi qui appelle une inquiétude, l'expression « daijoubu » est souvent la plus polie à employer.

Le sens du mot dépendra du contexte utilisé !

Quelle est l'origine de Daijoubu ?

Autrefois, le mot désignait un homme de pleine stature, d'où les idéogrammes 大 (grand), 丈 et 夫 (homme). Quel rapport ces idéogrammes ont-ils avec le sens actuel ?

丈 est une ancienne unité de longueur. Dans les mesures de la dynastie Zhou, un 丈 valait environ 180 cm, la taille retenue pour un homme adulte. 夫 désigne ici un homme. En chinois classique, 丈夫 nommait un homme pleinement grandi, et 大丈夫 un homme remarquable.

Au Japon, le sens a glissé vers quelqu'un de fiable et solide, puis vers « rien à craindre ». Les dictionnaires enregistrent encore une lecture plus ancienne daijōfu pour « grand homme », alors que la conversation quotidienne emploie daijōbu pour la sécurité, la permission et le réconfort.

« Dai » [大] signifie grand, fort et beaucoup. Le reste du mot, « joubu » [丈夫], signifie sain, robuste, fort, solide et durable. Cette image d'une personne solide relie l'ancien usage au « tout va bien » d'aujourd'hui.

Cette souplesse se retrouve dans d'autres réponses japonaises ; cet article sur le japonais vague qui peut dire oui ou non aide à situer daijoubu dans cette habitude de parole.

Il est intéressant de rappeler que le nom Masurao peut s'écrire avec les idéogrammes [丈夫]. Il existe aussi l'expression « daijō bukkyō » [大乗仏教], le bouddhisme mahayana : un autre mot, écrit avec 乗, « véhicule ».

Quand utiliser Daijoubu en question ?

Il existe de nombreuses situations de question où l'on peut employer daijoubu. L'une des plus courantes, c'est après qu'une personne a l'air blessée, malade ou inquiète.

Si vous avez été malade la semaine dernière, un ami peut vous demander :

• 大丈夫ですか
• daijoubu desu ka?

Dans ce cas, vous pouvez répondre :

• 大丈夫です
• daijoubu desu

La même réponse polie marche aussi quand on vous propose quelque chose et que vous voulez refuser. Si un caissier demande si vous avez besoin d'un sac, 大丈夫です s'entend souvent comme « ça va, non merci ». La question précédente dit laquelle des lectures est visée.

Alternatives à Daijoubu

Quels autres mots peut-on utiliser à la place de daijoubu ? Quelles différences y a-t-il entre eux ? Nous ferons d'abord une liste, puis un peu d'explication sur chacun.

• Genki [元気] - Ça va ?
• Kekkou desu [結構です] - Ça va, merci ;
• Ii desu [良いです] - C'est bon ;

L'expression « kekkou desu » [結構です] signifie splendide, bon, merveilleux, suffisant et assez. Elle sert souvent à refuser quelque chose poliment.

« Ii desu » [良いです] signifie littéralement « c'est bon ». Au-delà d'un simple bon, on l'emploie aussi pour accepter ou refuser quelque chose.

Quelle est la différence entre daijoubu et genki ?

Un autre mot au sens proche est genki [元気], souvent utilisé pour demander après la santé de la personne, ou si elle va bien. Pour le salut plus en détail, voir ce guide sur genki, « comment allez-vous » en japonais.

Même si les deux mots parlent d'« aller bien », « daijoubu » sert à interroger une situation du moment. « Genki » porte plutôt un « aller bien » continu, comme si la journée s'était bien passée.

« Daijoubu » s'emploie surtout quand quelque chose cloche ou que quelqu'un s'est blessé. « Genki » apparaît plutôt pour saluer et ouvrir une conversation quotidienne.

Phrases et expressions qui utilisent daijōbu

Pour terminer, voici des phrases d'exemple qui utilisent daijoubu en français, en japonais et en rōmaji, afin d'entendre le même mot changer avec la situation.

Français	Japonais	Romaji
Ma mère a dit que ça allait.	母は大丈夫だと言った	Haha wa daijōbu da to itta
C'est probablement bon.	多分大丈夫です	Tabun daijōbu desu
Vous vous sentez bien ?	気分は大丈夫ですか	Kibun wa daijōbu desu ka
Tout va bien ?	全て大丈夫ですか	Subete daijōbu desu ka
Cette eau est potable.	その水は飲んでも大丈夫です。	Sono mizu wa nonde mo daijōbu desu.
Ça ira si vous vous dépêchez.	急げば大丈夫です	Isogeba daijōbu desu
Je ne vais pas bien (formel).	大丈夫じゃありません	Daijōbu ja arimasen
Je ne vais pas bien.	大丈夫じゃない	Daijōbu ja nai
Tout ira bien.	きっと大丈夫だよ	Kitto daijōbu da yo
C'est bon pour demain ?	明日は大丈夫ですか	Ashita wa daijōbu desu ka?
Je peux demander ?	お願いしても大丈夫ですか	Onegai shite mo daijōbu desu ka?
Vous allez bien ?	大丈夫なのか	Daijōbu na no ka