Hikari: significado, kanji y nombres de la luz en japonés

¿Ya has oído la palabra hikari (光)? Aparece en nombres de personas, en marcas de internet de fibra óptica, en el nombre de una ciudad y hasta en el de uno de los trenes más conocidos de Japón. La razón es sencilla: hikari significa luz.

En este artículo vamos a ver cómo se lee, qué kanji se usan para escribirla, en qué palabras aparece y por qué sigue siendo una elección habitual para nombres y marcas.

Índice 6

Qué significa hikari y cómo se lee

Hikari (光) es un sustantivo japonés que significa luz, iluminación, rayo o brillo. El diccionario Jisho recoge también sentidos figurados como esperanza, felicidad, influencia y visión. En la vida diaria se usa para la luz física, como la del sol o la de una lámpara.

El kanji tiene dos lecturas principales. La lectura kun es hikari, y el verbo relacionado es hikaru (光る), brillar. La lectura on es kō, que aparece en compuestos como 光学 (kōgaku, óptica) o 光栄 (kōei, honor). Se trata de un kanji jōyō de segundo grado, con seis trazos, y se estudia en el nivel N3 del JLPT.

Su origen es pictográfico. La forma antigua representa fuego (火) sobre una persona arrodillada, una imagen de la luz que brilla por encima de alguien. De ahí pasó a representar la luz y, en compuestos, ideas relacionadas como el honor o el brillo de una persona.

Si quieres ver la ficha completa del carácter, puedes consultar cómo buscar un kanji en Jisho y comparar sus lecturas y compuestos.

Los kanji de luz en los nombres japoneses

Hikari es un nombre unisex en Japón, aunque se usa con más frecuencia para niñas. Hikaru, que además es el verbo brillar, se usa como nombre para ambos sexos. La escritura más directa es 光, aunque también se ve ひかり en hiragana. Los padres pueden elegir otros kanji para dar al nombre un matiz distinto. Estos son algunos kanji que aparecen en nombres asociados con la luz, con su lectura más habitual:

• 華: esplendor, flor, brillo; se lee Hana o Haruka;
• 輝: resplandor, destello; se lee Hikaru o Kagayaki;
• 瑛: brillo de las piedras preciosas; se lee Hikaru;
• 旺: próspero, vigoroso, floreciente; puede leerse Hikaru;
• 月: luna, una imagen de luz nocturna; se lee Tsuki;
• 玄: misterioso, profundo, oscuro; se lee Gen;
• 明: claro, luminoso; se lee Akira o Akari;
• 晃: deslumbrante, claro; se lee Hikaru o Akira.

Algunos de estos kanji se alejan del significado literal de luz. 月 aporta la luz de la luna y 玄 juega con lo oculto. El significado del nombre depende de la combinación elegida, y por eso conviene preguntar cómo se escribe antes de traducirlo. Hay muchas más combinaciones, y cada una cambia el matiz.

Para entender por qué un mismo nombre puede escribirse de varias formas, vale la pena leer la guía sobre el significado de los nombres japoneses.

Dos personajes de anime muestran cómo se combinan lectura y kanji. En Death Note, el protagonista se llama Light Yagami en inglés, pero su nombre japonés es 夜神月 (Yagami Raito). El kanji 月 significa luna; la lectura Raito es una adaptación fonética de la palabra inglesa light. En Boku no Hero Academia, Ochaco Uraraka (麗日お茶子) lleva el apellido 麗日, que significa «hermoso día» y refuerza la idea de belleza y claridad.

Otros kanji de luz: 明 y 灯

El japonés tiene varias palabras para la luz, y cada kanji aporta un matiz. 明, en el adjetivo 明るい (akarui), significa luminoso, claro y también alegre. Aparece en 明日 (ashita, mañana), 説明 (setsumei, explicación) y en el nombre Akari. 灯 (akari, tomoshibi) se usa para la luz de una lámpara o de una antorcha, y aparece en 灯台 (tōdai, faro).

La palabra akari puede escribirse 明かり o 灯り. La primera forma se asocia con la claridad; la segunda, con la luz cálida de una lámpara. Esa diferencia explica por qué 明 y 灯 no se usan en los mismos contextos, aunque ambos se traduzcan como luz.

Palabras cotidianas que llevan 光

El kanji aparece en palabras muy comunes. 日光 (nikkō) es la luz del sol y también el nombre de la ciudad de Nikkō. 観光 (kankō) significa turismo, porque 光 puede aludir al paisaje o a la vista de un lugar. 光合成 (kōgōsei) es la fotosíntesis, 光線 (kōsen) es un rayo de luz y 光学 (kōgaku) es la óptica.

Hay más: 栄光 (eikō) es gloria, 光栄 (kōei) es honor o privilegio, 脚光 (kyakkō) es el centro de atención o las candilejas del escenario, y 光回線 (hikari kaisen) es la conexión de fibra óptica que muchas casas japonesas contratan. En Japón, varios servicios de internet incluyen la palabra hikari en su nombre.

Español	Japonés	Romaji
Luz	光	hikari
Brillar	光る	hikaru
Vívido, brillante	鮮やか	azayaka
Luminoso, alegre	明るい	akarui
Resplandeciente	輝かしい	kagayakashii
Luz del sol	日光	nikkō
Turismo	観光	kankō

Hikari en Japón: una ciudad y un tren

La palabra también nombra lugares y servicios. Hikari (光市) es una ciudad de la prefectura de Yamaguchi, en la región de Chūgoku. Según los datos de 2019, tenía 49.745 habitantes y una superficie de 92,13 km². Su nombre se escribe con el mismo kanji de la luz.

En el transporte, Hikari es uno de los servicios del Shinkansen. Empezó a circular el 1 de octubre de 1964, el día en que se inauguró la línea Tōkaidō, y durante años fue el tren más rápido entre Tokio y Shin-Ōsaka. Hoy es más lento que el Nozomi y más rápido que el Kodama. Su ventaja práctica es que el Japan Rail Pass cubre los trenes Hikari, mientras que el Nozomi requiere un suplemento.

Cómo se usa hikari hoy

Hikari designa la luz que se ve y también la esperanza que se asocia con ella. El kanji 光 también da nombre a personas, a la ciudad de Hikari, en Yamaguchi, y al servicio Hikari del Shinkansen. Si vas a usar Hikari como nombre, la decisión importante es el kanji, porque el matiz cambia con cada escritura. Y si lo encuentras en una factura de internet o en el cartel de una estación, ya sabes de dónde viene.