Hikari: Bedeutung, Kanji und Namen in Japan

Sie haben das Wort hikari [光] schon einmal gehört? Es begegnet Ihnen in japanischen Vornamen, in Marken und im Namen einer Stadt. Hinter dem kurzen Wort steht die Grundbedeutung Licht. Wir erklären die Lesungen des Kanji, seine Rolle in Namen und die Wörter, in denen das Zeichen im japanischen Alltag wiederkehrt.

Das Zeichen 光 ist ein Jōyō-Kanji und wird in der zweiten Klasse gelernt. Im JLPT wird es ab Stufe N3 geprüft. Es hat sechs Striche und die Lesungen hikari und hikaru sowie die sinojapanische Lesung kō. Hikari [光] bedeutet wörtlich Licht, Beleuchtung, einen Lichtstrahl oder Glanz. In übertragenen Zusammenhängen steht das Wort auch für Glück, Hoffnung und Einfluss.

Die Abbildung zeigt historische Formen der Zeichen 光 und 明. Für Lernende ist vor allem wichtig, dass 光 in vielen Wörtern als Baustein auftaucht und dort meist kō gelesen wird. Wer 光 erkennt, kann viele zusammengesetzte Wörter leichter lesen.

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Hikari und Hikaru als japanische Namen

Beide Namen sind in Japan verbreitet. Hikari ist ein Unisex-Vorname; bekannt geworden ist er durch Schauspielerinnen wie Hikari Ishida und Hikari Mitsushima. Die verwandte Form Hikaru ist ebenfalls ein Vorname; als Verb bedeutet hikaru leuchten, strahlen oder glänzen.

Eltern in Japan können die Lesung Hikari mit verschiedenen Kanji verbinden. Die Bedeutung des Namens hängt dann von den gewählten Zeichen ab. Viele japanische Namen enthalten 輝 (Glanz), 瑛 (Glanz von Juwelen), 晃 (strahlend), 明 (hell) oder 華 (Blüte, Pracht). Beim Lesen eines Namens lohnt deshalb ein Blick auf die Zeichen.

Wie japanische Namen gedeutet werden, erklärt der Artikel zur Bedeutung japanischer Namen.

Zwei Beispiele aus Anime und Manga zeigen, wie Namen und Zeichen zusammenspielen. Der Protagonist von Death Note heißt auf Japanisch Yagami Raito. Sein Vorname wird mit 月, dem Kanji für Mond, geschrieben und nach dem englischen Wort light gelesen. Ochaco Uraraka aus My Hero Academia trägt den Familiennamen 麗日; das erste Zeichen 麗 bedeutet schön, anmutig und strahlend.

Akari, akarui und tomoshibi: verwandte Wörter für Licht

Neben 光 gibt es weitere japanische Zeichen für Licht. 明 steht für Helligkeit und Klarheit. Es steckt in akarui (明るい) für hell und in ashita (明日) für morgen. Das Substantiv akari wird meist 明かり geschrieben und bezeichnet Licht oder Beleuchtung.

Das Zeichen 灯 hat die Lesungen akari und tomoshibi und trägt das Feuer-Radikal. Verwendet wird es für Lampen, Laternen und Fackeln. Die Bedeutung überschneidet sich mit 光, der Gebrauch ist jedoch konkreter: 灯 meint meist eine Lichtquelle, 光 eher das Licht selbst. Wie solche Radikale die Bedeutung eines Zeichens lenken, erklärt der Artikel zu den Kanji-Radikalen.

光 in zusammengesetzten Wörtern

Als Baustein wird 光 meist kō gelesen. 日光 (Nikkō) bedeutet Sonnenlicht und ist zugleich der Name einer Stadt, in der der Tōshō-gū-Schrein steht. 観光 (kankō) heißt Sightseeing oder Tourismus, 光合成 (kōgōsei) Photosynthese und 光線 (kōsen) Lichtstrahl. Auch 光学 (kōgaku, Optik), 光栄 (kōei, Ehre) und 脚光 (kyakkō, Rampenlicht) enthalten das Zeichen.

Ein häufiges Wort aus dem Alltag ist 光回線 (hikari kaisen), der japanische Begriff für einen Glasfaseranschluss. Im Alltag wird dafür oft einfach hikari gesagt. Lesungen und weitere Beispielwörter lassen sich bei Jisho nachschlagen.

Stadt, Zug und Popkultur

Die Stadt Hikari (光市) liegt in der Präfektur Yamaguchi; ihr Name bedeutet wörtlich Lichtstadt. Der Shinkansen Hikari ist in ganz Japan ein Begriff; er verkehrt seit dem 1. Oktober 1964 auf der Tōkaidō-Shinkansen und wurde später auch auf der Sanyō-Shinkansen eingesetzt. Vor der Eröffnung wurde der Name in einem Wettbewerb gewählt: Aus 558.882 Einsendungen ging Hikari mit 19.845 Stimmen als Favorit hervor.

Zusammen mit Kodama (Echo) bildet Hikari ein Namenspaar. Der Überlieferung nach sollte das Paar Licht und Echo den Geschwindigkeitsunterschied zwischen den Zügen ausdrücken. Heute hält Hikari an mehr Bahnhöfen als der schnellere Nozomi. Auch in der Popmusik taucht das Wort auf: Hikaru Utada veröffentlichte 2002 den Song 光.

Wortschatz rund um Licht und 光

Japanisch	Romaji	Bedeutung
光	hikari	Licht, Glanz, Hoffnung
光る	hikaru	leuchten, strahlen
明るい	akarui	hell, heiter
明かり	akari	Licht, Beleuchtung
灯	akari, tomoshibi	Lampe, Laterne, Fackel
鮮やか	azayaka	leuchtend, klar, lebhaft
輝かしい	kagayakashii	glänzend, strahlend, ruhmreich
観光	kankō	Tourismus, Sightseeing
光合成	kōgōsei	Photosynthese
光回線	hikari kaisen	Glasfaseranschluss

Sind die Lesungen hikari, hikaru und kō bekannt, lassen sich viele Wörter einordnen, ohne sie einzeln zu lernen. Besonders bei zusammengesetzten Wörtern hilft das: 日光, 観光 und 光回線 wirken unterschiedlich, teilen aber dasselbe Zeichen und dieselbe Grundvorstellung von Licht.